進入虛擬世界
虛擬技術可以在人們的麵前產生出一種真實的三維畫麵。在今後的一個世紀裏，這種技術將會給各種各樣的遊戲娛樂活動帶來一場革命。到那時，人們通過一種質量很輕的顯示係統或者虛擬眼鏡裝置就可以看到投射出的立體影像。預計將來還會出現配有一係列的傳感係統以及模擬各種感覺的微型機械係統的虛擬真實服裝，它們可以營造出一個栩栩如生的“真實”世界，讓人們身臨其境地歡度美好的時光。
太陽磁暴
太陽黑子活動通常以11年為一個周期，本次周期的高峰在2000年就已出現。在高峰過後3年多，太陽黑子再度活躍，導致太陽風暴產生，某種程度上有些反常。除太陽風暴效應外，太陽黑子還會導致高能量的耀斑爆發，後者也許還將持續一兩周時間，可能影響到地球上的無線電通信。
新一輪太陽風暴主要由太陽表麵新形成的巨大黑子群釋放出的氣體和帶電粒子流引起，以每小時約320萬公裏的速度向地球襲來。
太陽風暴是一種稱為“太陽黑子”的天文現象，它是由於太陽大氣中產生局部爆炸，在太陽表麵出現耀斑和黑子所形成的。人用肉眼觀測，會感覺到太陽仿佛長了一些黑痣一樣。隨著太陽的自轉，這些“黑痣”在十幾天之內也會從西轉到東麵，但運動速度非常慢。
用肉眼觀察“太陽黑子”非常危險，由於產生黑子時，陽光尤其刺眼。肉眼直接觀察，將極易被強烈的光線所灼傷。王思潮介紹了一種較為安全的觀測方法，將墨汁倒入太陽下盛水的臉盆中，水變黑後，太陽倒影在裏麵，會顯示出黑子的現象，不過觀測到的要淡得多。
天文學家探測發現距離地球最遙遠的星係
天文學家們日前在進行太空觀測時發現了兩個遙遠的新星係，這是到目前為止人類發現的距離地球最遙遠的的星係了。
天文學家們利用紅外線拍攝了這兩個星係的照片，經過對照片資料的分析研究後，天文學家們發現星係的年齡比我們原告想象的還要早一些，這一發現也使得科學家們欣喜異常，因為這兩個星係的發現可以幫助我們理解其它一些星係，包括我們所居住的銀河係的演變過程。這項發現成果已經被發表在了最新一期的天體物理學雜誌上。天文學家們目前正計劃利用紅外線探測到的數據資料確定這兩個星係的體積和質量，以便對其展開進一步的探測研究。
負責這項研究工作的是來自卡內基研究院的天文學家伊萬·拉勃，與他共同進行研究工作的還有來自加利福尼亞州大學內UCO/Lick天文台的裏傑德·布魯恩斯、格斯·伊爾因羅斯地和來自萊頓大學的馬裏吉恩·法恩斯，他們利用美國航空航天局哈勃太空望遠鏡的極深紅外探測儀及美國航空航天局尖頭式太空望遠鏡的紅外照像機觀測到了這兩個新星係的存在。這兩個新星係看上去就象是兩個初生的嬰兒，它們大約誕生於宇宙大爆炸7億年以後，它們的年齡相當於宇宙年齡的五分之一。它們都歸屬於兩年前由天文學家布魯文斯發現的一個同樣古老的星係。這兩處星係本身非常昏暗，其中高亮度的星體也不是很多，所以一直以來它都逃脫了人類的觀測。
由於這兩個星係內部的星體本來就不是很多，而且亮星很少，所以能夠探測到這兩個星係的存在對於我們的宇宙探測技術來說具有非常重要的意義，運用同樣的方法，我們能夠探測到更多的新星係，從而掌握宇宙發展變化的規律。此次發現這兩年新星係主要是靠尖頭式太空望遠鏡上的新型的紅外探測設備，如果隻有哈勃太空望遠鏡探測的數據目前還沒有把握能發現同樣的結果。
美國航空航天局的尖頭式太空望遠鏡是一個令人驚奇的設備。它的體積非常小，望遠鏡的口徑隻有0.85米，但是探測距離卻非常遠，達到了127億光年。盡管天文學家們此前也曾經用這個設備發現了其它一些新星係，但此次發現的這兩年星係是距離我們最遙遠的。可以肯定如果沒有這個設備的話，天文學家就無法探測到這麼遙遠的星係，更不用說分析這些星係的質量和體積了。
天文學家們介紹稱，這兩年新星係的年齡應該在5000萬年到3億年之間，其體積為約我們所在的銀河係的百分之一。這些信息顯示出這兩年星係出現在宇宙中的時間比我們想象的還要早一些，大約在宇宙大爆炸7億年後，而且它們並不是在宇宙中最早形成的星係。在今後的宇宙探測過程中，我們還有可能發現更多的、更遠的、更古老的星係。
宇宙大爆炸後的5億年這段時間被天文學家們稱為“黑暗世紀”，這是因為在那個時期宇宙中充滿了煙雲和惰性氣體，而且我們目前無法探知那個時候的宇宙是一個什麼樣子的。現代天文學理論認為，一個新的星係的形成必然以有足夠的射線能量燃盡宇宙中的煙雲為前提條件，這一過程也必將在宇宙中形成大量的等離子區，最終就會演變為我們今天看到了宇宙的模樣。
天文學家們對這兩個星係進行進一步的分析時試圖通過計算來判斷星係中的星體是否會清除彌漫在星係中的霧氣時發現無法得出正確的結果，因為這兩個星係中的星體數量太少了，無法從它們身上獲取足夠的資料。天文學家研究發現所有的可能性都說明在宇宙大爆炸後7億年左右，宇宙中形成了許多新的星係，這些星係距離我們的距離可能非常遙遠，但是目前的探測手段還無法發現它們。
為了解決這個問題，美國航空航天局計劃於明年在哈勃太空望遠鏡上安裝更加強大的太空探測設備，在未來的幾十年裏，我們現在使用的太空望遠鏡也有可能被全部更新，而且還有一些新的太空探測設備要建立，如詹姆斯·韋伯太空望遠鏡和計劃建設的直徑30米的陸基太空望遠鏡，對此拉勃表示非常樂觀，他說，“我認為我們可以利用這些行進的太空探測設備發現更多宇宙的秘密，人類對於宇宙的認識也必將隨之更加深入。”