“啟稟娘娘，左丞相求見。”小太監在寢宮門外說道。
水笙心道來了，笑了笑，說：“宣。”
“是。”
小太監迅速退了出去，水笙走出明殿，方坐定，便見楊宗學身著一品大員的官服，大踏步走了進來，跪拜道：“臣參見皇後娘娘千歲千歲千千歲。”
“左丞相請起。”水笙笑道。
楊學宗站了起來，水笙問道：“不知左丞相今日前來，有何要事？”
楊學宗愣了一下，隨即道：“臣是為了北疆之事而來，有要事麵稟娘娘。”
“哦。丞相想說什麼呢？”她明知故問。
“這……”楊學宗有些猶豫。
水笙看了左右一眼，道，“你們都下去吧。”
“是。”
左右太監宮女魚貫而出，僅留下倩雪一人伺候。
水笙看向他：“丞相大人，你可以說了。”
楊學宗於是吸了口氣，緩緩說道：“娘娘，前日孫犁前來見臣，跟臣說了一些話，臣聽了深感愧疚。臣才疏學淺，身為左丞相，卻無法為勇士們做些什麼，所以聽說娘娘召見，便趕來聽命，但凡娘娘有什麼吩咐，臣定當盡心竭力、萬死不辭！”
水笙笑了笑說：“原來是這事！大人過謙了。照理說，這軍國大事，本就是大人的職責所在，本宮一介婦人，是不該涉及的。但此事因為牽連眾多，本宮深恐由於某些人的私心而令朝廷失德於天下，才不得不破例插手，實在也是不得已的事。本宮所能做的也有限，還是要靠大人多加努力才是。”
“是！臣領命！”聽到水笙的話，楊學宗鬆了口氣，隨後又小心翼翼地問道，“娘娘，不知臣……該如何下手呢？”
水笙抿嘴一笑，道：“丞相大人，該如何做，不用本宮教你吧？！本宮倒是想問問大人，難道願意就這麼一輩子留在京城，枯耗一生麼？”
楊學宗心中一震，頓時有點心緒浮動，低頭道：“臣……不明白娘娘是什麼意思？”
水笙站起來，笑著走近他，慢慢說道：“丞相本是帶兵之將，叱吒疆場、戰無不勝。如今卻被關在京師這小小的籠子裏，再也無法一展身手，大人，你甘心麼？而且如今左右丞相形如虛設，甚至想為自己的舊屬做點什麼也力不從心，大人，你……甘心麼？”
兩個“甘心麼”像兩柄大錘，狠狠砸在楊學宗心上，砸得血花四濺、鮮血淋漓。他的臉色一下子變得蒼白無比，原本挺直的身軀也搖晃了一下。
“臣……身為臣子，隻知誓死效忠皇上，無論在什麼位置、什麼官職，皆無改變。”他有些艱難地說。
“丞相大人，在本宮麵前，又何必勉強掩飾呢？”水笙看著他，“大人可曾想過，為何本宮會提起這個話題？”
楊學宗抬起頭來，看了看她：“臣不敢妄加揣測上意。”
水笙輕笑起來：“大人在京中住了快一年了吧？這麼長時間，似乎對官場的應對之法已經頗有心得了呢！其實我以前就想過，大人雖然不愧為一員帥才，卻未免太過不知變通，否則北方兵團也不至於走到今天這一步。如今大人熟知官場規則，相信就算回到北疆，應該也不會再犯同樣的錯誤了吧？”