這裏賈母又問了秦鍾兩句話，聽說是寶玉約來讀書的，甚是高興，連連道：“好，好，一處伴著越發有個進益了。今兒你也別家去了，索性住兩天。”秦鍾答應了。
淨虛念聲佛，笑道：“讀書識字原是極好的事，難得哥兒小小年紀，就這麼上進，以後不怕不掙個大大的官兒來做呢，這是老太太的福氣。”
賈母因她湊趣，越發喜悅了，忙說：“這是你親眼見著的，自然這樣想。偏就有那些個混帳黑心多嘴多舌的，還在他老子跟前調唆，說寶玉不長進，天天學裏去了，不讀書，浄知道頑，難道這不是讀書？非要學人家懸梁刺骨的才算？我看這也就夠了。”
淨虛又念聲佛，“老太太說的是。那些窩三調四的人，是他們不明白。”略坐了一坐，也就告退，帶智善出來尋餘信家的管要月例銀子，留下智能這裏等她們。
賈母才坐了半日，也要外麵疏散疏散筋骨，可巧就有鳳姐來請，說是東邊園角子上，杏花桃花梨花漸次都開了，粉粉白白的，狠有些看頭，就請老祖宗帶著賞一賞罷。說笑一陣，眾人便都撮擁著去了。僅留下三兩個看屋子的小丫頭，因見無事，也就瞅空溜出去頑。
秦鍾隻說等寶玉，慢慢磨在後麵，一時房內靜悄悄的，連個人牙子也不見了，這才咳一聲，慢慢走到桌旁，故意把水壺硯台重重拿出來，一件一件的。智能正伏身在那裏細看桌上擺著的果碟杯盤，聽他動靜弄的甚大，也就回頭說：“好歹也是自家的東西，就不能輕著些？”
秦鍾也不看她，仍是一件一件裝模作樣的拿出來瞧，口裏道：“我的東西，你心疼甚麼？”智能氣得跺腳，扭身就走，走沒兩步，攔腰就被人扯住了。
秦鍾原還隻是要逗她一下，不期一扯上手，心裏便覺些異樣，兼之智能百般掙紮，眉眼都羞紅了，恍如桃花一般，越發惶惶的，進退不得。正僵持不下，忽聽外麵有腳步聲，兩個皆驚了一跳，一掙一鬆間，也就各自忙忙的躲開了。
來人走進屋，叫：“襲人？”一兩聲不應，坐下來便要自己倒茶喝，階下一個婆子匆忙趕來，問：“二爺有甚麼吩咐？”寶玉見了她，連忙搖手，“罷，不用你了。”轉過閣子，也就到裏間來。
一眼見著秦鍾在房裏，不覺拍手大笑道，“好，好，可算把你誑來了。”秦鍾咳了聲，一麵低頭佯作收拾東西，一麵含糊問：“誑我來又做甚麼？若還像上回那樣淘氣，可不能夠了。”寶玉忙道：“怎麼會？自然是。”忽地咦了一聲。
智能捏著衣角，垂頭躲得遠遠的，欲走不走，寶玉納罕，因問，“你怎麼躲在這裏？四妹妹她們現都在太太跟前呢。”說著閃開路，智能這才飛紅著臉逃也似的去了。
寶玉猶在後麵搖頭，“奇怪。”秦鍾忙問了句，“你才從太太跟前來的？”寶玉回身笑道：“正是呢。方請了安，說了一會兒話，就有師太爺打發人來尋藥，原是他孫子病了，要吃獨參湯，我因見忙亂礙事，又惦記著你來，便回來了。”
秦鍾又問甚麼病，寶玉駭笑道：“我又不是神仙，哪裏知道那麼清楚。隻聽說也是去年無緣無故鬧起來的，得了個狠大的症候，如今越發沉重了。”
說著話，早有兩個丫鬟打外麵挑簾子進來，一見寶玉在屋裏，跟前沒半個伏侍的人，忙都放下了手裏東西，上前問：“二爺不是在太太跟前的？怎麼一聲不言語，自各就回來了？晴雯她們呢？一個一個的，怎都沒跟著？”還待細問。寶玉忙笑拉住她手，“不關她們的事。”又說，“好姐姐，你倒杯茶來我們喝。”襲人這才罷了，自去斟茶。
秦鍾便說：“先生家中既然有事，學裏這假，多半怕又要延期了。”寶玉歎口氣，接過襲人手上的小蓋鍾子，略嚐了一嚐，也就擱下，“天天閑在家裏，也怪沒趣的。”
襲人心知他這無趣也非一日兩日了，原是去年冬底，林家的書信寄來，卻是為著林姑娘的父親身染重疾，寫書特來接她，父女之情，林姑娘自是要回去的。這一走多把個月，寶玉出來進去，便有些冷清，雖有別的姊妹們一處頑笑，這人也隻嚷無趣。
還虧得來了個秦鍾，伴著外頭上學，因而笑一笑，說：“既然閑的無趣，便在家把書讀起來也是一樣的。”寶玉見她打趣自己，扭股糖似的笑央道：“好姐姐，且容我偷會兒懶罷，書讀多了，要頭疼呢。”