三、美國電視新聞機構
談到美國的電視新聞機構，首先不能不提及的是被稱為“全能的電視網”（full—service network）的美國三大商業電視網CBS、NBC、ABC。稱其“全能”是因為美國各個城市電視台播出的新聞，主要來源於傳統的這三大電視網。除三大商業電視網外，有線電視新聞機構、公共電視台及其附屬非商業電視台、地方電視台等構成了美國電視新聞的其它來源。
1、三大商業電視網
CBS、NBC、ABC是美國傳統的三大電視巨頭，它們除在國內幾個大城市直接經營4到8家電視台外，還各有附屬台200家左右，從而奠定了自身全國性電視網的地位。作為附屬台的城市電視台每天在固定時間播出由三大電視網製作的國際國內新聞節目，其65％以上的節目來自三大電視網。
（1）哥倫比亞廣播公司（CBS）
CBS的新聞節目一開始就將特征定位於“對主持人個性的崇拜”，經曆了愛德華·默羅、沃爾特·克朗凱特和丹·拉瑟這三個人物為核心時代的CBS，其新聞節目的風格一直以來是與頗具影響力的新聞主播的個性緊密聯係在一起的。
不妨對過往先做一回顧。談到CBS的新聞台柱，默羅當之無愧是第一人。經曆了二戰後由無線電新聞廣播向電視新聞廣播轉變過程的他，成功地介入了此次變化。1951年，默羅和他的製片人弗萊德·弗萊德利頗具開創性地把廣播節目《現在請聽》的手法挪移到了電視節目《現在請看》中，就當時頗具爭議的社會問題——種族隔離、麥卡錫主義等進行了大膽的報道，為美國電視新聞投入社會問題報道起了個頭。更重要的這也為美國國內“今後20年中製作電視新聞片確立了模式。電視新聞片應當由記者來操作。電視新聞片製作中的重要決定應該是符合新聞原則的。新聞片的主題應當是最先確定的”。在這個新聞性訪談節目中，默羅以其對來賓的發問，引導觀眾一起去思考生活。如果說默羅開創了CBS的第一個新聞時代，應該不算過頭。在其影響下，CBS的電視新聞一開始便抱著強烈的社會責任感和正義感去積極參與社會事務。
接著在美國最躁動不安的六七十年代，沃爾特·克朗凱特在諸如越南戰爭、種族衝突、水門事件等一係列曆史性新聞事件中扮演了新聞解說者的角色。之前在報紙和通訊社工作所積累的豐富的新聞從業經驗使他能夠從當天的通訊社來稿中，準確把握當天的新聞提要，安排播出的新聞內容，並確定當天電視新聞的頭條。於是從克朗凱特開始，新聞播報者的名稱從之前的“播音員”轉變成了“主持人”，因為他們對新聞報道選題和製作的決策作用日益增大。
1963年5月1日，克朗凱特和其他工作人員開創了國內第一個30分鍾時長的晚間新聞聯播節目。這是美國晚間電視新聞發展史上的一個裏程碑，晚間新聞報道節目的容量由此擴大了一倍，這無疑標誌著新聞節目在電視台節目係統中重要性的日漸上升。