在西方國家中，美國國際傳播媒體的總體實力處於一枝獨秀地位。美國通過廣播、電視、出版和互聯網等多種渠道，主導著全球文字、聲音和圖像的新聞傳播。在通訊社方麵，美聯社和合眾國際社，主導了全球大眾媒體。美聯社不僅保持著全球最大的文字、圖片新聞批發商地位，還是全球電視新聞機構的主要信息源。在電視方麵，美國控製了世界75％的電視節目生產和製作，每年向國外發行電視節目總量30萬小時。美國有線電視新聞網（CNN）用多種語言向世界200多個國家和地區播放節目，成為各國受眾包括政要獲知重大國際新聞事件的主渠道，在全球電視新聞節目中占有霸主地位。在廣播方麵，美國政府通過“美國之音”、“自由歐洲”、“自由亞洲”等國際廣播體係，將美國價值觀念和官方政策播送到全球。在印刷出版領域，美國出版業占世界圖書銷售總額的30%。《紐約時報》、《華盛頓郵報》、《華爾街日報》、《洛杉磯時報》等，在全球各大媒體尤其是西方主要媒體的引用率、轉載率相當高，對各國政要和社會精英影響巨大。《時代》周刊、《新聞周刊》是全球影響力最大的新聞雜誌，平均每周總發行量300多萬份。《讀者文摘》每月以18種語言、47種不同的國際版本，向世界發行1.3億份。在互聯網傳播領域，全球訪問量最大的100個網站中，有80個是美國的，雅虎、穀歌、微軟等是全球影響力最大的網站。
隨著國民經濟的持續快速增長，中國國際傳播媒體的實力也得到了迅速提升，截至2009年底，全國共有廣播電台251座，電視台272座，廣播電視台2087座，教育台44個。有線電視用戶17398萬戶，有線數字電視用戶6200萬戶。廣播節目綜合人口覆蓋率為96.3%；電視節目綜合人口覆蓋率為97.2%。全年生產故事影片456部，科教、紀錄、動畫和特種影片102部。出版各類報紙437億份，各類期刊31億冊，圖書70億冊（張）。傳媒實力與綜合國力密切相關。盡管我國的傳媒規模達到了僅次於美國的全球第二位水平，但是我國傳媒的國際傳播和市場化水平還很低。據我國學者2004年的一份報告稱，中國傳媒實力主要表現在基礎設施和國內傳播規模上，國際傳播和傳媒經濟實力分別隻相當於美國的14%和6.5%，傳媒經濟實力與日本相比也隻相當於其四分之一。這表明，中國雖然已經發展成傳媒大國，但遠未達到傳媒強國，大量的投入難以轉化成經濟效益和國際傳播效益。要形成與經濟發展水平相適應的國際傳播能力，還有很長的路要走。
中國國際傳播媒體與傳媒強國的差距突出表現在：在媒體形態上，我國的媒體包括中央主流媒體，基本上都是單一媒體，尚未形成跨媒體、跨領域、跨國界的媒體集團；在發展態勢上，傳統媒體與現代媒體發展極不平衡，傳統媒體較為發達，新型媒體發展不足；在資源配置上，內宣媒體資源豐富，外宣媒體資源相對短缺；在傳播能力上，媒體對內傳播能力很強，國際傳播能力相對較弱。同時，國際傳播是以經濟實力為基礎的。在這方麵，中國媒體與西方發達國家媒體的差距相當巨大。2009年，世界主要媒體資產總額和收入情況是：時代華納資產總額為7779億元，總收入3209億元；新聞集團資產總額為3628億元，總收入2078億元；美國全國廣播公司資產總額為2307億元，總收入1159億元；維亞康姆資產總額為1536億元，總收入999億元；BBC資產總額為903億元，總收入517億元；NHK資產總額為626億元，總收入503億元；中國整個廣電行業年收入1853億元，其中最為強大的中央電視台資產總額為344億元，總收入255億元。
信息采集和發布能力是衡量國際傳播水平的重要指標，這方麵中國同發達國家的差距也很大。2009年，BBC共發布各類新聞14萬條，平均每天400條，其中，7.2萬條為世界其他主流媒體轉載，轉載率為51.4%；CNN共發布各類新聞12萬條，平均每天300多條，其中，6.8萬條為世界其他主流媒體轉載，轉載率為56.7%。目前，BBC在全球有42個駐外機構，有450名常任駐站記者；CNN在全球有33個駐外機構，有320名常任駐站記者；半島電視台在全球有70個駐外機構，有180名常任駐站記者。BBC在全球共開辦了2204個調頻和中波電台，其中，整頻率調頻台400個；美國之音在全球共開辦了870個調頻和中波電台，其中，整頻率調頻台210個。BBC在全球139個國家擁有2.3億用戶；CNN在全球210個國家擁有1.13億用戶。這些數字都遠遠高於同期中國國際傳播媒體的水平。
2.中國國際傳播媒體話語權的提升滯後於國際地位的快速提升，國際輿論“西強我弱”態勢明顯
改革開放以來，中國現代化建設取得了舉世矚目的成就。在經濟上，盡管人均國內生產總值和人均收入依然落後於世界許多國家，但是經濟總量在2009年已位居世界第二。在政治上，中國作為聯合國五大常任理事國和20國集團成員之一，在國際事務中扮演著越來越重要的角色。當前，中國熱、漢語熱已悄然在全球興起。然而，同經濟實力和國際政治地位相比，中國國際傳播的影響力相對較弱。在世界各國的首都或主要城市，可以看到琳琅滿目的“中國製造”，但很難看到中國的文化產品，特別是信息產品。中國的輿論影響力，遠遠達不到“中國製造”對國際市場的衝擊力，在傳播觀念、傳播技巧、傳播理論研究、傳播效果等方麵還都存在著較明顯的差距，尚未形成與中國改革開放後的國際地位和聲望相稱的強大輿論力量。