劉鎮河道，“我們若分船去追，那左家豈不知道我們是衝著他們來的了？”
那十六隻大船分出兩隻來，還有十四隻，這十四隻幾乎占滿了航道，若要派船去追，還得他們肯讓路才成。
劉鎮海想了想道，“也罷，不過是些粗笨家夥，…”
劉鎮河有些懷疑道，“該不會那幾位小美人兒也隨在船上罷？”
“我去瞧瞧！”生怕就要到手的小美人兒飛了，劉鎮湖跳起來就朝外頭跑，張望了會兒回來咧嘴笑道，“小美人兒都在中間那船上頭哩，看著似乎都在喝酒做樂哩！”
原來那當中的大船，四麵開窗，露出其中情景，隱隱見得裏頭數位粉黛釵環，笑聲不絕，倩影來去，身姿若仙，且隱隱傳來絲竹樂曲之聲，樂聲在江上悠然飄蕩，說不出的動聽，引得三位當家的喜不自勝，抓耳撓腮，心急難耐，遙想著自己若是能飛身進到那船艙中，摟著絕世美人兒，聽著小曲兒，豈不是快活似神仙？
這三隻磨拳擦掌，就等著今夜吉時一到，大幹一票好人財兩得！
而被水賊眾悠然神往的船艙之內，真實的場景是這樣的。
楚卿在姑父的提示下，尋了支笛子，背對著窗子，坐在玫瑰椅上吹著曲兒，隻給眾水賊留下一個穿著玫瑰紅襖，元青八幅繡羅裙的婀娜多姿的銷魂背影。
王禮乾瞧著楚卿那一派嫻靜溫婉的模樣，笑得直抽抽，閑不住地在樓板上走來走去，一邊還指出永正的站姿不對，親身做著示範，那個在水賊哥們眼中來去如仙的倩影便是他的。
永正倒是把扮妹子當做一項重要的任務來完成，十分認真地把自己露出的破綻一一改了。比如說在脖子上係上絲巾來掩飾喉節啊，笑的時候不要露出一口大白牙和牙床啊什麼的。
王禮乾果然是見多識廣，沒白在桃花院裏混跡這些年，扮妹子方麵的演技天然地就甩那三個好幾條街去。不過，也隻有永正和禮乾聽他的，朱常泓隻是冷著臉，靠窗坐著，臉藏在窗後，目光望著漸漸遠去的兩條船。雖然隻不過是半天的工夫，扮成這鬼樣子，又跟儀貞分開也讓他很不爽。
維明隻坐在一邊，瞧著眾人表現，隻微笑不語。
眼見得天將日暮，維明又叮囑了四人幾句，把管家左忠叫來，吩咐他去悄悄地跟船家打招呼，若是半夜有異變時，教他們都潛伏在後艄，若是有水賊發現他們來問話時，就說船客們都逃走了。
到了深夜二更時分，又讓管家去通知家將，一隻大船的底艙內埋伏上幾人，準備好刀槍和摻了好料的酒食，又告訴婆子粗使仆人們，到時聽得有人大叫強盜，旁的財物都不必管，趕緊哭哭啼啼地朝岸上死命的跑就是。
左家這夜果真是個不眠之夜，各色人等都有使命，心中忐忑不安，時不時便朝水賊那邊望過去，黑漆漆的河麵上，那十來隻微泛白光的船倒象是趁夜食人的怪獸一般，隨時就要撲過來撕咬血肉…
維明卻是悄悄帶了大部分的家將和王府裏的侍衛，備好弓箭火銃，暗中下了船，埋伏在岸邊的林中，密切監視著水賊的異動。
那邊水賊們眼巴巴地等到三更，劉鎮海命手下點起火把，解開纜繩，就要開船搖過去。
卻聽對麵船隊上忽然就亂了，哭喊震天，人影亂逃，隱約聽得是叫喊著，“強盜來了，快跑啊！”“快上岸上岸，強盜船就要殺過來了！”
三位當家的瞧了，都愕然不已，這左家的人耳目怎麼這般靈便，俺們這才有動靜還沒挨著邊兒呢就亂成這樣了？
劉鎮湖雙手叉腰立在船頭，見狀呸了一口，“還說他家武備厲害，依我看都是瞎傳的，竄得個個比泥鰍還快！”
劉鎮海卻是擔心美人兒也跑了，忙吩咐自己這隻船先衝著那有美人兒的大船開過去。
手下水賊眾們精神抖擻，賣力搖動，賊船如飛般便攔在了大船邊上。
但見各種勾索齊齊被扔出，將大船牢牢勾住，如被利齒咬住的獵物般逃脫不得。而水賊個個身手利索，不過眨眼的工夫，已經將十四隻大船都占據了。
眾水賊非常敬業，順著一間間船艙踹門，邊喊著，“快交出財寶女人，爺爺們饒你們不死！”
劉家三兄弟身為大當家，自然不必那般辛苦，隻惦著那船中美人，上了中間那隻大船，旁邊水賊小弟們給他們舉著火把，把船上照得通明，卻是不見一個人！
“這可怪了，人都死哪兒去了？”
這跑得也太快了，美人兒不會也逃到岸上了吧？劉鎮海正要下令上岸去捉美人兒，忽然聽見幾聲哭泣自一間艙房傳來。