“衍生”概念是相對於“元”概念提出來的。“衍生”概念是小概念，是在“元”概念的前提下衍生出來的。比如：關於新聞，我們一般是這樣定義的，新聞是新近發生的事實的報道，而“衍生”概念就是在這個大定義下，去考慮何類報道或怎樣去報道的問題。再如像新聞真實性、新聞自由、新聞客觀性、新聞輿論、深度報道等都屬於這一類。對“元”概念中的新聞價值，不同國家、不同利益集團，都有不同的價值觀念，這些價值觀念是不同利益集團對時新性、重要性、接近性、趣味性、衝突性要求的具體體現。
對新聞學科中的“元”概念和“衍生”概念，需要認真梳理一下，真正區分好“元”概念與“衍生”概念的範疇、意義和內容。一般講，“元”概念主要是強調其初創性、定義性、共識性、普適性，而其共識性和普適性是一種舍棄了社會人的主觀意識的東西，放之四海而皆準，每個人都可以接受的。衍生概念就不如“元”概念那麼客觀，它夾雜了人的主觀意識的東西。因此，衍生概念具有非統一性、多樣性。
二、方法論體係
方法論是任何一門學科實現有機聯係的重要內容，它是一種特殊的學科內容，沒有方法，這門學科就運轉不起來。比如，孔子思想體係的方法論就是中庸，中庸是孔子思想的最高境界，孔子說過“中庸之為德”；馬克思主義學科體係的方法論就是曆史唯物主義、辯證法、對立統一論等。
新聞學的方法論是什麼？我以為很難用一句話或幾個簡單概念去表述，這是由新聞學理論和新聞實踐的普適性、大眾性所決定的。概而言之，我以為可以分為三個層次：
其一，宏觀層麵上的方法。這是大方法，指導性的。比如：唯物辯證法、對立統一、主客觀統一以及新聞是一種調查研究等。這些都是大方法，帶全局性、決定性意義的，這些方法對新聞學的學科建設和新聞實踐起指導性作用。
比如：采、寫、編、新聞策劃等方麵的方法。這類方法是支撐新聞學的每一個分支，起一種承上啟下作用，承上是指在宏觀視野下，啟下是說它要對一些具體的東西起一種指導作用。
采訪方法論主要是解決三個問題：
一是采訪與環境，成功的采訪均是創造了一個和諧的采訪環境，和諧出真知，和諧出事實，和諧出新聞。
二是采訪與事實，如何把握事實，如何理解事實，怎樣獲取事實。
三是采訪與思維，這是貫徹始終的。特別是要掌握采訪與形象思維、邏輯思維、抽象思維、靈感思維之間的辯證關係。
寫作方法論主要是解決描述事實的問題。包括事實與主題的問題，事實與角度的問題，以及事實與背景、結構，通讀寫作過程中的借鑒等內容。寫作方法論，說到底就是如何生動地陳述事實、描述事實，使受眾獲得最佳閱讀、理解效果。
編輯方法論主要解決一個如何把新聞文本變成一個受眾易於接受的好文本。刪選稿件有一個取稿的價值標準，處理好審稿與知文、潤色的問題。要突出主題，提升價值。編輯方法論中最突出的問題是把編輯工作視作創造性勞動，編輯的創造性勞動是事半功倍的工作。
策劃方法論就是要尋求和找出新聞策劃的意義價值、一般規律。概而言之，新聞策劃的要旨就是要實現新聞傳播的價值最大化，如果一個新聞策劃沒有實現新聞傳播價值最大化，那這個策劃就是失敗的。新聞策劃的一般規律主要是四條：調查研究是基礎，創新思維是關鍵，找準選題是突破，社會效果是目的。近年來，新聞策劃已經成為媒體核心競爭力的重要內容之一。