禦書房內，武治帝無趣地翻著幾本書。
“嘿，如果靠這些書就可以治理國家。朕不是要讓在馬上取得帝位的祖宗笑話。如果不是父親文景公受到幾個奸佞小人的挑撥，寵信文臣，削減軍隊，我大天朝有怎會有當初被蠻夷族人迫害國土之難。隻有靠武力才能強國啊。國師，你覺得朕的雄師可強的過蠻夷的軍隊。”
“陛下。如今天朝精兵百萬，良將眾多，自是不懼北蠻南夷。但是陛下，切不可輕視了文臣，須知打天下靠得是武將勇猛，兵士強盛。但若治理國家，一個紫盔神將，也許還比不上一個小小的縣令。”尚戒拿著一本《天朝威化史》雙手遞給武治帝。
“皇祖諱天威，在收複蠻夷之後也是精兵簡政，整頓吏治。靠天恩感化蠻夷，靠文臣官吏教化四方。陛下崇尚武力，靠百萬雄師征服蠻夷，如有活佛相助，自是易如反掌，但如何治理蠻夷，確是一個隻能靠文臣來解決的難題。武力征服肉體，教化改變其行為、風俗，方能保的我大天朝數百年神威不敗。”
翻看著《天朝威化史》，武治帝肅然的點了點頭。
“我天國子民億萬，文臣、武將無數，能這樣陪朕說話的卻隻有國師一人。朕留的滿朝文臣，沒有將其全部清除自然也是為了這一點。打天下易，守天下難。朕深知這個道理。哦，對了，既然宏海大師已經確認了活佛的身份。那麼他們現在走到哪裏了。”
“前幾日宏海派人來報，他們已經穿過連川，應該已經走到西雲行省了。”
“國疆，連川，西雲，商河。過了商河，就到上京了。據說活佛不過是個十幾歲的孩子。國師，一個孩子能有多大的佛力，宏海禪師會不會看錯了。”武治帝念叨著，疑惑的問尚戒。
“陛下，切不可以常理揣摩古佛修士。據說當初輔佐皇祖諱天威的古佛修士也不過四、五十歲的樣子。金剛經上說，佛有法身、化身、報身，變化萬千，也許我們看到的不過是佛的一種化身。又或者佛法至深，人便可返老還童，永生不滅。”
“返老還童，永生不滅。這句話如果是其他人來說，朕定是不信的。既然國師如此說，難道這世界上真有長生不老的人，真有永生不死的法門麼？”
“陛下，這世界上有諸多世外方士，修真練氣，據說可活幾百歲。但是陛下，貧僧鬥膽相問，陛下可能舍得下家國，孤身尋靈山潛心修道？”
武治帝撇了撇嘴，“如果隻能那樣獲得長命，朕還不如轟轟烈烈的在這塵世上活他幾十年，創下大大的功績，名垂千古。”說著，武治帝站起身子砰地一聲，用手拍在手邊的書上，眼中露出無限的狂熱。
每天夜裏宿營休息之時，法如都會細細地向宏海演示手印。有的時候一種手印要反複演示並講解幾天，宏海才能慢慢理解，宏海入定的時間也越來越長，有的時候要整整一天才能感受到一種手印與佛法的關聯，回京的行程慢了下來。四天的時間，二人在薑偉的護送下走出連川，然後進入西雲的地界。十幾天後，走出西雲，來到商河。
一路上山漸漸少了。慢慢到達平原地帶。村落越來越密集，城鎮越來越大、越來越繁華。
沿途的地方官員雖然不知道法如的身份，但是沒有不認識宏海的。護國寺的住持，大天朝除了國師之外，佛法最精深的聖僧。那可是上達天聽的身份，哪個地方官敢怠慢。而宏海一路上對法如的尊敬，更是讓這些善於察言觀色的官員們認識到法如的高貴身份。
一時間宏海和法如混跡在沿途的上流社會中，忙亂的一塌糊塗，如果不是看法如是個和尚，估計一群深閨待嫁的黃花閨女都要推到法如麵前任其挑選了。宏海由於在上京也經常遇到這樣的情況，而且相對上京來說，沿途的官員真的不算什麼，但相對法如，這種奢華、虛偽的社交活動一度令他無比頭疼。在委婉地向宏海表達了自己的不滿之後，每到一個地方，宏海都毫不留情地將各種宴會推辭掉。路上頓時清靜了不少。
車輪滾滾，兵馬齊整。法如神念透出車廂。路上的行人、商客漸漸多了起來。見到法如乘坐的車駕及周圍維護著的黃衫兵士，紛紛讓開道路。時近正午，一個雄偉的城牆出現在東方。一塊塊兩尺見方的青磚緊密的壘砌在一起，青森森的顯得無比凝重、莊嚴。城牆上矗立著幾個箭塔，一隊隊身著紫盔、紫鎧的士兵來往巡視。一大兩小三個城門大開，商客、百姓進出如織。
“活佛，我們到上京了。”宏海坐在法如身邊，掀開車窗上掛著的錦緞簾子，聲音略帶顫抖的說道。
“哦。”法如睜開眼睛，掀開另一邊車窗，探頭望去。上京高大的城牆映照在正午的陽光下，更見威武、雄奇。“這，……便是上京了。”