一夜難眠，次日才交卯初，覃楠兮就起身趕往城西的若水庵。
晨鼓恰才鳴罷，四下仍是蒙蒙的昏黑，東方極遠的天邊，一線晨曦，挑破了昏暗，像是暈進墨硯了清水，逐漸化開了天心裏濃稠的黑暗。
紅牆金瓦的禁城，像一隻披著琉璃華衣的巨獸，悄然伏睡在城北，仿佛隨時都會張開血盆大口，吞噬了所有令人目眩神迷的榮華和富貴。
街市上，行人還很稀疏。大將軍府的車馬仆從，浩蕩而靜默，匆匆向金光門外的若水庵去。然而，車行了還不到三裏，就被一匹自後追來的急馬攔住了去路。
來人是覃府的下人，截停了將軍府的馬車。就見一個灰蘭布衣的年輕人飛身下馬，趔趄著跪倒車前，話還未出口，倒先哭了起來。
“到底出了什麼事？”司徒逸牢牢挽住覃楠兮，挑起車簾，忍不住逼問來人。
布衣小廝顧不得許多，抽動著雙肩，叩頭在地哽咽起來：“將軍，小姐，請速速回府，老大人，老大人不好了……”
覃子安纏綿病榻已久，病勢也是時好時壞。雖早已心知大勢已去，可猛然聽到這“不好”，覃楠兮和司徒逸還是驚痛不已。
吩咐了車馬迅速調轉車頭，司徒逸夫婦歸心如箭，疾奔崇義坊覃府而去。
不出兩刻，馬車已穩穩停在覃府門外。
此時天色已大亮。淺夏的晨光，猶如水底浣洗過的月紗一般，輕透明朗的軟軟泄在覃府朱紅高闊的門頭上。罩著那高貴以極的朱紅色，仿佛蒸騰起一抹奇異的光輝，紅森森的一團，像是鮮血般淒厲，又像是錦繡般綺靡。
府門上，已是車馬淩亂，紮滿了絡繹趕來的高官勳貴。覃子安一生不朋不黨，正直敏敬，因而，朝黨之上，多有真心傾佩敬慕的同僚。
他病勢突然沉重。不過幾個時辰，消息猶如生翼迅速傳遍朝中。漫說同僚，甚至連在驪山溫泉的皇帝，也先將身邊最得勢的內監首領派來探望。
覃子安安養的臨水書閣外，早已站滿了一身緋紫的大員。三位太醫院的老太醫，正在門前抵額商議，時不時的，三人會同時搖頭歎息。一眾覃子安親近的門生，牢牢守在門口，神色淒惶。其中有一二情感脆弱的，已是哭的雙眼紅腫，濁淚縱橫。
眾人見了匆匆趕來的司徒逸和覃楠兮，忙躬身行禮。
司徒逸匆忙回禮應付，扶著哭的幾乎斷腸的覃楠兮直奔樓上。
寢室裏清幽的書香中透著濃重的藥氣，榻上的覃子安仿佛一段頹敗的朽木，深深陷在一團柔軟的錦繡中。他麵色臘白，沉重的呼吸聲中，還有嘶嘶啦啦的牽扯聲，塌陷的眼眶，時而微微震動一下。
直身跪在榻腳邊的覃楠甫神色淒哀，一旁跪著的蕭落梅淚意不絕，削薄的雙肩不住抖動，極力壓製著哭泣的聲音。榻畔跪著的小飛哭的兩隻眼睛桃一樣，時不時埋首下去，輕輕擦拭覃子安唇角滲出的涎水。
覃楠兮忍住哽咽，雙膝一沉，直直跪下身去。小心的捧起父親細瘦修長的手，攏在了自己頰旁。
依舊是這一雙手，這雙總是疼溺的撫揉著她頭頂的手，卻再尋不出往日手心裏的溫暖而幹燥，也尋不出指節中的錚然和遒勁了。這雙手，是慈父的手，卻也是權忠的手。它曾以筆做刀，安天下，伐殘暴，定乾坤，護賢良。而如今，卻隻剩下黧黑的焦皮，勉強裹著一段枯朽的瘦骨，無力而透著無盡的死氣。