身體強壯的公子詭諸常常出入父親身邊，年輕的齊薑漸漸與詭諸燃起情感之火。晉武公死後，詭諸接位，是晉獻公。他做的第一件事是修書致齊桓公，為了齊晉兩國的世代友好，他決定將庶母齊薑改嫁於自己。齊桓公問管仲，管仲代齊桓公捎信說：嫁出去的女，潑出去的水，我管不了那麼多啦！
有這話，晉獻公就把這個妙不可言的齊薑接收下來做了夫人。第二年就生了個女兒，取名叫“伯”，人稱“伯姬”（後來嫁給了秦穆公），又過一年，生了兒子，取名叫“申”，人稱“申生”。申生被立為太子，齊薑自然也升格為第一夫人。
晉獻公是個好戰多事之人，對於北戎的屢屢進犯，他也出兵回擊。在與仇酋交戰時，仇酋自知不是對手，便把自己的女兒獻給晉獻公為妾。晉獻公看到這個姑娘比齊薑還要漂亮，更是高興。就在娶這個公主時，相陪的妹妹被晉獻公一眼看中，他用開玩笑的語氣對仇酋說：你那個女兒也熟了，順便一起賣給我吧！
仇酋一怔，旋即明白了。女兒放在家裏，另嫁一家還得再陪一份嫁妝，還不如讓他拿走算了。晉獻公得了便宜，一下子娶了仇酋兩個女兒。這兩個女兒也爭氣，分別給他生下了兩個兒子：即重耳（晉文公）和夷吾（晉惠公）。
晉獻公攻打驪戎，娶回人家兩個女兒的消息傳到齊國，管仲就有些坐不住了。他需要的不是晉獻公去征伐戎狄，而是扼住秦國，使秦虎衰微，讓他騰出足夠的時間來對付楚狼。他夜夜看天象，想從中尋找出規律性的東西。秦武公死時，兒子讓父親身邊的女人統統活活陪葬，連仆人近臣在內計六十六人的活葬，震動了天下。這一點，讓管仲看出了晉武公與秦武公的不同。
三
對於秦武公讓六十六人陪葬的事，管仲一直耿耿於懷。齊桓公卻沒悟出仲父的擔憂所在。管仲說：主公有所不知，良醫可是世間珍品。醫生扁鵲去見秦武王，武王把他的病情告訴了扁鵲，扁鵲建議及早醫治，可是左右大臣提出異議：君王的病在耳朵的前麵，眼睛的下麵，未必能治好，弄不好反而會使耳朵聽不清，眼睛看不明。武王把這話告訴了扁鵲，扁鵲聽了很生氣，把治病的砭石一丟，說：君王同懂醫術的人商量治病，又同不懂醫道的人一道討論，幹擾治療，就憑這，可以讓我知道，如此下去，君王隨時都有亡國的危險。
講者無意，聽者有心。齊桓公明白了管仲說這事的目的。但他還是有些不解地問管仲：秦武公與晉武公這兩人的喪葬有什麼不同啊？
管仲說：秦武公走了，帶走了自己心愛的女人與近臣，也帶走了製造內亂的引子。晉武公走了，最喜歡的女人卻留給兒子，也留下了內亂的禍根。這還需要多言嗎？偏偏眼下，秦虎之威脅、楚狼之防備都尚可緩一緩，唯有戎狄之患，刻不容緩！
齊桓公樂道：這麼說來，仲父是願意支持寡人出兵啦？
管仲說：兵不可不出，要出即出，出之有名。名則為義而舉！無義之戰，齊不介入！
齊桓公道：仲父此言，可作為寡人出兵之規矩。
管仲道：如此甚好。依夷吾之思，眼下出兵還可緩緩。他見齊桓公要插嘴，趕緊揚手又說，夏社閱兵，諸侯都看到了齊軍之威。所謂外行看熱鬧，內行看門道，不知主公是否觀察到秦使與楚使的表情？
齊桓公說：他們不會把中原諸侯國的軍力放眼裏，這我早就知道。
管仲告訴齊桓公：夏社過後，我分別與他們作了深談，人家點出了我們的欠缺所在。
齊桓公再次舉茶道：今日可否不講那些事，讓我們輕鬆輕鬆？
管仲詫異道：主公這……
齊桓公雙手端茶杯道：以茶代酒，敬仲父。寡人想為仲父六十大壽祝賀一下。寡人事先已經讓你最信任的甯戚帶著季友去與你的夫人田靖說過。田靖回說，你不願意。可寡人已經在後宮吩咐過，後宮已在準備節目，你若不願意，讓寡人如何是好？