戰爭勢必會對個人、政治與社會發展起到強有力的促進作用，因為它會把武器、戰略、人道主義概念、權利觀念、風俗習慣影響及改變——總之，影響甚至改變一切。與此同時，戰爭依然會產生像法國大革命一樣對人類生存產生的深遠的影響。
（第一章）戰爭手法的改變
1.現代戰爭中無法預測的新元素
這裏我並不想對現代戰爭最新的且無法預測的形式做過多的探討。但是，既然我將著重討論心理因素在戰爭中發揮的作用，就必然少不了簡單地了解第一次世界大戰時的背景狀況。
戰爭勢必會對個人、政治與社會發展起到強有力的促進作用，因為它會把武器、戰略、人道主義概念、權利觀念、風俗習慣影響及改變——總之，影響甚至改變一切。與此同時，戰爭依然會產生像法國大革命一樣對人類生存產生的深遠的影響。
在對一些特定變化分別探究之前，我會首先對它們做整體解析，以此講明地上與地下、海麵上與海麵下以及空中的戰爭是怎樣受這些變化影響的。
以往幾十萬人的軍隊人數變成如今的幾百萬人、有限空間的戰場範圍擴大到現在的幾百英裏，這些正是現代陸地戰爭的首要特征。
順著冗長的戰線，戰士們在泥沼中造壕溝，拚生死。然而後方安全的指揮部裏將領們隻需打個電話，下個命令，再無其他多餘的舉動。
先前的那些射程、瞄準度、殺傷力都極低的槍支現在早已淘汰，取而代之的是射程遠、威力大，甚至能在幾日之內便把看似堅不可摧的要塞完全摧毀的加農炮。
同時，海上戰爭也在不斷發展，其發生的變化依然神速。潛水艇在戰爭初期已被開始使用，它可以對造價達300萬英鎊的巨型軍艦在幾分鍾內發出致命打擊，甚至讓其不敢輕易駛出港口。
除陸、海戰爭以外，絕對還少不了空戰——攻擊力量暫未得到有力驗證的飛機因為其能大量地跨越邊境，所以在未來戰爭中發揮的作用也會是不容小覷的。
以往的戰爭形式中，從愷撒到拿破侖，將領遠方遙控，其個人的主導能力統籌大局，也是決定勝負的關鍵。在路易十六和拿破侖時代，曾有一幅畫這樣描述著：眼前的士兵們在奮力廝殺，遠處的高地上，將軍們坐鎮指揮。
如果是在現代，呈現的便會是不一樣的場景：幾十萬軍隊全部出擊，畫麵中卻無一人蹤跡，士兵、槍炮、戰壕全在某個看不到的地方。
但是，也不乏目光敏銳善於觀察的朋友，他們會看到一些人影忽閃忽現——他們不時地從背景中出現、靜靜地爬過田間野地、急速躍起竄入戰壕。
當我們看到正在指揮著這支龐大隱形軍隊的將領本人時，可能看到的是他正在慢慢地、悄無聲息地走出畫麵。他以接收和發送電報或電話信息的方式，把極其重要的戰略部署——下令把大部隊通過火車等方式送至即將攻打或防守的地域。
最終，假如我們這位一路尋覓的朋友想要挖出所有軍隊的最高將領，或許得踏上一段很遠很遠的路途。在馬恩河戰役的整個戰火中，也就是自1914年9月5日至25日，其將軍及其副手們都始終在一個距離戰場120英裏的地方指揮著。
除了在俄國和波蘭發生過大型戰役外，以往畢其功於一役的作戰方式如今已被數以百計、陸陸續續的小規模遭遇戰所替代。但是，盡管是小型戰役，仍有很多很多人的生命為了奪取那麼點戰爭中的小小優勢而星雲殆盡。
以上我所講的算得上是一些變化，除此之外，這場戰爭帶來的很多出其不意還是讓大家大為驚歎。比如，所有軍校在戰爭之前都會講授：為了避免士兵的嚴重損耗，步兵應當分批地以開放隊形前進。但是這場戰爭自始至終，德國卻反其道而行之，采取大規模進攻的突擊形式。在沙勒羅伊德國軍隊用這種出人意料的方法大大地挫傷了法方軍隊的士氣，在那時是相當成功的。但是在伊瑟戰役當中，德軍采用這種方法將軍隊完全暴露在了英法兩軍之間，變成了集中的打擊目標，15萬人在短短幾日之內便化為了炮中灰。
總的來講，對德軍的戰術法軍將領毫無研究。鑒於對法國戰備的整體考慮，1915年8月9日馬勒泰爾將軍（General Malleterre）寫道：
即便是在最近幾年，當法國逐漸從好戰轉向和平主義，並最終清楚看到德國的威脅時，法國軍方仍然懈怠地認為東部防線牢不可破，法軍有能力通過阿爾薩斯與洛林發起迅速反擊。