造物師第一教條：想象力是人類生存與進化之本，若是沒有想象力，人類將麵臨退化甚至滅亡。
烈霞山脈裏最常見的數種便是高大挺拔的赤楓樹，其材質堅韌，無虯無節，是已知樹種中最優質的棟梁之材。赤木為兒子起了這麼一個名字，其中寄托了父親對兒子的無限期望。
然而他年僅六歲的兒子注定要讓他失望了，非但不太可能成為什麼棟梁之材，甚至連繼承父業這種最低要求都難以企及。
因為他是個小兒麻痹症患者，平日裏隻能拄著雙拐行動。
貧賤家庭百事哀，不幸的事情總是一件接著一件。繼赤楓得了小兒麻痹症無法走路之後，赤木上個月上山砍柴的時候不慎摔斷了腿。傷筋動骨一百天，眼瞅著家裏已經揭不開鍋了，赤木的腿腳卻還要兩個多月才能好利索。
小赤楓雖然身殘，但是卻比一般的孩子懂事，心裏已經琢磨著如何替父親分憂。記得一年前他還能跑能跳的時候，去過村裏的磨坊。那家夥可是個好東西，自己能動。風吹來的時候，麥粒就磨成了麵粉。
據父親赤木說，那家夥就是赤家的祖輩給磨坊主做的，赤木自己也會定期去做檢修。
還有村口的水車，也是自己能動的。
小孩子的想象力是最豐富的，這些都給小赤楓帶來了靈感，“能否有那麼一座能自己劈材的機器呢？”
為此，他還特地去看了這兩台大家夥。對於一個拄著雙拐的孩子，這段路可不是一般的艱難。磨坊在村子西麵的高地上，隻有那裏才能保證長時間的風力。而水車卻是在村東麵的低地，水力在那裏得到最大的發揮。
這一個來回外加研究磨坊和風車構造的時間，赤楓一早出門，直到太陽落山才回到家裏。不說餓得前胸貼後背，腋窩下稚嫩的皮膚也被雙拐磨破了。
不過小家夥卻是如同赤楓樹一般的堅韌，一聲不吭，吃完晚飯後立刻來到院子裏，看著堆積在牆角的那一大堆的原木，想象著如何把這些東西改造成一台劈柴機。
劈柴機的動力部分，赤楓打算仿效磨坊的風車，畢竟他們家能夠采集到現成的風力。因此在他的想象中，劈柴機的上半部分肯定是和風車一樣的風葉。
至於下半部分，風車帶動的是磨盤，顯然不適合劈材。不過這可難不倒聰明的小赤楓，因為他在水車上看到了需要的結構，就是那種大大的木頭齒輪帶動的木舂。
“隻要把木舂換成父親常用的斧頭，劈柴機不就成了！”孩子快樂地想到。
隻是天真的他完全沒有想過自己究竟有什麼能力把院子裏那一堆原木加工成想象中的劈柴機，他可是個完全不會木匠活的殘疾人。
僅僅依托於美好願望與童真，小赤楓完全沉迷於自己的想象之中，劈柴機的形象在他腦海中越來越完善，甚至連擺放在院子裏的哪個位置他都想好了。
盯著院子裏的一處他“預定”中的空地，那是準備用來擺放那還處於子虛烏有狀態的劈柴機，赤楓那雙明亮而靈動的大眼睛漸漸失去了焦距，連瞳孔也漸漸放大開來。空氣中出現了一種奇妙的波動，仿佛海市蜃樓般地，赤楓隱約間覺得自己真的看見了一台劈柴機，就擺放在那片空地上，從無到有。
“撲通”一聲，孩子栽倒在地上。
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夜更深了，該是睡覺的時間，赤木忙完一些不受傷腿影響的小活計，這也是目前他勉強能做的一點事情。簡單地收拾木匠工具之後，按理這時兒子應該會來幫忙的，此時卻是沒了蹤影，他才發現赤楓還沒有進屋。
“這孩子，都野了一整天了。可惜了啊，那麼聰明的孩子，怎麼就得了那種病……”
拄著一邊拐杖，借著屋內昏黃的燈光，他剛出門就看見兒子瘦小的身子蜷縮在地上。赤木也沒在意，隻當兒子是玩累睡著了，便輕輕地將他抱起，艱難地挪動著腳步，將孩子放在床上。坐在床邊胡思亂想了一會兒，看著自己這個剛出生便沒了媽，五歲大時又不幸得了小兒麻痹症的兒子，赤木哀歎著爺倆的苦命，很快便也睡下了。
赤楓醒來的時候已是天亮，隻覺得頭暈乎乎的，身體也有些發軟，仿佛昨晚沒吃飯似地。起身發覺父親已經不在屋裏，他便迅速地梳洗一番後來到院子裏。