說話內容聽起來很輕鬆，口氣卻完全不是那麼回事，大叔甚至看也不看冬雪一眼，從他身邊擦肩而過，彎下腰將失去意識的妃抱起來。
“不、大人，請你不要誤會！事情並不是你想像得那樣，我們隻是在……”
冬雪急忙抬起頭辯解，一心想要向上司澄清誤會，然而視線卻不由自主飄向另一邊，以至於連話都忘記接下去。一時間，滿眼都是妃的影子──她懸在空中的裸足，浴衣底下的白淨皮膚，她被一隻大手托住的雙腿，被緊緊摟住的纖腰，被健壯的手臂所包圍的胸部和肩膀，以及……微微張開的、前一刻還喃喃叫著他名字的嘴唇。
可惡，胃又開始抽痛了。
“你們隻是在？”
大叔淡淡的聲音飄過來，激得冬雪打了個寒顫。
“……對不起，大人。”
咬了咬牙思忖良久，冬雪還是放棄為自己辯駁，俯身跪在大叔麵前，默默地將頭低垂在他的腳尖前。這句道歉所包涵的意思雙方似乎都心照不宣，所以一時間沒人開口說話，好像都被這尷尬的氣氛湮沒了似的。
將妃抱回自己的房間之後，大叔若有所思地踱出門來，緩緩走到樹下。冬雪仍然一動不動地伏在原地，直到大叔的一聲歎息打破沉默，他才敢稍稍抬起頭來。
“啊，該怎麼說呢，其實我早就隱約感覺出來了。我雖然在很多方麵都相當隨便，可是卻也沒遲鈍到那種地步……”大叔歪著頭做了個無奈的表情，仰麵靠在樹幹上歎了口氣，“果然，喜歡上妃了吧？”
“……”
紅暈宛如渲染的水彩一般在冬雪臉上蔓延開來。
“想否認嗎？”
冬雪頓了頓，低聲回答：“抱歉，我不想否認。”
“嗬，真大膽，在我麵前也敢如此直言不諱。”
“不，不敢……”
“開玩笑的，不要當真。”大叔微笑著擺擺手，目光仍然若有所思地凝視著天空，“沒想到，事情居然發展成這個樣子，感覺曆史好像又重演了一樣。當年我和白楓以及風茄之間，似乎也有著這樣不明不白的情愫，隻是當時的我無法理解罷了。不過現在，我終於能夠體會他們倆當時的心情了，希望這一次我不會做出令自己後悔的事。”
聽不出他話中的含義，冬雪疑惑不解地抬起頭。
“你難道沒有想過嗎？冬雪，我已經不再是妖界禦審殿的殿主了，我們之間上級和下級的關係也早就不複存在了。一直以來你似乎相當在意我的身份，一切都以我的利益出發，可是你其實並不需要這麼介意。我不喜歡懷疑和猜忌，更不喜歡自己被蒙在鼓裏，所以我想趁這個機會，跟你把話說清楚。”大叔坦然地笑了笑，說道，“呐，從現在開始，你可以按照自己的心意光明正大地和我較量，當然我也如此，我會很慎重地把你視為競爭對手，這樣一來，我們今後的關係可能就會變成……”
“洵大人！”
大叔的最後一個詞還沒出口，就被冬雪大聲打斷，隻見他好像偏頭痛發作似的捂著額頭，表情非常痛苦：“請不要再說了，大人，假如由大人口中說出那種言辭的話，我會羞愧至死的。”
“冬雪，你還不懂嗎？我們在說的事和立場問題無關，有關的隻是你的感情……”
“我很抱歉！”冬雪再次打斷他，因為情緒太過激動，不僅渾身發抖，就連聲音都起伏不定，“擅自對大人所鍾愛的女人有了感情，並且還在不知不覺中越陷越深，對此我真的非常抱歉！可是，我從來沒有做過對不起大人的事，大人所擔心的三角關係，根本就沒有發生，過去沒有，現在沒有，將來也絕對不會有！所以，請不要拿白楓和風茄的事和我作比較，我也從來都沒有想過要介入大人和妃之間，我可以發誓！”
大叔皺著眉聽他說完，不解地問：
“那麼你的意思是，要永遠像現在這樣隱藏自己的感情嗎？在還沒有嚐試讓對方了解你的心意之前，就打算放棄了嗎？”
“不……”冬雪以極其微弱的聲音道，“我嚐試過了。”
“哦？結果怎麼樣？”
“在還沒有得到答覆之前，那個女人就……”青筋冒起，咬牙，“忘記了。”
“哎呀。”大叔頗不自在地摸摸臉頰，一時不知說什麼好。這樣傷害自尊的事冬雪都能忍受，看來他果真已經陷得很深了呢。
“洵大人，請不用再顧慮我的感受，其實我早就有覺悟了，並且也已經下定了決心。”看到大叔一臉憂慮的表情，冬雪俯下身低低地磕頭，平靜地開口，“雖然比預計得要早，不過既然談話已經進行到這個地步，我就幹脆趁這個機會向大人提出來吧──請大人允許我辭退禦審殿第一侍衛長的工作，從此離開螟皇寺。”
聽到這個決定大叔吃了一驚：“離開？”
“是。”
“你想要去哪裏？”
“這個……我還沒有決定，不過我會尋找我的同族，試著回到家族中去。”
“你要離開多久？”
“事實上，我不準備回來了。”
“這樣啊……那什麼時候動身？”
“隻要大人點頭同意，我現在就可以上路。”
“不等妃醒過來向她道別嗎？”
冬雪愣了愣，情不自禁向妃的房間瞥了一眼，又看了看滿地的積雪，啞聲回答道：“不用了，我並沒有什麼特別的話要對她說，而且……這樣就已經足夠了。”
“是嗎？”大叔無奈地垂下肩，想不出可以挽留他的方法，“好吧，既然你心意已決，我也沒有阻攔你的理由。隻是有一點，希望你不是因為顧慮到我才做出這樣的決定，假如你想故意犧牲自己的幸福來成全我的話，我不僅不會感謝你，反而會輕視你啊，冬雪。”
幸福嗎？
“放心吧，並不是這個原因。”冬雪淡淡地苦笑，“大人，你難道沒有發現嗎？那個女人的視線，始終都停留在大人身上，從來沒有認真向我看上一眼啊……”
聽到冬雪的低語，大叔一臉詫異地轉過身，不自覺發出一聲驚噫：
“誒？”