“公子坦言小老兒感激不盡，可家財萬貫又能如何，百年後不過黃土一抔，今我韓家有子得覓長生，小老兒總要做點什麼。”掌櫃收起笑臉，認真說道，臉上帶著望子成龍的期盼。
“那有勞掌櫃準備些黃白之物吧。”
“多謝公子成全。”掌櫃手捧玉璧視若珍寶，轉身下樓。
窗外夕陽西下，行人稀落。
四個夥計抬著兩大箱子上到二樓，掌櫃將一錢袋放到辰星麵前：“公子，這裏有些許散碎銀兩，方便您在城裏用度。”
辰星眼睛一直看著窗外，抬手道：“掌櫃思慮周全。”
韓掌櫃順辰星目光望去，酒樓外一少年肩扛兩具野獸屍體，和帳房先生說著什麼。
輕歎一聲道：“他是個苦命的孩子。”
“願聞其詳。”
“他名叫林滄瀾，今年十六歲，乃毅國神武王林平威之子。其母是神武王府的丫鬟，當年神武王酒後亂性，便有了林滄瀾。其母本該母憑子貴，飛上枝頭做鳳凰，豈料世事無常，林滄瀾幼時體弱多病，資質平平，武途崎嶇。若換做別家不算什麼，縱不能習武，也可讀書經商，但在林家，卻成了罪過。林家世代以武立足，林家有今日地位，全靠武力和軍功。是以林滄瀾自幼飽受家族排擠欺淩，母子二人生活苦不堪言，吃穿用住比王府下人都遠遠不如。從去年開始，林滄瀾每隔三五日便出城打獵，在下看他母子二人可憐，能幫就幫一把。哎，世態炎涼，如人飲水，冷暖自知。威名赫赫的神武王府，竟腐潰至斯，怕是有高山將傾之兆。”
“倘無百態，何謂人間。掌櫃，你可曾聽聞，多少英雄豪傑出身卑微，嚐盡人間苦楚。”
“公子看好那林滄瀾？”
“世事無常，豈敢妄言……”
三日後，午時，飄香樓外。
“呦，這不是九弟嗎，怎麼，又來飄香樓丟人現眼？”一錦衣青年攔住林滄瀾去路。
“林淩風，少裝腔作勢，你我心知肚明，我說過，隻要我不死，早晚要你們付出代價。”林滄瀾目光平靜，似是早已習慣。
“笑話，你一個廢物能讓我付出代價？嗯？賤種！”名叫林淩風的青年輕蔑的看著林滄瀾。
林滄瀾麵容平靜，拔出腰間短刀，毫無顧慮刺向林淩風。
林淩風身形晃動，輕易躲過短刀，一拳打中林滄瀾胸口，林滄瀾側身倒地，臉色蒼白，身體蜷縮如蝦子。林淩風抖抖衣袍，像什麼都沒發生過一樣離開。
“不甘心嗎？我可以幫你。”
陌生的聲音傳入林滄瀾耳朵，掙紮著站起身，擦去嘴角血跡，低聲道：“你是何人？”
“有緣人。”
“我憑什麼信你？”
“信不信由你。”
“為何幫我？”
“興之所至。”
“你知我身世？”
“略知一二。”
“你究竟有何目的？”
“近日閑來無聊，故而想尋些趣事。”
“飄香樓隔三趟街有家宿雨樓，那裏有很多趣事。”
“尋花問柳怎比得上弈子牽絲。”
“口氣倒是不小。”
“你丹田潰散，經脈混濁，以你的出身和年齡推斷，應是人為所致，不想報仇麼？”
林滄瀾警惕的看著麵前比他大不了幾歲的少年人。
“不必這樣看我，根據氣息判斷傷勢並不難。”
“你能助我恢複？”
“我不通醫術，亦無靈丹妙藥。”
“那你還敢口出狂言？”
“我可以指引你踏上另一條道，將來亦有機會恢複身體。”
林滄瀾低頭沉默不語。
“想通了就來飄香樓找我，我暫居於此，我名辰星。”