丁雙鶴心急火燎找來胡四，先丟了兩錠紋銀在桌上，接著把劍亮出來，架在脖子上問他選哪樣。胡四倒是個軟骨頭，沒怎麼猶豫就全供了出來，照他的法，賊子共有四人，一個中年書生，一個北地胡人，還有一對青年男女，他們雇了馬車沿驛道疾馳，要走一整，最後停在一個廢棄的驛站旁，打發他回去了。
李一翥仔細盤問四人的長相，確認那對青年男女正是郭傳鱗和秦榕。
丁雙鶴押著胡四往驛站去，胡四得了銀子，滿口答應。隻是從鎮到驛站路途遙遠，二派弟子身具輕功，全力施為堪比奔馬，但人畢竟不是馬，短途疾馳問題不大，連著跑上一整，鐵人都吃不消。李一翥到鎮上集市出高價購置騾馬，但鎮子實在，騾馬數量有限，厲軾隻得遣回部分三代弟子，留下一幹好手，與嵩山派一起騎上騾馬，加鞭趕路。
還沒等他們趕到胡四所的驛站，遠遠就望見濃煙滾滾，似乎是走了水。
眾人急忙趕上前，失火處是一座莊園，坐落於山坳間，業已燒成了白地。距山坳不遠有一條大江蜿蜒流過，按理潑水救火完全來得及，何至於燒成這般光景！李一翥心中一緊，驅馬登上高處，極目遠眺，四下裏一片荒野，杳無人跡，江心有一條大船，揚起三道風帆，順風順水，箭一般駛向下遊，賊人如是乘船走水路，他們無論如何都趕不上了。
他將自己的推測告知二位掌門，厲軾略一沉吟，命弟子分頭尋找船隻，務必要截住那條大船。不過話雖這麼，荒郊野地，杳無人跡，到哪裏去找船，就算找到一兩艘打魚船，單靠槳力也無濟於事。
這麼做隻是為了擺明姿態，寬慰一下嵩山派掌門。丁雙鶴卻不死心，帶了弟子繼續沿江追趕，厲軾隻好奉陪到底，不過動身前，他命李一翥先行回轉落雁峰，看護好十八裏坪，以免中了敵人調虎離山之計。
李七弦隨父親回到落雁峰，等了足足一個多月，才等到師叔祖一行人回來，他們最終還是沒能追上賊人。丁雙鶴形銷骨立，頭發全白，似乎一下子老了十多年。沒有人再提華山派和嵩山派並派之事，丁雙鶴意冷心灰，扶了女兒的棺槨，悄無聲息離開了落雁峰。
三日之後，一頭鐵翎異瞳鴿飛落十八裏坪，停在一處屋簷之上，咕嚕嚕咕嚕嚕叫了幾遍，李一翥聞聲而出，將一塊熟牛皮裹住右臂，高高抬起，那鐵翎異瞳鴿振翅落在他臂膀上，利爪如鉤，抓得牛皮吱吱發響。李一翥從鴿腿上解下一封傳書，來自數千裏外的嵩山，寫滿了蠅頭字，密密麻麻，絮絮叨叨，盡是些無關緊要的瑣事，似乎有意吊他的胃口。
李一翥運足目力，一目十行，在書信的最後看到關鍵的幾句話，丁雙鶴極其寵愛孫女丁茜，央求瀾滄派上使種下一道仙符，以精血澆灌，罹遭大難，可保她一次平安。李一翥頓時了然，丁茜之所以保全清白之軀，是仙符護體，及時擊退凶手的緣故，隻是這一道仙符威力有限，最終未能救下她性命。
他沒有與韓兵照過麵，不知他是否為仙符所傷，但落雁峰十八裏坪，倒是另有一人，行動之際露出些微異樣，如非極其熟悉之人，察覺不到。