確認了房卡上的房間號後，鬆田陣平推開了門。
“不到虎穴，焉得虎子。”這句諺語閃過他的腦海。
雖然這間房是降穀安排的，並且房卡也是公安的那名男子交給他的，應該不會有危險。但畢竟不知道房間裏等待著什麼，他的動作不由得謹慎了許多。而對於完全不清楚狀況的伊達航來說，謹慎更是必要的。
伊達用肘輕輕碰了鬆田一下，用拇指指向房間深處的方向。
——有人。
緊張與期待讓鬆田的心跳加速。
房間裏的人會是降穀嗎？還是別的人？
鬆田回頭對伊達點了點頭，兩人躡手躡腳地走向房間深處。
當他們進入起居室，看清裏麵的身影時，兩人不約而同地瞪大了眼睛。
“啊，等你們很久了，兩位。”
一個略顯低沉的男聲傳來。
鬆田目瞪口呆，完全說不出話，而伊達的表情也像是看到了什麼不可能出現的東西。
（等一下……降穀，這到底是怎麼回事！？）
鬆田在心中對那位好友發出了無聲的怒吼。
與此同時，另一處地點
一聲悶響傳來，波本手中的鼠標被他捏扁了。
“啊……抱歉，有人能拿個備用鼠標過來嗎？”
他語氣輕佻，完全沒有平時的冷靜，隨手將破損的鼠標丟到桌角。接著，他改用鍵盤操作，兩隻手在鍵盤上飛快地敲擊，雙眼緊盯屏幕。
“琴酒，下一條街右轉。倒計時——三、二、一。”
他通過耳機發出指令，同時操控著被他入侵的交通信號係統。信號燈瞬間轉為綠色，迫使目標車輛與追蹤者發生側撞。與此同時，他的視線迅速掃過地圖，為下一步陷阱做準備。
局勢膠著，波本忍不住低聲咂舌。
“別擔心，琴酒不會有事的。這點麻煩他經曆得多了。”
看到波本臉上帶著隱隱的不安與怒火，貝爾摩德低聲安慰道。
“……嗯，我知道。”
波本回過神，略顯僵硬地回答。他顯然沒料到自己的情緒會被看穿。
危機四伏的追逐戰
最近，琴酒頻繁與萊搭檔執行任務，而萊的真實身份是FBI的NOC（非公開情報員）。萊利用這一身份與FBI同夥設下陷阱，試圖將琴酒引入包圍圈。
不過，由於FBI的一次小失誤，計劃提前暴露，琴酒成功脫身，現在正與追蹤者展開激烈的公路追逐。而波本則通過他擅長的黑客技術，為琴酒提供逃脫支持。
貝爾摩德的觀察沒有錯：波本的表麵冷靜下，隱藏著對萊的憤怒、不安，以及對某人的擔憂。
不過，這個“某人”並不是琴酒，而是另一個男人——赤井秀一。
（開什麼玩笑，赤井秀一！為什麼偏偏是今天暴露了身份！？）
波本麵無表情地盯著屏幕，內心卻波濤洶湧。
他很清楚，過去的某些事件因為自己的不同選擇可能被改變或推遲，但他沒想到這種身份暴露的時機竟然會落在今天——這一天對他而言尤為敏感。
今天是他摯友伊達航“前一次”因車禍去世的前一天。如果按照過去的時間線，距離伊達的意外已經不到半天了。
為了避免悲劇重演，他早就做了準備。過去導致伊達意外的嫌疑人已被他送入警察醫院，短期內不可能再次作案。
即便如此，他依然擔心伊達會因工作繁忙而卷入其他意外。這種情況下，他隻能寄希望於鬆田能按他的信件指示行事，盡可能保護伊達。
與此同時，他選擇了一種特殊的方式，試圖讓伊達和鬆田不會對事件產生過多的懷疑。
（希望一切順利吧……宇佐見。）
他在心中默默期待著自己的努力能夠奏效。