他們的計劃周到而萬無一失：先把李滿庫調到紡紗局，由處主辦升為局協辦。李滿庫自然不會懷疑，高高興興走馬上任。繼而把織布局的總辦馬漢成派往英國，讓他到全世界紡織業最發達的老牌強國去學習人家的技術，時間半年，給他發足銀兩，又特配一個英文翻譯。
馬漢成一輩子沒有出過洋，聽別人說起西洋如何如何，他隻是羨慕得眼珠發紅，口角流涎。他不敢奢望去看西洋，因為他一不懂洋文，二付不起這筆龐大的費用。他做夢都沒有想到，天大的好事突然間從天而降。將近天命之年，居然可以放洋出國，而且有人替自己做翻譯，又不要從自己腰包掏出一文錢。他心裏暗暗地盤算著：今生今世，這樣的美差既是空前，大概也是絕後了，一定要好好利用，看夠吃足自然是不在話下，還要玩好；聽說洋婆子個個風騷無比，務必要玩幾個才不虛此行，也不枉過此生了。
還是端方好。馬漢成不止一次地在心裏對署製台感恩戴德。替張之洞效力七八年了，他何曾想到要這樣獎勵自己？
過幾天，馬漢成準備就緒，喜滋滋地帶著翻譯離開武昌，取道上海揚帆遠行了。
將馬漢成和李滿庫調離織布局，剩下的事就好辦了：第一著封賬，第二著審理，第三著外查，第四著核定。一切過程都在暗地裏悄悄進行著，織布局的生產仍一如既往，並未中斷。
這一過細查核，不但查出了會辦李滿庫貪汙銀子達十六萬之多，而且牽連到總辦馬漢成也有一萬多兩受賄銀。更為嚴重的是，織布局隻在前三年略有贏利，這三年多來連年虧損，合計虧空達二十萬之多。但令端方遺憾的是，查了將近五個月，卻沒有查出張之洞本人在銀錢上與織布局的牽牽絆絆，也就是說，張之洞並未從織布局中貪汙。張之洞所要承擔的責任，是用人不當，而這人又不是別人，乃是他的小舅子，咎責難逃。端方並不死心，一麵將現有的情況彙總起來，派梁鼎芬再次赴京，向奕劻稟報，一麵命令細查深挖，尋根究底，務必要找出張之洞從織布局中貪汙中飽的罪證來。
幾天前，軍機大臣王文韶請奕劻到自家喝酒，酒酣耳熱之時，奕劻情不自禁地說了句：“張香濤在京師悠哉閑哉，他不知道他的後院已火燒上房了！”王文韶一驚，忙問為何。奕劻一時興起，把事情說了個大概。王文韶與鹿傳霖過從較密，知鹿、張之間的關係，便將奕劻的話告訴了鹿傳霖。鹿傳霖聽後也大為驚訝。但他是一個謹慎的人，並沒有急著把這事告訴內弟。
眼下，看著張之洞病得如此嚴重，他再也不忍心隱瞞了。
“四弟，武昌織布局出了事，朝廷有意留你在京師，暫時回避回避！”
“什麼！”張之洞霍然一驚，掀起被角，猛地坐了起來。“織布局出了什麼事？”
說話的同時，張之洞的腦子裏立時想起了織布局的李滿庫。事情一定出在他的身上，不然不會叫我回避！
鹿傳霖將從王文韶那裏聽到的話經過濃縮後簡單說了幾句。
“用不著回避，讓我來處理這件事更好。”說話間，張之洞已下了床，慌得鹿傳霖趕緊上前扶著他，二人都坐了下來。
“三姐夫，既然是湖北的洋務局廠出了事，我就更不能滯留京師了，何況織布局的材料處李滿庫是佩玉的堂弟，這事便直接牽涉到我的身上，我更不能置身事外。我比端方更熟悉，辦起來會更順手。我張香濤經手湖北洋務局廠的銀子高達七八百萬兩，遭到許多人的指責，有人甚至罵我是‘屠財’。但是，三姐夫，我跟你說句掏心的話。你四弟辦局廠糜費錢財之事或許有，但貪汙中飽事決沒有。在這件事上，我可以上對朝廷祖宗、下對百姓子孫說一句毫不為過的話，張香濤對公款一清如洗一塵不染。但我也可以對三姐夫說句腹心話，我不能眼睜睜地看著別人耍花招做手腳，有意對我栽贓誣陷。我即刻便向太後上折子，若信得過我張之洞，便讓我回武昌去親自處理織布局的事；若信不過我張之洞，便幹脆開缺我的湖督之職，不要讓我這樣不死不活地困在京師吃白食！”
張之洞越說越激動，嘴裏大口大口地出氣。麵對著內弟的這種急躁和衝動，鹿傳霖心裏後悔不迭：實在是不該告訴他。或許過一兩個月，武昌那邊的事便會水落石出，他自然會清清白白地回去。不料他年過花甲依然像年輕時一樣的不能容物，萬一他回到武昌後與端方鬧翻了怎麼辦？
“四弟，我看你不必這樣急，就讓端方他們去辦好了。朝廷讓你回避，原也是一片護衛之意，既已住了將近一年，再多住一兩個月也無妨。還是保重身體要緊。”
張之洞冷笑一聲說：“三姐夫，你不知道，端方那小子是個聰明過頭的人，八成是他使的壞。我不回去，這心如何安得下？”
鹿傳霖知道張之洞的倔脾氣，到了這個時候是絕對扭不回頭了，隻得跌足歎息而已。
第二天，張之洞便向慈禧太後遞了折子。折子上講，聽人說武昌織布局爆出貪汙案件，請求太後讓他回湖北去親自處理這事。
慈禧並不知幕後的情況，既然湖北洋務局廠出了事，身為湖廣製台的張之洞自應早日回鄂處理，便即刻批準他開缺議學大臣之職回湖廣原任。