當然，網上深層訪談所需的計算機和相應的技能必定也會限製其在許多領域中的應用。即便被訪者具備這些上網的條件，也會有一個時間長度上的限製；而且如果被訪者是在辦公室、網吧等公共場所上網的話，雖然不出聲，但是網上交流的個人信息還有可能被他人覺察到，這些都可能會影響某些潛在被訪者的參與。
（2）小組座談（online focus groups）
小組座談會（也被直譯為焦點小組）是傳統的定性研究的重要方法。其主要特點就是強調小組內成員間的互動（interaction focused），通過互動以了解參加者想（感覺到）的是什麼、為什麼這樣想（感覺），從而使研究者可以接觸到參加者的觀念、態度和意見等等。小組座談從某種意義上可以捕捉到人們意見的形成過程，這使得小組座談獨特於其他的調查或訪問方法（Morgan，1988），小組座談的主要優點是可以在相對短的時間內、以相對少的費用，收集到大量的、豐富的、詳盡的、能洞察人們內心態度的數據。當然小組座談會也有其缺點，主要表現在討論可能過於分散，或差異不夠，導致分析困難；參加者中可能有些過於安靜不說話、而個別人又過於活躍以致控製了整個討論的進程；小組座談會對主持人要求很高、對座談的環境、地點、時間和設備等方麵的要求也很嚴格，這些條件有時候是難於滿足的。
網絡技術的飛速發展使得網上小組座談會的實現有了技術上的保證。從方法上考慮，開好小組座談會的關鍵問題是參加者能否積極地、容易地參與所關心話題的討論（Morgan，1988），而網絡環境提供了方法改進的廣闊的機會（Gaiser，1997）。也就是說，在互聯網領域中，小組座談的方法是可能適用的，甚至是可能改造的。不過由於網上小組座談仍然是很新的課題，因此這方麵的參考文獻相當少。值得慶幸的是最近Mann and Stewart（2000）詳細地探討了網上小組座談方法相關的理論問題和實踐問題，主要包括：1.小組座談的類型：同步的（實時）和非同步的（非實時）；2.參加者的進入要求；3.網上集合地點和環境；4.小組座談成員的征募和參與；5.座談話題的選擇；6.自我和其他揭示問題；7.嚴格性和有效性問題。
實時的小組座談是同步進行的，參加者同時進入並參加討論，而且相互間的訊息交流是立即展示的。因此實時的小組座談具有快速、熱烈、互動性強的特點。但是到底是誰回答了誰的問題、回答得是否有關聯性等有時候並不清楚，問和答之間可能變得很模糊。非實時的小組座談不需要參加者同時進入討論，可以在自己適當的時候去回答其他參加者的問題，或提出問題讓其他人以後再做評論。因此非實時的小組座談可以克服各地時差不同、克服各個參加者敲入數據的速度不同的問題，特別是需要詳細的、經過思考的信息時比較適用。一般多采用e-mail的形式進行，方式之一是小組中每個人的郵件都同時傳給其他參加者；方式之二是由一位主持人每天將討論題用郵件發給每一位參加者，參加者將意見用e-mail返回主持人，主持人歸納總結後再將新的討論題發出，如此反複地進行。不過非實時的小組座談是否屬於真正意義上的小組座談，似乎還需要作進一步的討論。