方靖邊低聲道：“閉嘴站好，別讓值星官看見。”
李揚不以為然地說道：“那家夥也曬得夠嗆，哪有心思看我們？怎麼還不完，都已經三個小時了，午飯還吃不吃呢？”
方靖邊覺得搞這種形式真是沒有必要，以前在學校的時候也是這樣，從校長到各級領導每個人都要講個半小時，但那時候還好，因為是在禮堂裏坐著聽，現在卻是立正在台下曬太陽聽著，想到這裏，方靖邊也忍不住低聲抱怨道：“不是所有人都要出來應酬幾句吧？”他說這話的時候，頭上的汗已經開始從鋼盔下麵流到臉頰。
3連緊貼著美軍方陣。他們都已經覺得這種儀式很枯燥，那些聽不懂中文的美國大兵更加覺得無聊，大部分士兵已經半坐在地上低聲聊起天來，還有一些士兵就徑自離開了，中國士兵們忍不住掃了他們幾眼，心想你們怎麼可以這樣，但卻不禁也有些羨慕。
四個小時後，典禮終於結束，值星官宣布自由活動半小時後午飯開始，士兵們立刻三三兩兩地散坐在地上——在這種氣溫下站如此長的時間誰都會覺得有點累，這時一直坐在地上的美國士兵們反而來了精神，不停地問中國人關於中秋節的事情，美國人的性格大多對新鮮事物很好奇，看見餐廳裏按人頭領取的月餅都追問不休，秦定方就正在和營裏的美軍聯絡官解釋道：“月餅和中秋節，就相當於和你們的聖誕樹和聖誕節，都是節日裏麵不可缺少的部分，你看它的形狀，就像今天晚上的月亮一樣，所以叫月餅。”
那聯絡官仿佛聽懂了一樣地點著頭，問道：“那中秋節是你們的什麼節日？”
方靖邊聽得連連搖頭，心想你這個得解釋到什麼時候，這時他忽然看見一個人往這邊走過來。那是他們的軍長，也就是新38師的前任師長孫立人將軍，隻聽“唰”的一聲，所有士兵都站起來立正敬禮，在這些士兵眼裏，孫立人不但是他們的長官，而且還是他們的偶像，在從軍前他們就聽說過這位將軍的鼎鼎大名，而方靖邊在蘭加的時候，和孫立人還有過一麵之緣，說過幾句話。
孫立人笑了笑，說道：“今天是過節，大家都隨便一點……都坐下吧，剛才也站一上午了。”
這時他正好路過方靖邊身邊，忽然感覺有點眼熟。於是盯著他看了幾眼，忽然問道：“你叫方靖邊吧？我應該見過你。”
方靖邊大聲說道：“是的，長官，我們曾經在蘭加訓練營見過麵。”
孫立人讚賞地說道：“現在已經是上尉了啊？不錯，上次你是不是得過一枚雲麾勳章？”
方靖邊想不到這位司令官居然對自己記得這麼清楚，其實，孫立人的記憶力一直是出了名的，在稅警總團的時候，他甚至能叫出全團人的名字來。看見方靖邊站的兩個肩胛骨幾乎靠攏的標準軍姿，孫立人心想，這位青年軍官看起來倒是天生的軍人材料，第一階段戰役中他的表現也很不錯，應該可以培養成很出色的軍官，這時方靖邊回答道：“是的，那是一枚六等雲麾勳章。”
孫立人笑道：“我也得過一枚雲麾勳章，看來我們是一個級別的，哈哈。”
士兵們都笑了起來，他們知道，自己的這位司令官看起來很嚴肅，但內心卻很仁慈（對日本人除外），直爽的性格下有時候會喜歡和部下開開玩笑。
方靖邊毫不掩飾自己的羨慕，說道：“長官，你的是四等的，我的隻是六等，而且你還有英國的勳章，如果有一天，我也能有這麼多那就好了。”
孫立人愣了一下，但很快就大笑起來，作為一名職業軍人，追求榮譽簡直就是本分，就和軍人應該保家衛國一樣自然。方靖邊的這種想法他可以理解，也很讚同，於是說道：“我相信你很快就會有的，當然，這裏所有的士兵都可能會得到青天白日勳章，我想，日本人會提供給你們足夠多獲得勳章的機會。”
這時有個士兵忽然問道：“長官，我們是不是整訓完就去打八莫？”打下八莫後，就可以直取南坎，到那時，駐印軍就可以遊子歸鄉。孫立人明白這些士兵的想法，他自己也和他們一樣，打回中國的願望是支持這支軍隊在原始山林裏苦戰十七個月的精神支柱，他目光從這群士兵身上掃過，然後大聲說道：“我們今年要回國過年！”