6.我的北京212
我騎“鈴木”帶國秀去長沙旅遊時對國秀說，將來我們家也要買小汽車，我要開自己的車帶她到北京、上海等地方去玩。話雖這麼說，心裏是完全沒譜的。我沒想到事情竟會發展得這樣快，僅僅3年之後，我的經濟實力使我萌發了購買私家小汽車的強烈願望。1986年，我去考了小汽車的駕駛執照；1987年，我居然擁有了自己的北京212吉普車。
用現在的眼光看，北京吉普是大家都不屑於顧的車，路上已經不見蹤影了，隻有在影視劇中才偶然見到——它的頂棚是篷布做的，左右車門上的窗子也是篷布做的，沒有空調，有的人戲說空調還是有，不過裝反了，所以坐在車上的感覺是冬冷夏熱。
但是，不管怎麼說，在當時，有一台私家的小汽車還是很了不起的。1988年，我到省建委舉辦的廣播電視大學益陽班學習，同學都是來自益陽境內建築行業的技術骨幹，學製4年，每年麵授兩次，每次的時間一個月左右。當時同學中開小車去讀書的就我一人，學校也常常用我的車去接校外的專業老師來授課，我很樂意，也感到很榮幸。
有一天，幾個要好的同學找我商量，想利用假日開我的車去南嶽衡山玩，還說油錢歸他們出，我爽快地答應了。
我自己評價：我是這樣的人——隻要自己做得到，我從不拒絕朋友的要求。我這種性格的養成，可能與我的父輩單槍匹馬到益陽生根落腳，事事處處要靠親友幫助有關。後來我自己在心裏總結：一個人能否成就事業，能否在社會上博得好名聲，與他擁有多少真朋友、好朋友密切相關。荀況在《勸學》中說：“君子無異也，善假於物也。”我這樣理解這句話——一個能成就事業，有好品行的人與常人沒有特別的不同，不過善於學習別人的長處，善於借助外部的力量罷了。一個人有了很多真正的好朋友，也就有了學習的榜樣，有了借力的地方，也就有了成就事業的重要基礎。
益陽到南嶽230公裏。我們約定某個晴朗的星期六上完課出發，第二天晚上回來，不耽誤星期一的課程。正式出發的那天，我們選定的是一個晴朗的好日子，我們5個同學，都是年輕人，坐上我的北京212，我開車，大家有說有笑，朝衡陽方向飛馳。
我是第一次自己開車去衡山，路不熟，那時也沒有現在的高速公路，但憑著年輕人的勇氣，一路奔馳，沒有絲毫的畏懼。天快黑的時候，我們來到一個叫“中路鋪”的集鎮停下來，準備吃晚飯。
吃晚飯時，我向店家打聽去衡山還有多遠，店家說還有70公裏的樣子。我把這個距離告訴大家，大家稍稍商量，一致決定：這次活動以明天一早到山上看日出為主要活動，其餘事項視時間而定。於是我們繼續前行，大約晚上11點多的時候，我們看見前方一個高大的牌坊，上書“天下南嶽”4個大字。大家興奮極了，都說不用住旅館了，立刻上山，一定要趕在明天日出之前到達衡山的頂峰。
那時進入景區的門票好像就兩塊錢，我們買了票，就正式進入衡山了。汽車沿著彎彎曲曲的山路向山頂開去，來到一個叫“忠烈祠”的景點，車況出了一點問題，我感到車子的馬力不足，發動機的響聲增大了，我連忙把車停在路邊，打開引擎蓋一看，原來是水箱裏沒水了，灼人的水蒸氣從水箱裏衝出來，汽車司機的行話叫“開鍋”了。