餘既略論帝王世次而見《本紀》之失，猶謂文、武與紂相去十五、六世，其繆較然不疑。而堯、舜、禹之世相去不遠，尚冀其理有可通，乃複以《尚書》、《孟子》、孔安國、皇甫謐諸書，參考其壽數長短，而尤乖戾不能合也。
據《書》及諸說雲堯壽一百一十六歲，舜壽一百一十二歲，禹壽百歲。堯年十六即位，在位七十年。年八十六始得舜而試之，二年乃使攝政。時舜年三十，居試、攝通三十年而堯崩。舜服堯喪三年畢，乃即位，在位五十年而崩。方舜在位三十三年命禹攝政，凡十七年而舜崩。禹服舜喪三年畢，乃即位，在位十年而崩。由是言之，當堯得舜之時，堯年八十六，舜年三十。以此推而上之，是堯年五十七已見四世之玄孫生一歲矣。舜居試、攝及在位通八十二年，而禹壽百歲。以禹百年之間推而上之，禹即位及居舜喪通十三年，又在舜朝八十二年，通九十五年，則當舜攝、試之初年禹才六歲。是舜為玄孫年三十時，見四世之高祖方生六歲矣。至於舜娶堯二女，據圖為曾祖姑。雖古遠世異，與今容有不同，然人倫之理乃萬世之常道，必不錯亂顛倒之如此。然則諸家世次，壽數長短之說，聖《經》之所不著者，皆不足信也決矣。
韻總序
工於為弓而不能射，羿與逢蒙，天下之善射者也；奚仲工於為車而不能禦，王良、造父，天下之善禦者也。此荀卿子所謂藝之至者不兩能，信哉。儒者學乎聖人，聖人之道直以簡。然至其曲而暢之，以通天下之理，以究陰陽、天地、人鬼、事物之變化，君臣、父子、吉凶、生死凡人之大倫，則六經不能盡其說，而七十子與孟軻、荀、楊之徒各極其辯而莫能殫焉。夫以孔子之好學，而其所道者自堯、舜而後則詳之，其前蓋略而弗道，其亦有所不暇者歟？儒之學者，信哉遠且大而用功多，則其有所不暇者宜也。文字之為學，儒者之所用也。其為精也，有聲形曲直毫厘之別，音響清濁相生之類，五方言語風俗之殊。故儒者莫暇精之，其有精者，則往往不能乎其他。足以學者莫肯舍其所事而盡心乎此，所謂不兩能者也，必待乎用心專者而或能之，然後儒者有以取焉。
洛僧鑒聿，為《韻總》五篇，推子母輕重之法以定四聲，考求前儒之失，辯正五方之訛。顧其用心之精，可謂人於忽微，若櫛之於發，績之於絲，雖細且多而條理不亂。儒之學者，莫能難也。鑒聿通於《易》，能知大演之數，又學乎陰陽、地理、黃帝、岐伯之書，其尤盡心者《韻總》也。
世本儒家子，少為浮圖，入武當山。往來江漢之旁十餘年，不妄與人交，有不可其意，雖王公大人亦莫肯顧，聞士有一藝，雖千裏必求之，介然有古獨行之節，所謂用心專者也，宜其學必至焉耳。浮圖之書行乎世者數百萬言，其文字雜以夷、夏，讀者罕得其真，往往就而正焉。鑒聿之書非獨有取於吾儒，亦欲傳於其徒也。
外製集序〔慶曆五年〕
慶曆三年春，丞相呂夷簡病，不能朝。上既更用大臣，銳意天下事，始用諫官、禦史疏，追還夏竦製書，既而召韓琦、範仲淹於陝西，又除富弼樞密副使。弼、仲淹、琦皆惶恐頓首，辭讓至五六不已。手詔趣琦等就道甚急，而弼方且入求對以辭，不得見，遣中貴人趣送閣門，使即受命。嗚呼！觀琦等之所以讓，上之所以用琦等者，可謂聖賢相遭，萬世一遇，而君臣之際、何其盛也！
於是時，天下之士孰不願為材邪，顧予何人，亦與其選。夏四月，召自滑台，入諫院。冬十二月，拜右正言、知製誥。是時夏人雖數請命，而西師尚未解嚴。京東累歲盜賊，最後王倫暴起沂州，轉劫江淮之間，而張海、郭貌山等亦起商、鄧，以驚京西。州縣之吏多不稱職，而民弊矣。天子方慨然勸農桑，興學校，破去前例以不次用人。哀民困而欲除其吏，知磨勘法久之弊，而思別材不肖以進賢能。患百職之不修，而申行賞罰之信，蓋欲修法度矣。予時雖掌誥命，猶在諫職，常得奏事殿中，從容盡聞天子所以更張庶事、憂閔元元而勞心求治之意。退得載於製書，以諷曉訓敕在位者。然予方與修祖宗故事，又修起居注，又修編敕，日與同舍論議，治文書所省不一，而除目所下，率不一二時，已迫丞相出。故不得專一思慮，工文字，以盡導天子難諭之意，而複誥命於三代之文。嗟夫！學者文章見用於世鮮矣，況得施於朝廷而又遭人主致治之盛。若修之鄙，使竭其材猶恐不稱，而況不能專一其職，此予所以常遺恨於斯文也。
明年秋，予出為河北轉運使。又明年春，權知成德軍事。事少間，發響所作製草而閱之，雖不能盡載明天子之意，於其所述百得一二，足以章示後世。蓋王者之訓在焉，豈以予文之鄙而廢也。於是錄之為三卷。予自直閣下，直八十始滿。不數日，奉使河東。
還，即以來河北。故其所作，才一百五十餘篇雲。三月二十一日序。
禮部唱和詩序〔嘉祐二年〕
嘉祐二年春，予幸得從五人者於尚書禮部，考天下所貢士，凡六千五百人。蓋絕不通人者五十日，乃於其間，時相與作為古律長短歌詩雜言，庶幾所謂群居燕處言談之文，亦所以宣其底滯而忘其倦怠也。故其為言易而近，擇而不精。然綱繆反複，若斷若續，而時發於奇怪，雜以詼嘲笑謔，及其至也，往往亦造於精微。