不想光陰流轉，還有這段後話，英蓮想至此，不覺亦是一笑。湘蓮轉目看時，隱約卻隻見一個微微抿起的嘴角，不由得道：“原來甄妹妹也諳熟琴瑟箏簫的？”
記得當初他棄書不讀，耍槍舞劍之餘，還常跑去個戲班子裏淘氣，也便是在那裏，結識了宋笙。當時宋笙正因短了路費盤纏，暫在彼處安身，留著邋遢的胡子，身上衣衫也甚襤褸，卻全不在意，照舊在台上將笛子吹得雲淡風輕。
湘蓮因此心生羨慕，一徑認他做了老師，那宋笙也不客氣，大大方方受了他的禮，又摳著指甲說，在姑蘇原有個學生，跟他差不多的名字，湘蓮好奇，細問起來，他偏又笑而不說了。
不想就是英蓮。英蓮見問，倒有些慚愧起來，連連笑說：“不過是個掛名罷，我又懶，何曾會那些？究竟一天也沒習學過。”湘蓮還隻是不信。
士隱便點頭道：“我們蓮丫頭倒不懶，皆因為這一向事多務雜，天天不得閑，你想一個人能有多少精神力氣，忙了這個，自然便丟了那個，論起來，還是我們誤了她。”竟有些自責的意思了。
英蓮見狀，便說：“甚麼誤不誤的，我不過是利欲熏心，更愛財罷了，爹的話裏頭，不也是這個意思？別當我沒聽出來。”說的眾人都笑了。
湘蓮知意，也便撂下這話不提，一時隻說些別事。士隱聽了他與宋笙結識經過，果然撚須而笑，說：“戲班子裏安身？這倒像是他能夠做出來的事，妙在還收了你這麼個學生。”
一語未了，便聽人問：“誰又收了學生？”士隱拍手道：“自然是你，難道還是我？快來吧，就差你一個了。”說話間，便見許仲康踱步走來。
原來這些天他埋頭書齋，一心梳理資料，連英蓮也不敢打擾的，此時一身輕鬆的出來，想是已大功告成了，眾人忍不住恭喜，仲康謙辭兩句，仍舊笑問：“到底是誰收了好學生？讓我也羨慕羨慕。”英蓮聽了，隻是笑。
士隱便指著湘蓮，“老師不在眼前，學生就是這一個了。”又將經過，細說一遍。仲康聽了戲台班子等語，猛然觸動一事，不覺張口道：“我說呢！打一照麵，我便瞧著他眼熟，恍惚在哪裏見過似的，卻一時又想不起來，你這一提戲班子的話，我便有印象了。”
低頭想了一想，方又說：“去年在北邊，我因走得乏了，在一戶人家借宿，偏趕上那家老太太做壽，院裏搭了戲台子，請了一起串客，白天晚上的唱，好不熱鬧，我被吵的不安生，起來也去瞧了兩眼，隻覺裏麵那個串小生的，跟小兄弟竟有三五分相似。”
見他拿湘蓮與戲子比，封氏先就覺著不妥，待要說時，不想湘蓮卻大笑道：“有這麼巧的事？我因這一向萍蹤浪跡的慣了，在外的日子倒比在家還多，一時走到哪裏，遇著熟朋故舊的，保不齊串戲作耍。”又問那家主人的名姓。
這個，仲康卻說不上來了，他隻知道那家人口甚多，一幫孫男娣女，全趕來給老太太祝壽，一個女兒，帶著兩個外孫女也來了，仲康敲著頭，“那女兒嫁的夫家，好像姓尤。”之所以單單記著這個，說來還有段緣故。
原本那天早起，吃了飯，他便預備同主人告辭上路的，不想在灶間無意中聽了兩個媳婦說話，一個媳婦道：“我的娘，咱們大小姐這遭嫁的這尤姑爺，數數年紀，怕比咱們老太太小不了幾歲，胡子都白了，可惜了一朵花兒。”
另一個卻嗤的一聲，“這就不錯了！你說，帶著兩個小拖油瓶，又是克夫的名聲，還能嫁誰去？況且這尤姑爺家底也還不錯，他又沒有兒子，隻一個女兒，又早早聘了，裏外一應事項還不是咱們大小姐說了算？再沒有受委屈的。”
那先一個也就點頭，“說得也是。這尤姑爺雖則有些年紀了，但古語說的，老夫少妻，必定知疼著熱，況且待兩個姐兒，聽說也是好的，跟親生的一般疼，並不嫌棄。”
她們言來語去，一口一個尤姑爺，又是寡婦再嫁，帶著兩個姐兒，所以倒是記住了。湘蓮細想一番，卻終究是沒有印象，遂搖頭作罷。
旁邊的英蓮，甫一聽到個尤字，便立時猜到了尤二姐，尤三姐。她們外祖母家做生日，尤老娘曾帶著姐妹兩個去拜壽，家裏請了一起串客，裏頭有個做小生的，三姐一眼看上了，心心念念，隻是不忘，原來這一切，才都是去年發生的事？
她眼望湘蓮的方向，一塊雲團忽然遮住了月光，那臉，便越發看不清。