在社交活動中，坦誠是被人視為一種優秀的品德，也成為許多人效仿的處世原則。坦誠的基礎是心底真實、忠厚、誠摯，如果離開坦誠一味追求精明，那麼隻能走向圓滑、虛偽的邪路。
如何掌握坦誠的藝術呢？社會心理學者認為應從以下幾方麵入手：
1.及時掌握不同對象的心理特征、興趣愛好以及他們的職業，采取與其相應的社交方式。要做到這點，不僅需要掌握一些心理學、社會學知識，也需要在社會實踐中注意觀察和學習。
2.根據情境的變化，扮演不同的角色，選擇最恰當的表達方法。表達方法一般有以下4種：
①委婉法。即當你不願說出來某件事情而又不得不說時，可用適當的詞語來暗示，用隱喻、借喻來提示，使對方從側麵得知而又容易接受。
②征詢法。即講出自己的一部分意見，或不講觀點，觀察對方的反應，或征詢對方的意見。然後根據反應和意見決定自己的表達方法。
③隱瞞法。即隱瞞事實真相，或不揭示問題的關鍵部分，以免引起對方的不良反應。此法對危重病人等較為適宜。
④回避法。即當對方的態度、意見與自己相悖，或一時難以接受時，不直接表示反對或拒絕，而采取拐彎或岔開話題等方法來對待。
3.及時注意對方的反饋信息。從社會心理學角度看，社交活動實質上也是一種感情或物質的交換。因此，在交往中隨時注意自己的情感、言語、行動等信息輸出後的效果如何，然後根據反饋的信息及時來調整自己的情緒和行動。
別把“世故”當做“成熟”
生活中，青年人總覺得為人處世難，渴望自己早一些成熟起來，可往往卻又無法分清成熟與世故的界限，陷於世故的泥坑。那麼，到底怎樣區別成熟與世故呢？
成熟者能看到社會或人生的陰暗麵，卻不被陰暗麵所嚇倒，表麵上沉靜而內心卻有一腔熱血。因為，麵對黑暗麵，有不平而不悲觀，既堅信希望在於將來，又執著於今天的努力。世故者也看到社會的陰暗麵，但他們分不清主流和支流，本質和現象。他們因為曾在事業、理想、生活、愛情等方麵遭受打擊或挫折便冷眼觀世，覺得人生殘酷，社會黑暗。他們自以為看透了社會和人生，以“眾人皆醉我獨醒”自居。在生活中，成熟與世故的具體區別表現為：
第一，真誠與虛偽
成熟者知道社會是複雜的，因此人的頭腦也應當複雜些好。遇事要自己思索、自己做主、不輕信，不盲從；與人交往，考慮複雜些而不失其赤子之心，“和朋友談心，不必留心”；如果遇見不熟悉的人“切不可一下子就推心置腹”，因為這樣既不尊重自己，也不尊重別人，可以多聽少談，真正了解後才可以敞開交流思想。這是魯迅先生待人的經驗之談。世故者由於過多地看到人生和社會的陰暗麵，因而錯誤地認為人世間沒有真誠可言。與人作“披紗型”的交往。猶如信奉伊斯蘭教的婦女披著自己的麵紗一樣，把自己的內心世界封閉起來。對人外熱內冷，處處設防。同友相交，虛與周旋，別人的事自己探聽尤詳，自己的事隔牆難聞，說給別人聽的，盡是些“不著邊際”的話。
第二，互助和利用
成熟者在處理人與人關係上，堅持互惠互利，互幫互進的態度，有福共享，有難共當，患難時見真情，世故者對周圍人采取於己有用者交往之，於己無用疏遠之的態度。交往的熱情，則同於己有用之程度成正比。即使是對同一個人也不例外。
第三，堅持原則與看風使舵
成熟者遇事頭腦冷靜，堅持原則，有主見，自己該幹什麼仍幹什麼。世故者觀風向，看氣候、見什麼人說什麼話，投人所好，八麵玲瓏，采取“隨風倒”的處世方法。就如有人所刻畫的那樣：當世故者同多愁善感的人交際，便把自己打扮成多愁善感的人，說話時，眼睛裏有時還會淚光閃閃，轉身同性格多疑的人交際，他又會儼然裝得深沉起來，與對方一起分析別人如何有可能損人利己，奉勸對方應采取的態度和對付方法；而同率直爽朗的人談話時，他又會馬上變得嫉惡如仇，真想馬上為朋友打抱不平，兩肋插刀；然而同喜歡息事寧人、凡事調和的人在一起時，又顯示老謀深算、久經風霜的樣子，把那些正直的舉動，說成“簡單”和“幼稚”，仿佛一切發生的麻煩都是因他不在場而造成的。逢人迎合不吃虧，他中有我成“朋友”，是變色龍者的秘方。
第四，直麵現實和玩世不恭
成熟者對事敢於發表自己的意見，敢作敢當，有“舍我其誰”的大丈夫氣概，往往小事糊塗，大事清楚。世故者遊戲人生，采取滑頭主義和混世主義態度，專搞中庸，慣於騎牆，他們和人可以談天說地，但隻是擺現象，不下結論，迫不得已時也有些不言而喻，“大家早已公認”的結論。遇有原則問題需要辯明時，則莫問是非曲直，要不然就是模棱兩可，怎說怎有理的話；與人意見不一時，便以“今天天氣……哈哈哈”的態度加以回避。對於社會上存在的種種乖巧行為，雖知其隱秘，卻不露聲色，做冷眼旁觀者，既可明哲保身，又可留條退路。