皇帝緩緩吐出一口氣，蹲下來，給她燒紙。
一張、兩張、三張……
皇帝像個正在數錢的地主老財，左手拿了一摞黃紙錢，右手負責點數，每三張作一疊，放入火盆裏。
紙錢燃燒的火光明明滅滅，照得皇帝的臉格外專注認真。
錢公公從來不知，給個妃子燒紙錢也能如此嚴肅莊重得像是祭天大典，他看得心中酸澀，真是造孽。那行凶之人千刀萬剮還算便宜了。
“陛下，天晚了，您該歇息了。若是熬壞了身子皇貴妃看到了，豈不要傷心。”錢公公看不過去，陛下一蹲就是幾個時辰，身子怎麼受得了。
皇帝蹲著不動，又燒了五摞紙錢，才是停了手。不知道燒了三千，梅兒在地下夠不夠用。
這個月的應該是夠了吧，嗯，以後得記得給她發月錢。
自己的女人要養好，養得白白胖胖的。皇帝很滿意自己這個主意，伸手示意錢公公扶他起來。
蹲久了，腿麻。
哎，錢公公歡喜，陛下肯起來就好，他還以為陛下要燒紙錢燒到天荒地老呢。
燒紙錢暫時燒成一級殘廢，皇帝陛下肅著臉，看了躺在靈床上的人一眼，她不會笑話他吧。
聽說頭七晚上，亡魂歸來，皇帝陛下好糾結，他是該睡覺等著佳人入夢來呢，還是守著不睡，抓住一隻豔鬼呢？
想來想去，結果虛弱的皇帝陛下靠在床頭睡著了，被子隻蓋到了胸口。
近來陛下淺眠，左右伺候的人不敢稍有動作，生怕為陛下蓋被子將陛下吵醒。隻好默默將殿內的熏籠燒得更暖些，免得陛下受了寒。
皇帝這一覺，就模模糊糊睡到了半夜。
三更時分，皇帝習慣性醒來，眼睛也不睜，伸手扯著被子往旁邊蓋了蓋，囈語道，“總是不好好睡覺，又掀被子。”
順手拍拍。
咦？怎麼拍不到人？
皇帝刷地睜開眼。
半晌，睡懵了的皇帝陛下默默滑下來躺進被子裏。
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小番外第二發——報仇記
掖庭局專門關押後宮犯事女眷的監牢陰森黑暗，外頭還是青天白日，裏頭就得點著燈了。
李公公袖著手走在監牢的夾道上，覺得陰風陣陣，吹得膝蓋骨生涼。
上一次他來這裏還是十年前呢。
當年的獄監早就換了人，而他也取代了養老的師傅，成了陛下身邊的第一人。李公公突生物是人非之感。
長得幹瘦的張獄監弓著腰，小心地引著李公公往裏頭走，他看了看後頭小太監手裏提著的紅漆雕花食盒，到底是忍不住，諂媚地笑道，“公公您今日來是？”
“給那兩位送送行。”這沒有什麼不可說的，李公公淡淡答道。
聽得是這個緣由，張獄監就乖覺的閉了嘴，哎，枉費他這幾日小意照顧著，白白表錯了情。
劉氏和陳氏被關在同一間牢房裏，哪怕五日之前，兩位還是高高在上的帝妃呢，到了這裏都得脫簪待罪。
沒了胭脂水粉和華服美飾的遮掩，一向以美豔示人的劉貴妃變得蒼白衰老，像是剝了朱漆的畫棟，叫人覺得破敗淒涼。
她聽見有人往這裏走來，顧不得形象，又撲到檻欄前張望，待見到來人是李公公，劉氏眼睛一亮，喚道，“陛下是不是查明了真相，要放我出去了？”
李公公穩穩站定，吩咐獄監開了牢門，讓小太監將食盒拿進去，這才說道，“劉庶人，陳庶人，咱家奉命來送二位上路。”
“不可能！”劉氏瞪大了眼睛尖叫，“陛下怎麼舍得！”她是榮寵過十幾年的貴妃啊，哪怕寵愛不再，總有情分在吧？
“嗬嗬，”陳氏坐在地上輕笑，“你何必妄想。”縱然是到了這等地步，賢妃依然一身清寧淡泊，仿佛她坐的不是冰冷的牢房地麵，而是鹹宜殿裏的繡榻。
“陳氏都是你害的我！”劉氏轉身狠狠地看著陳氏，自從那年那個人死了以後，皇帝就越發不肯到後宮裏來了。她原本的寵愛日漸稀薄，竟比那人在的時候還不如。