就在此時，少女從我背後輕快地跑開了，朝樹林的方向走去。
“……是鳥兒的聲音。”她呢喃道。
“誒？”
“是鶲和鶇啦，我就是為了采集它們的聲音記入樂譜才來的啊！沒空陪你們糾纏了，再見！”
少女翻起裙裾，跑入了林中，爬上積著厚厚枯葉的斜坡，很快便消失在了樹林間。
搞什麼啊，從背後傳來侍衛的嘀咕。從皇帝馬車那兒跑來的侍從，朝士兵責問發生了什麼事。總之兩位老師，請先回馬車，陛下很擔心兩位……
“啊啊，難得的相會就這樣……”
弗雷迪遺憾地瞥了一眼樹林，
“會不會是溫泉旅客啊？那麼年輕的姑娘總不見得一個人來的吧……還能再見到她嗎？逗留時間再延長一周左右吧****斐。****斐？喂，****斐！”
“……誒？呃，啊。”
弗雷迪呼喊了我幾次，我才總算回過神來。我也呆然地注視著失去了她蹤影的樹木間的黑暗。
“搞什麼啊，你果然是蘿莉控嘛！”
“才不是呢！再說了，那女孩生理上和我是一樣的年紀吧！”
“莫非你就是為了這個目的，才返老還童的吧……”
我狠踩了弗雷迪一腳，便朝馬車走去。弗雷迪一邊痛得緊皺眉頭，一邊單腳跳著追上來。
“但，真是好久沒見你大吃一驚的表情了啊。最近總是有氣無力，擺出一副冷漠的樣子。”
“我哪有……”
我沉默了。也許正如弗雷迪所言也說不定。真是好久沒有對某件事如此上心了。那也是因為，女孩的相貌觸及了記憶的緣故吧。但更令我在意的，是那首歌。那音樂。
“哎呀，真沒想到，那麼年輕的女孩子竟然也知道我的詩呢！雖說那首曲調從沒聽過就是了。看來不得不認真重編一番，再版詩集了呢。嗚哈哈，究竟能賣多少呢？”
根本不可能知道吧，我心想。
然而我卻知道。
尚不存在於這世上的曲子，我卻知道。那是因為我來自未來。
究竟是什麼人呢，那名少女？
她的歌聲，她眼中燃燒的火焰，烙印在我的意識中，不曾消失。
結果逗留卡爾斯巴德期間，再也沒能見到她。我和弗雷迪陪著弗朗茨二世陛下，巡遊了三天三夜的溫泉，成了仿佛燙掉了皮的章魚一樣，回到了魏瑪。如今的感覺是，簡直三年不想再泡溫泉了。
即便回歸日常，她依然在我腦海裏揮之不去。想當初哪怕問一下對方姓名也好啊。我不知多少次後悔莫及。曾在哪兒見過她呢？我本身來到這個時代也才一個月，難道是返老還童之前的歌德的記憶嗎？
歌德的記憶。
事務所書房的一角，默默豎立著一架細長的書架。我打開書架的櫥門。那是收放歌德自己作品的架子。試著從頭找起有關溫泉的記錄。有沒有在卡爾斯巴德以前，曾經見過麵？因為歌德勤於動筆，所以會不會留下些什麼呢？
盡管把工作放在一邊，直到黃昏都在檢索溫泉報告，但仍然一無所獲。
由此想到了另一種可能性。
那並非歌德的，而是我自己身在日本時的記憶。
有可能。梅菲說過，從未來來到這個時代的人，並不僅限於我。那女孩也許同樣如此。那麼一來，知道本該尚未作曲的貝多芬的《歡樂頌》這件事，便說得通了。
既然是和我一樣來自未來的人，那就會和返回二十一世紀的線索聯係起來也說不定。
我全身汗毛直豎。事情尚未確定。是歌德，還是我，是哪一邊的記憶呢？必須得想起來才行。
瀏覽了幾本日記和文章之後，我很快就將其中一冊拿在手。是擺放著戲劇那層的最左邊。
題名為《鐵手葛茲·馮·貝利辛根》。
是我所知的書。遇上梅菲的那天，在圖書室隻讀了最先取下的那本。回想起來，還真是本無趣的書呢。
然而，當我指著封麵的題字時，卻感到歌德的碎片在我心中隱隱作痛。沒錯，這是歌德的處女作。是還很年輕的他，首次問世的作品。
翻開書頁。
因為是戲劇，所以根本不可能寫有關於那女孩的線索。但那都無所謂了。翻過扉頁的瞬間，感覺周遭的景物頓失顏色，空氣也冷了下來。接著，我自從來到魏瑪之後，還是第一次體驗了那種感覺。充滿暴風雨天裏的圖書室，和開演前的音樂會會場的，那靈魂的預感。
我將書拿到點著蠟燭的桌上，半坐著椅子，開始讀了起來。
當我忽然回過神時，從敞開著的窗口，已經有微弱的朝陽射了進來。
桌上的蠟燭早已燃盡熄滅。寒氣凍僵了我的身體。然而，身體中心那令人心痛的熱，卻依然隨著脈搏跳動。依舊攤開在最後一頁的書上，我的手始終無法從那裏挪走。
我通宵埋頭於閱讀。的確是我寫的戲劇。沉睡在心底的歌德的碎片，如是這般說道。盡管如此，卻也是全新的，新鮮的，鮮明的，我所不知的故事。感覺比鮮血更重要的什麼液體，仿佛正從靈魂上開啟的小孔中咕咕流淌而出。為什麼？在圖書室裏閱讀時，明明完全無法理解。難道是因為用德語閱讀的緣故嗎？那也有關係。然而，更加強烈的理由正叩響著我的心髒。因為歌德正在這胸膛內。因為開始書寫時的歌德的苦惱，不斷書寫所帶來的興奮的渴望，以及寫完時的歡樂，一切都蘇醒過來了。那是奇妙而乖張，無可替代而又壓倒性的讀書體驗。任何時代的任何人，都不可能產生的內心震顫。唯有我。像這樣超越時光，被召喚而來，作為贗品被占據身體的我，才能體驗到的歡悅。
然後，我聽見了微弱的竊笑。
“……梅菲？”
我輕聲呼喚。
“在您身邊。”
惡魔那愉快的聲音，從脖子後麵傳來，
“看來您感受到時間的停止了吧？”
我並不回過頭去朝她看，而是將可恨的感覺伴著幹澀的唾液一道咽了下去，點了點頭。
我真是個蠢貨。過去太小看梅菲了。不，是歌德嗎？原以為沒有什麼事物，哪怕它美妙得讓人覺得“時間就這樣停止好了”，也絕不會奪走我的心魂。
“您感到幸福嗎，YUKI？”
梅菲低語道，
“哪怕讓時間就在這裏停息般。”
我欠身從椅子上站起，仿佛拍打一般合上書本，插回書架，關上玻璃門，掛上鎖。用手貼在心髒附近。心跳依然劇烈。然而，還不夠。還不能說出那句口令。好不容易保持住了自我。
透過櫥窗，掃視著自著的書脊並排在一起。
僅僅隻是一讀自己很久以前所寫的故事，就這幅德行。要是接觸更新更具刺激性的故事，那也許真的會很不妙。喂，歌德，你到底多麼容易感動啊。明知如此，為什麼還要訂立這種契約？這豈不是對梅菲太有利了嘛。你是笨蛋嗎？別開玩笑了！或許你在契約書上輕輕鬆鬆地簽了字，到頭來被攝走的可是我的靈魂啊！我憤怒地朝書架木門踢了一腳。
今後再也不讀了，我暗自下定決心。新作絕對辦不到。盡管對不起弗雷迪，然而自己的靈魂更重要。還有就是戲劇和音樂會，也都一概回絕。盡可能大門不出二門不邁。閉門不出，重重上鎖，什麼也不看，什麼也不聽，為了不讓內心有絲毫的動搖，就讓我沉入麻木之中吧。
過了兩周左右，從維也納寄來封書信。看來弗朗茨二世皇帝陛下對於和我們同行的溫泉之旅，也許感到十足愉快吧。信上寫著這樣的內容：
“茲任命歌德卿為溫泉大臣，邀迎至宮廷。待遇從厚。改日對法戰爭終結，反革命之氣運趨於安定，亦必招席勒卿入宮。”
從弗雷迪那裏看到信件內容，我無奈地將信甩在了桌上。
“搞什麼呀，還溫泉大臣。莫名其妙！”
“僅僅為王族擔當溫泉導遊，就能得到俸祿吧？豈不是件好差事嘛！”
“哪有？那種工作誰去——”
“啊，剛才也有來電話，我就回複說，歌德幹勁十足，立馬就啟程前往維也納。”
“為什麼你要擅自做主！”我從椅子上跳了起來。
“我之前就有話想對你說了，****斐。”
弗雷迪將雙手撐在桌上，突然一臉認真的神情。
“……說什麼？”
“我想退出這間事務所，洗手不幹了。”
“誒？”
我下意識地坐回到了椅子上，注視著弗雷迪的臉。弗雷迪露出一臉挖苦似的笑。
“話說你看，你根本就不寫新作嘛。我可是等著把你的小說戲劇化，或作為詩歌的題材，憑借多媒體組合來大賺一筆，所以才一起工作的啊。你要是一直不寫原創，根本就沒辦法同你合作下去啊。”
我啞口無言。早就深知他是個守財奴，可至今為止總是半開玩笑，所以才一直聽過算過。但是，退出事務所？是認真的嗎？
“而且你還不肯當我的玩伴。我每次都費盡心思幫你搞來首映門票，你卻總是借口忙啊或身體不適。最近甚至連喝酒都不去，整天窩在事務所裏不是嗎！”
“不，那是因為，那個……”是為了不被攝走靈魂才那麼做的，但終究不能這麼解釋給他聽。即便說了，他也未必會理解。
“你不是既不想寫，又不想玩嗎？你啊，故意做一些無聊的工作，將視線從愉快的事情上移開，為了度過冷漠的人生拚盡了全力不是嗎？”
我頓時失語。原來你知道了嗎。
“我當然知道啊！你以為我們到底有多少年的交情了。”
弗雷迪聳了聳肩，繼續說道，
“嘛，該是分手的時候了吧。你也趁此機會，作為溫泉評論家出道社交界吧！你要是寫‘能變得像我一樣年輕’，必會發大財的吧。”
弗雷迪離開桌子，背過我去，輕輕揮了揮手，便朝書房的門口走去。
“等一下啊，弗雷德打算怎麼辦！”
“我有一筆儲蓄，暫時打算去旅行一趟吧。嘛，反正這與你無關吧？”
即便在他出去之後，我也依然呆呆地注視著關上的房門。
第二天，事務所裏弗雷迪的書房空了。試著向房東問了問，對方卻若無其事地回答道：“聽說要遠行，行李也都整理就緒了。”
“他沒說要去哪裏嗎？”
“誰知道呢？聽說歌德老師也要搬走，是真的嗎？租金的話，務必請支付到這個月月底。”
我蹲在成了空殼的書房正中央，差不多發呆了有整整一小時。我仍舊試圖讓自己相信，這隻是個玩笑。
一句一句回想起他昨天的話。既沒有在一起工作的意義，又成不了玩伴，所以就說再見。的確言之有理。絲毫沒有反駁的餘地。可是，我卻接受不了。現在也還敞開著門，總覺得弗雷迪會一臉笑嗬嗬地走進來。怎麼樣，嚇了一跳吧****斐，手足無措慌了神吧？那麼就來幫我把行李搬回去吧……
然而現實的寂靜，卻嚴嚴實實地籠罩著我。
那不也是沒辦法的事嘛。我朝著隔在書房中那充滿灰塵的空氣辯解道。其實我並非歌德啊。並非返老還童，也不是轉世脫胎，隻不過是個勉強塞進了些記憶的赤裸裸的局外人。是個不成器的半成品。至今為止勉強裝作歌德的樣子，但現在已經辦不到了。雖然歌德覺得，哪怕靈魂被惡魔攝走，也要享盡人生樂趣，而我對此可敬謝不敏。
將臉埋在雙臂之間。
我對於受了打擊的自己感到意外。明明隻不過少了個遊手好閑的家夥而已。倒不如說是我在照顧他，所以就算他消失，我也不會感到為難。
這——沒錯，大概是我體內的歌德在感到難過。我和他不過隻相處了兩個月罷了，倒不如說他一直在給我添麻煩，那種家夥走了我也無所謂。可是對歌德而言，他畢竟是相處了十年之久的同誌。所以感到悲傷的是歌德，不是我。一定是那樣沒錯。
因為有些受不住寒冷，我便站了起來，走出了空無一物的房間。
回到自己的書房，從昨天起，依然攤在書桌上的陛下的來信，映入了眼簾。溫泉大臣，我心想。曆史上是這樣的嗎？在德國文學史上燦然生輝的兩顆巨星，歌德和席勒，於一八〇四年割席斷交，一個成了溫泉評論家，另一個則成了遊手好閑之人。曆史上有那麼回事嗎？我不知道。
我已經走投無路。今後該怎麼辦呢？
思考片刻後，我將藏在架子深處的書包拽了出來。
被梅菲斯特菲雷斯帶到這十九世紀德意誌的，並非隻有我的肉體。身邊之物，也就是衣服和錢包，智能手機，以及書包都一起被帶了過來。曾在二十一世紀生活過的證據，全部裝在這書包裏。在鞋子和折疊好的衣服下麵，收藏著這個世界上最危險的物品。
教科書。
當然是日語，所以在這歐洲能夠讀懂它的人，除了我以外，恐怕再也沒有了吧。即便如此，危險這一點還是不變的。世界史、物理、化學、數學，任何一冊都有讓世界為之一變的可能性。所以我將其收藏在書包的底部，盡可能不拿出來看。
然而，惟獨這種時候，不得不檢閱世界史的教科書和資料集。
有關歌德和席勒的內容，到底也隻提到數行而已。我和他今後將會如何，根本毫無頭緒。記載的盡是關於拿破侖的事跡。十九世紀初葉的歐洲，毫不誇張地說，正是以拿破侖為中心運轉的。
一八〇五年十月，法軍將進犯奧地利，占領維也納。嗚哇，不就是來年嘛！那麼繼續留在魏瑪會更安全嗎？不對，維也納隻是因為奧軍的撤退，毫無抵抗地被占領，並非被蹂躪得滿目瘡痍吧。而且，第二年即一八〇六年，拿破侖這次將進攻普魯士，占領柏林。屆時魏瑪也將毫無疑問地成為戰場。
比起呆在這裏，還不如去維也納嗎。
從宮廷獲取俸祿，隻需講述溫泉即可。比起被報刊雜誌的截稿日期追著屁股的現在，讓人覺得那種生活要輕鬆得多。還有，維也納要暖和些。魏瑪的冬天，今後將更加嚴寒。德意誌可是比庫頁島緯度更高的北國。
無論怎樣，已經沒有理由再留在這座城市了。對我而言，無論是魏瑪也好，維也納也好，還是烏茲別克斯坦也好，都是一樣虛假空洞的異國。
而且——我想到。
在卡爾斯巴德遇到的那名少女。她嘴裏哼唱的那首歌，倘若沒有聽錯，的確就是《第九》的話，她就理應與作曲者貝多芬有著不淺的因緣。而貝多芬這一時期的確就住在維也納。
也就是說，前往帝都的話，也許就能遇見她也說不定。未來的關鍵所在。