中國人把過年看得比春節親切。春節是辛亥革命後的叫法，過年卻是幾千年來的傳統說法。
過年也好，春節也好，都比元旦重要。元旦的公曆紀年是共和國建國後與世界接軌的結果，台灣至今仍用民國紀年，而過年則是世世代代祖祖輩輩中國人最隆重的節日。
傳統的農曆過年，即稱為元日、元旦、元朔、元辰、正元等。正月初一即大年初一，民俗稱為三元，乃歲之元、月之元、時之元也。
年三十都講吃年夜飯、團年飯，是過年最重要的時刻，但我們家不是，正月初一的三元夜，才是我家最歡樂最深邃最嵌入記憶的時候。
自我記事起，年三十很晚很晚父親母親才能回到家裏。按說，我家不過是距離西安才70公裏左右、距離渭南才20公裏，是華縣和渭南交界的赤水鎮東南的小村子，可小時候覺得那都很遙遠很遙遠。父親在省城工作，母親在渭南工作，工作忙到結束趕回家常常是實在等不著的我已經睡著了，初一早晨起來才知道爸媽已經回來了。埋怨媽為什麼不叫醒我，媽說，你醒了啊，眼睛睜了一會又瞌睡了。
於是，我記憶中的年三十是要忙到很晚很晚的，清理院落、打掃衛生、收拾供桌、張貼對聯，爺爺就催著快睡快睡，明早起來早點放炮。後來爺爺奶奶不在了，我就在鍋上幫姑姑揉麵成拉風箱燒火，然後姑姑催我去睡覺。睡一覺醒來，姑姑還在鍋上屋裏忙活。
三元夜即初一晚上才是我們家真正的團圓夜，一家人靠牆坐在熱烘烘的土炕上，腿上蓋著厚厚的棉被，大家高興地說今道古，家長裏短，從天氣到旱澇，從播種到收割，從家裏到村裏，從本族到隔壁，從縣城到省城，從本鄉到外地，自然會說到油鹽醬醋、衣食住行、家禽家畜、莊稼樹木，還有我和弟弟的課本作業、尺子本子、毛筆鋼筆、同學老師。爺爺高興了會說起許多曆史典故，爸爸會說起我最愛聽的共產黨和國民黨打仗的事，或者他做地下工作時跟特務周旋的故事，媽媽則會說些她在下鄉時遇到的那些有趣事情，說到高興處，大家哄堂大笑，笑得前仰後合，而我總是在一次又一次“該睡覺了”的催促聲中要求再說～會，直至困得終於睜不開眼睛了…．
童年的回憶總是愉快的，三元之夜更是在-個紛紜多彩的夢境中度過的。
文化大革命是個顛覆的年代，是個摧毀美好的年代，也是我美好記憶終結的年代。因為當年的破四舊，破的全是中國傳統文化，包括許多文物古建築的毀滅而無法重生。而鬥走資派，則鬥的大都是父親這樣的老革命者。
先是爺爺去世了，我最愛的人走了。那年我20歲，也戴上紅袖章造反，整天喊著批判封資修，信奉著天下者我們的天下、我們不幹誰幹的所謂豪言壯語，回到家裏，燒了古書，砸了古劍，上房打碎了屋頂飛龍走蛇的脊瓦。我後來回憶爺爺的眼神，在茫然中摻和著悲哀和失望，我想一個老秀才的爺爺一定失望他疼愛的孫子怎麼成了這樣子？！
我已記不起爺爺在那個寒冷的冬天閉上眼睛後我是個什麼樣子，隻是今天回憶起來好心酸好心酸。爸爸那年過年也沒回家，他被單位的造反派用劈柴在身上腿上狠打，逃到親戚朋友家躲藏，要不真可鈍生命也保不住。
那年過年的三元之夜，很淒涼很淒涼。
文革沒結束，父親在被貶農村住隊時患腦出血去世。此前奶奶和外公外婆也先後去世。那幾年，過年不貼紅對聯，年也過得極冷清。
上世紀80、90年代是一段過年十分熱鬧的日子，悲痛的傷口已慢慢彌合，媽媽和姑姑操持著我們弟兄三個都結了婚並先後有了孩子。有了孩子就有了生氣，老屋裏前前後後都彌漫著孩子的喊聲和笑聲。