她因說不慣雅言，吐字時便有些許結巴，雖然每一個字的發音都字正腔圓，但連成一句時卻不免有些怪異。綺南卻不以為意，神態恭順地在前引路。
子歌抿唇輕笑，默默地跟在了後麵。蓮兒學雅言也不止數月，聽她說來，三年前南詔王便請了女官教授，但卻依然能讓人覺察出她的南音。不知穆離軒當初又是苦練了多久，方能將雅言說得如此毫無破綻，與齊人無二？
三人出了方才那片園子，又在宮中兜兜轉轉了幾處，子歌想著心事，隻顧走路，一時沒留意，卻是拐入了一處臨湖長廊中。雖然兩旁風物已大改，那片荷塘卻絲毫未變。此時塘中蓮花已殘，隻餘下蓮葉真真，一如那年冬天她與劉豫章在此貿貿然救起高湛時的舊貌。
她正想著往事，綺南卻突然停下了腳步，衝著一人行禮道：“奴婢見過澄江王。”
高湛獨自一人站於廊下，負手而立，望著遠處在風中傾倒的蓮葉，若有所思，全然不似方才從暖閣中出來那般誌得意滿。見來者是綺南，他微微點了點頭，目光卻移向了她身後的蓮兒。子歌心頭一驚，忙低下頭假裝恭順，生怕他認出自己。
“郡主，船上一別後，多日未見，在京中一切可還安好？”他的聲音低沉磁性，眸色幽深，不可見底。
蓮兒款款施禮，矜持地回道：“多謝王爺掛念，蓮兒……一切安好。”
他點了點頭，“若有什麼需要，遣人去王府通報一聲便可。遠來皆是客，你們能有賓至如歸之感，陛下方能放心。”
“嗯……蓮兒知道了。瀟湘館很好，並不缺什麼。”蓮兒見他方才望著荷塘出神，忍不住脫口問道，“王爺在此處久立，可是對這片水域情有獨鍾？”
高湛注視著她，神色如常地答道：“這片荷塘鬱鬱青青，景致甚好，本王也是剛從母妃殿中出來，在這裏駐足小憩罷了。”
“噢……蓮兒還以為，澄江王水性甚好……”蓮兒悄聲嘀咕道，子歌暗叫不好，但她說的話卻已是覆水難收。
對那名神秘公子的調查尚未有確切結果，蓮兒卻貿貿然在這位最有嫌疑的幕後黑手麵前貿然發問。若讓這隻狐狸知道，蓮兒對那位公子非常用心，不知他又會想出什麼花招來利用這一重關係。
高湛看著她，唇角蓄著一抹意味深長的笑意：“郡主誤會了，本王一向不諳水性。不過這處荷塘甚淺，倒也與人無害。”
蓮兒臉上毫不遮掩地露出了失望之色，卻是被高湛盡收眼底。
“想必母妃該等急了，郡主便先隨綺南去罷。待晚上宮宴，我再與穆王爺和郡主相敘。”他輕輕揮手，綺南便引二人踏上了另一條路。
待走到拐角處時，子歌方透過餘光悄然瞥去，卻見高湛依然立於原地，定定地注視著遠處那片荷塘。時冷風拂過，他眼裏的清冷之意，顯露無餘。