桓應征也是個實在的，原本的盤算落了空，就沒往德貞身上去想，不然若是他轉而來求德貞，桓清肯定樂得將二女兒許給侄子。
桓應征坐著喝了會兒茶，這才家去跟夫人去說。
很快楚卿便知道了大表妹已經定親的消息，大受打擊的他整日鬱鬱寡歡，也不愛出門了。本來他天天往左家跑，桓家夫妻二人也樂見其成，如今他也不去左家了，就是悶在自己書房，看著倒是怪讓人心疼的。
桓應征跟夫人商量，“要不給兒子去求德貞？”
桓家舅母在山東可是與長大後的德貞相處過近兩月的，德貞這小姑娘性子溫婉，長相隨了桓清，最是端莊秀麗的，雖說不是那能說會道的，但這樣的少了是非，若是娶了進來，她自然是一百個情願。
結果還沒等上門，就聽說了一個讓他們大受打擊的消息，德貞居然許給了王家禮乾了，真是又遲了一步啊！
事事落人後，這下桓應征鬱悶了，幹脆把心一橫，又跟夫人商量道，“左家二房不是還有個順貞小姐麼，聽說長相也是一等一的，趕緊的給兒子訂下，免得到了後，一個好的都沒了。”
左家的家世，對於桓家來說，那可算是高攀了。
當初若不是左維明自己看中了桓清，桓家還真是沒想過要把女兒嫁到這般的高門去。
夫人哪還有不同意的，不過還是有點疑慮，“聽說左家二房的秀貞好象出了事，不知道是怎麼回事？”
桓應征不以為意，“嗨，那是二房中的刁奴背主，將秀貞害了，聽說順貞是妹妹，性子極和順，娶回來也是個放心的。”
雖然那位周氏是個不著調的，但聽說這些天周氏連逢打擊，已經病得不理事了。家中大小事倒都是順貞小姐在打理。
桓應征便和夫人兩個上門，先去和左家大房說這事，維明與桓清為二女德貞定了親，也覺得很是滿意，聽說是來求順貞的，也很是讚成，畢竟桓家楚卿可是當初他們最看好的女婿人選，如今肥水不落外人田，定下順貞也是極好的。
周氏如今病著，二房的大事，隻有致德一人拿主意，致德本來還擔心秀貞的事會影響二女兒，如今這麼好的人選，自然是一口應下。
想來是京中眾奸黨都一下肅清，政局清明穩定，轉過年各官員家裏定親成親的一下子多了起來，桓家的女兒桓婉容定給趙聖治的兒子趙夢魁，左家也開始準備給長子永正辦喜事了。
桓夫人采買物件，收拾院子等等帶著一幹管事婆子忙得不亦樂乎，永正本人倒是輕鬆得很，這日春光正好，自外而回，聽得幾位小姐在書廳外的小花亭中閑坐，便也過來湊趣。
儀貞見哥哥滿麵春風笑嗬嗬地走了過來，不由得打趣道，“咦，哥哥滿麵喜氣，果然是好事將近啊。”
德貞鏡英都笑嘻嘻地瞧著永正，德貞也笑道，“可不是麼，哥哥這些天都是笑眯眯地呢。”
永正被這三個妮子笑得臉上微紅，差點就想掉頭逃走，不過還是想起此來的目的，便咳了一聲，“三位莫要取笑。聽說你們在這裏觀景聯句，不知可得了什麼佳作麼？”
德貞道，“怎麼沒有，卻是黃姐姐作了好詩。”說著便念給永正聽，永正點頭稱讚一番。
鏡英謙虛幾句，永正卻從袖中取了一紙花箋出來，微笑道，“前日無聊，也作得幾首詩，倒要請黃姐姐指教點評一番。”
儀貞接了來，三人一同展開觀看，儀貞卻是心裏嘀咕，老哥這番舉動很奇怪呀，這是想做什麼？半路示愛麼，也不像啊。
那花箋上卻有八首詩，其一為：
紛紛桃李向春開，堪恨而今葉盡摧。
一歲傷懷腸已斷，此生永絕玉人來。
其餘七首也都是以玉人來結尾。三人看罷，鏡英笑容微斂，默然無聲。
儀貞輕笑道，“哥哥這可是哄我們呢，這詩雖好，但這口氣，這字跡可不像啊。”
德貞也笑問，“哥哥遮莫是想著趙家嫂嫂呢？盼著嫂嫂早些來我們家，才有這幾首詩？”
永正一窘，複笑道，“德貞妹妹可想差了，你未來嫂嫂很快便來我們家了，有甚可想？而且這傷懷啊，永絕啊，仿佛是玉人已逝的意思，你趙家嫂嫂可還是活蹦亂跳著呢，莫不成我閑著沒事，還要寫詩咒她不成？”
永正覷著黃鏡英臉色，笑道，“還是儀貞妹妹眼尖，果然這些好詩並非我作的，你們隻問黃家姐姐，便知作詩人是誰了。”
儀貞笑道，“啊，原來是杜公子。”
聽說杜公子立誓不再娶妻，瞧著這幾首詩也是情真意切，倒是個長情的。比古往今來那些一邊寫著深情款款悼亡詩，一邊摟著佳妻美妾繼出兒女排成行的詩人們可強了百倍啊。