這次謀反事情的發生，並沒有使嘉靖檢點自己的行為，他反而認為此次大難不死，是自己多年修道敬神的結果。不過，在事發之後，他還是有所警惕的，他搬到西苑去，名義上是宣稱要專心奉玄修道，不再過問朝中之事，實際上他是害怕再次遇刺。每日裏他隻是醮祈長生，服食那些仙藥，不過這次配藥和上次略有不同，他讓地方上選的都是八歲到十四歲的少女，以防再度發生宮變。此後的二十年裏，嘉靖既不上朝，又不理政，而是時常的聽陶仲文講經，設壇醮祈。他將陶仲文尊稱為仙師，後又封為伯爵，加勳三孤，整個明代表人身兼三孤的，隻有陶仲文一人，又將他的徒弟加官晉爵，對他的恩寵可說已經超過了邵元節。嘉靖做夢都想長生，對那些自稱有仙方，妙法之人往往是來者不拒。有一位因為貪汙而罷官閑居的人名叫顧可學，居家二十多年，曾經冥思苦想過許多辦法以謀求複官，可是均未成功。後來，他聽說皇上一心隻想長生，便立時有了一個主意。他用重金賄賂了當時的權臣嚴嵩，讓他在嘉靖的麵前推舉自己能將童了尿煉成秋石，食了之後便可延年益壽。嘉靖聽了之後自然很感興趣，馬上派人來到顧可學的家裏，又是賜金幣，又是封官，重新啟用。顧可學複官的願望終於實現了，後來做官一直做到了太子太保，禮部尚書，是榮耀一時。
當然，嘉靖也有上當的時候，有一個合肥的方士叫段朝用，與武定侯郭勳相互勾結，讓郭勳向嘉靖舉薦自己能用尋常的物品燒製出金銀，並將一些早已打製好的白銀器皿說成是自己煉製的，聲稱隻要用這些器皿飲食的話就可以使人長生不老。嘉靖一聽自然是十分的高興，段朝用也受到了重視，被封為紫府宣忠高士。為了進一步得到皇帝的信任，段朝用又向嘉靖獻上了一萬兩銀子，並吹噓自己今後每年都要煉出幾萬兩銀子獻給皇上，而這位皇上自然是非常的歡喜。然而，對沒有法術靠騙人起家的段朝用來說，又哪裏有什麼本事弄出幾萬兩銀子，他的法術是屢試不驗，這就引起了人們的懷疑，他的那些徒弟怕受他的牽連而獲罪，於是向人們揭發了他的騙局，這個消息隨即就傳到了嘉靖的耳朵裏，嘉靖當即就惱羞成怒，立即下令將段朝用下獄。段朝用的法術可以騙的人，但卻救不了他自己。他在供出他所獻上的銀子乃是郭勳付給的之後，立即就被就處決了。像這類的行騙的例子還有很多，舊騙子被殺掉之後，又來了新騙子，而嘉靖卻總是不醒悟。他總是把希望寄托在下一個是真的之上，從而使宮中的方士如走馬燈似的更換，但無論是怎麼換來換去，都依然是無法使得他長命百歲。