是夜，所有新入宮的妃嬪都被魏詞從牙床上揪了出來。她甚至讓人按照名冊把宮中的宮女對照了一遍，竟是沒有找出建章宮裏的那個女人！
雲秀眼珠一轉，附耳說道，“娘娘，你還有個地方沒搜！”
她眼前掠過一重晶亮，側眼問道，“哪兒？”
“冷宮！”
聞言，她不可思議的笑出了聲，“那不可能！她沒有出來的機會！而且皇帝親手把她打入冷宮，怎麼可能會臨幸她？”
“她離開了一年半，從東秦回來還不照樣做皇後？再說，皇上隻把她打入冷宮，卻沒有削去她皇後的封號。要知道，她在一日，就礙眼一日。她的本事想必娘娘聽說過，她絕非一般的女子。”
魏詞明白了她的意思，“你是說，不管今兒在建章宮的人是不是她，都要讓她下不來台？”
“娘娘聰慧過人。”
“能告訴我，你為什麼非要置她於死地嗎？”
“實不相瞞，奴婢是先皇的人，在皇上還是安成侯的時候，就把奴婢賞了過去……”說起舊事，雲秀神色暗淡，微微歎了口氣。
原來她是薑荀指給薑業華的丫鬟，原本是打算讓薑業華收房的。可他滿心都是玉凝初，這令芳心暗許的雲秀懷恨在心。
在薑芳死後，她串通暗衛殘黨在棲鳳台行凶刺殺，誰料刺殺未遂，反倒讓暗衛全軍覆沒。
極少有人知道薑業華身中蝕骨奇毒，雲秀和香南是為數不多的知情人中的兩個。
但薑業華對她一直有戒心，所以煎藥的事情一直由香南負責。她沒有機會接觸藥材，就在暗中盜走了藥渣，拿到宮外，讓大夫查出了藥方。
她看過些醫書，知道解藥藥引的還魂草的克星是沉香木，便把這個消息悄悄告訴了魏詩。
雲秀和魏詩吃定玉凝初不通醫理，而且沈璧非入宮為皇帝診病的時候，她人在東秦，不可能知道這些禁忌。
皇帝就算知道，他國事纏身，也無暇顧及這些瑣事。
魏詩姐妹把上好的沉香木餐具和茶具相繼送進了宮。再由魏詞獻上龍須香，以幹擾薑業華的心神和判斷。
明白了來龍去脈，魏詞才堅定了對雲秀的信賴，“如此說來，玉凝初是你的仇人！”
“奴婢與她不共戴天！”
“那很好！咱們就來合計一下，該怎麼對付這個死而不僵的女人吧！”
從那天起，冷宮周圍便時不時有魏詞的眼線出沒，香南和雜役前去內務府領回來的米麵和布料，不是生了蟲的、發了黴的陳米、陳麵，就是饞了石子、砂礫等等不幹淨的東西。
布料也是如此，布滿蟲眼不說，還是殘布拚接起來的，根本不能用。
大人可以湊合吃穿，可孩子太小，他們是絕對無法忍受這些食物的。
所幸，建章宮裏設有小廚房，她可以從哪兒搞來些米麵，偶爾也會弄來些鹿肉、牛肉，讓孩子們開開葷。
為了避人耳目，大人們隻能將就著吃那些陳年的米麵和爛菜。
一晃就到了冬天，魏詞來過冷宮幾次，裏裏外外的搜上一圈兒，把全乎的衣服和棉被全部收了回去，說是驅完蟲再給送回來。
結果出了冷宮的門，就讓人澆上火油，當著她的麵給燒成了黑灰。
冬衣、棉被都被燒毀，領回來的炭火一經點燃，全部冒著黑煙，嗆得人睜不開眼睛。
沒有取暖的東西，玉凝初就讓人毀掉用不著的家具，讓大夥兒將就著烤烤火。
有幾個嬤嬤是在熬不住，就硬著頭皮向她請辭。她也不想讓人家跟著受苦，便趁著去建章宮的機會，讓福倌兒拐彎抹角的把她們送出了宮。
這個頭一開，餘下的宮人也都動了離去的念頭。她也不挽留，直接讓他們離開冷宮，在宮裏自尋出路。
那一年的冬天是玉凝初穿越以來最冷的冬天，她抱著孩子圍著不怎麼興旺的爐火。看著窗外洋洋灑灑的鵝毛大雪，心裏湧起陣陣酸楚。
薑子昔感了風寒，高燒不退。對孩子的擔憂讓她忘了與薑業華的約定。
直到三更時分，香南哄著薑子昱睡下。她用毛巾包了積雪給女兒擦身的時候，突然聽見身下床板篤篤作響。
聲音明顯是從麵傳來的，難道說是有人鑽進了密道？
窗外北風呼嘯，凜冽的寒風順著破碎的窗紗習習吹來，引得油燈火苗左右搖擺，飄忽不定。
薑子昔的溫度不降反升，她心亂如麻，抖幹淨積雪，就偷跑去太醫院求救。
然而，床板下麵熟悉的音調，讓她為之一振，“凝初，是我……把蓋子打開……”
掀開蓋子，薑業華提著衣襟，邁步上床。看清屋內情形的一瞬，頓時怔住。除了一張床、兩把椅子和一張八仙桌，屋內再無其他家具。
火盆裏燒的不是炭火，而是木料。牆角堆著一堆劈好的木料，從上麵的破碎的朱漆，隱約能看出柴火的來源。