西後崩時，即指定立隆裕為太後。其遺詔中有"軍國大事，攝政王當秉承後意辦理"之語，故中間曾有垂簾複活之說，然實並無其事。但隆裕頗以攝政所為不當，詔令入宮申斥，則頗有之，其語亦秘不可聞矣。蓋隆裕尚非有野心者也。
小德張之宮中關係，頗為外間騰播。但據聞小德張確係真正太監，其設法騙取宮中之錢，則實有之。先此，宮中有佛殿數座，自西後時已曠廢。小德張乃聳恿隆裕修理，報銷至二百餘萬。其時之內務府大臣奎樂峰，自請處分，謂報銷太不實在。隆裕以經手者為小德張，默然不問，則其深得寵眷可知。又隆裕服闋時，須換青轎，改坐黃轎，製轎之費至七十餘萬，亦小德張所經手。其時勢焰薰赫，大官中蓋多有與之結義為兄弟者。然頗聞自共和宣布後，小德張頗謹飭改過。世續既漸不能約束一切，一日議裁減宮中炭費，而內監及內務府人員抗不遵命，竟至宮中無炭可燒。小德張乃雲："不礙，咱們可到外邊買去。"
隆裕病篤時，溥倫薦曹某入診。其時後蓋被三四重，麵冷如冰，而房中爐火甚熾，重幕四周。溥倫與醫生汗流如注，溥倫謂："屋內如此，即好人亦須病，何況病人！"乃稍開放窗幕。曹醫開方，中有一藥，與禦醫意見不合，曹爭之甚烈。其宮中故事，禦醫與內監均結合一致。溥倫恐有意外，小德張乃雲："無礙，我自煎之。"蓋非複前此之跋扈貪冒矣。某當局者言共和宣布後，宮中小監頗持小德張短長，甚至以宗社黨相嚇，其囊橐頗為此輩所掠奪。及隆裕後逝，瑜妃命小德張往見，小德張稱疾不往焉。
隆裕後之生平，既半生歸於潛廢，及共和宣布時，言論豐采乃稍為外間所知。後既力主共和，故對於維持大局，排斥萬難。先是皇族會議時，恭王溥偉反對最力。翌日乃請獨見，後大怒曰："國家沒有事的時候，被他們鬧得如此之糟；今日糟得這宗地步，他們又來鬧了。我是不願意見他們的。"遂斥不之見。召見時，譚學衡（其時海軍大臣）力謂"德宗首創憲政，功德在民，其誌未終，隱恨而沒。今太後讚成共和，則上足以繼德宗之遺誌，流芳萬世"雲雲。後慨然而道，謂："我亦知天下係公產，並非滿洲私物。但滿洲既已遺傳二百餘載，我隻求德宗陵寢可以修造，皇室地位不至墜落，則亦無恨。至於皇帝雖小，將來大時自有我擔責任。"因此乃有優待皇室條件之發生。及條件既上，隆裕頗以"大清皇帝仍稱皇帝，處以外國君主之禮"條下，無"永遠勿替"字樣為言，其態度甚果決，論旨亦極明瞭雲。
自共和宣布後，後居宮中，少與外間人相接。故北京兵變時，亦隱隱隻聞炮聲，不知何事。以其父家被劫三四日後，乃有家人報知，頗為流涕；其先則宮中人秘不使聞知也。又聞後與宣統頗疏隔，養侍之事，一以委之按班（即奉派服侍之太監）。故頗起居無節，飲食不時。按班常挾水果袋相隨，日食水果無數雲。
後之病始於壬子冬間，為臌脹病。前此壽誕，勉強出禦，退後遂至不起。逝世在卯前二時，時方深夜，世續、溥倫及醇王皆隨侍。今外間頗傳醇王曾奉遺詔，有掌管宮中事務之權，而宮中人則有雲無之者。據聞其時確由溥倫等擬議如此，但須照舊例述旨，而其時後昏瞀不知人事；續等大聲雲雲，皆不之省，乃由小德張在枕側大聲而言，謂："今世續等以太後欠安，宮中事務，請旨命醇王管理。"如是者三，後乃微微點首。良久良久，出一語雲："叫皇帝來。"及抱溥儀至，後乃指之而言曰："太小，你們不要難為他。"如是遂崩。