為了實現普魯士曆代君王的夢想，其君主都會將其主要資源傾注在軍隊上。全民兵役製早在1733年就被列入了法律。例如，在弗萊德裏希·威廉一世繼位當年，普魯士軍隊的編製為38000人，而在1739年他去世後，這一數字已經達到了83000人。而當時的法國軍隊有160000人，奧地利隻有100000人。在這支龐大軍隊的支持下，威廉一世的繼任者弗萊德裏希大帝得以建立了一個大國，在他的帶領下，普魯士吞並了西裏西亞和波蘭的部分地區，使得其領土麵積擴大到原來的兩倍之多。普魯士一直維持這一盛況直到另一位偉人的誕生——拿破侖，在拿破侖時代，普魯士嘔心瀝血建立的王國才被摧毀。但是，這種分裂也僅僅維持了短暫的時間：在萊比錫和滑鐵盧，普魯士一雪耶拿會戰失利之恥；1815年更是將萊茵河流域各州收入囊中，其中包括諸如科隆、美因茨、特裏爾等著名的城市；隨後的薩多瓦戰役和色當戰役的勝利使普魯士再一次達到了輝煌的高度，至此，普魯士將所有德國城邦都納入自己的管轄範圍，由一個小王國一躍成為一個強大的帝國。
普魯士隨著實力的上升，德意誌民族的自豪感也逐漸膨脹起來，以至於最後他們開始相信自己是曆史學家和哲學家口中的“特權種族”，上帝賦予了他們這個最偉大的民族重塑世界的使命。
我們可以從以上的概括看出，在普魯士民族的骨子裏有著征服世界的野心，隻有通過征服世界，才能彰顯其自身的偉大之處。所以說，歐洲各國應該早就看出普魯士的本來麵目，這一點確實令人難以想象。當然，法國國王依然始終如一地保持著對普魯士的高度警惕，甚至曾在黎塞留時期阻撓過德國統一的企圖。然而從伏爾泰時代至今，普魯士在法國極受歡迎——哲學家和作家將普魯士稱為“自由的力量”，丹東將普魯士看作“天然的盟友”，因為普魯士和大革命時期的法國一樣，同樣得到了外界的同情。就連米什萊也說過：“由於上天的恩賜，我們將可能見證一個強大輝煌的德國。”來表明自己十分支持普魯士並且希望德國的統一。
法國直到薩多瓦戰役之前都保持著對普魯士的令人難以置信的信任。就連法國一位最具影響力的作家都曾寫道：“從邏輯上，法蘭西是跟普魯士站在一起的。”另有一份大報甚至宣稱：“德國的統一是大革命的勝利，支持普魯士是對終極正義的追求。”通過這些言論，我們可以看到當時的人們已經失去了理智。
2.帝國戰略嶄露頭角 好戰情緒死灰複燃
普魯士統一德國後，帝國首相俾斯麥開始構建自己的一套戰略。他一心想通過維持和平的境地來使分裂的德國國內保持完整，確保德國盟友的支持是他戰略的核心，以此來防止法國趁機對其發生報複行動。他一直相信法國可能實施報複，並且經常在國會演講中提到這一點。下麵是摘自他演講的片段，據此我們可以清晰地了解到他的本質意圖：
“法國一旦占領了梅斯、圖勒以及凡爾登這三座城市，德國的邊境便會麵臨嚴重問題。長期以來，我們已經對此遺忘了，而我今日舊事重提隻是因為曆史的關聯。因為我們已經擁有梅斯了，也無意奪回圖勒或凡爾登。但是，由於邊界問題，每一代德國人都被迫將戰爭的利刃指向法蘭西。那麼，現在這場與法國的邊界之爭已經塵埃落定了嗎，抑或是沒有？這個問題恐怕在場的諸君都無法回答。對於這個問題的回答將在根本上轉變兩國關係的定位，並改變我們對邊界問題的態度，因此我隻能與諸君分享個人的意見，那就是，這場邊界之爭並未結束。”
俾斯麥在其掌權期間，一直致力於保持和平的環境，這與當今德國皇帝剛開始的政策是一致的。在他的努力下，德意誌帝國團結如一、經濟極其繁榮。德國的商船船隊日漸擴大，航程覆蓋了世界的每一個角落，在當時的世界，隻有英國可以與之匹敵。這就很容易理解英國為何成為其競爭對手，德國也日益對英國產生厭惡。
當法國的國力被宗教和政治的紛爭大大削弱後，俾斯麥再也沒有因為法國的威脅而夜不能寐、焦慮不堪，這主要是因為複仇的舊觀念不複存在。但是，德國與法國仍然存在著發生衝突的可能性，因為法國與英國結成了盟友，而德國早晚要與死敵英國發生一場大戰。
起初的德國在俾斯麥的統領下，將戰爭視為德國必須盡力避免的危險，而當德國國內貿易和製造業開始發展壯大時，德國要想樹立世界霸權就必須通過戰爭這一有效途徑，於是德國人民開始期望戰爭。當時，德國各軍隊派係、愛國團體、媒體以及大學為了激起公眾輿論並為戰爭做準備，聯合發起了一場運動，為了引起國會對於早期敵對行為的憂慮，德國政府傾盡全力支持這場運動，從而得以通過增加稅收的法案來增加軍費開支，發展壯大軍事力量。