齊桓公一拍腦袋，想了起來，樂道：這個事啊！多虧你的細心，你告訴我，都城西廂與東關各有一戶在建造糧倉。你讓人仔細察看過，很好。回來告訴我那囤造得好，特別是囤底高，壁是用傅說法所築，厚實，也蓋了尖頂，利於下水。你勸我去看看，最好送塊親筆題字的璧給他們，以示獎勵啊！管仲回道：正是你送的兩塊石璧，上麵鑿有您親筆題字，可讓他們在全國都聞名啦！大家紛紛效仿，結果就解決了糧食保存的問題。
你把他們的事跡寫在木板上，掛到稷門上，全國都知道了嘛！齊桓公說完，須臾又歎道，天下沒有一勞永逸的事，連旱兩年，又開始缺糧了。怎麼辦？真叫人發愁。
管仲：主公還記得我去年對你說的，要從根本上解決我們齊國糧食缺乏的話題嗎？齊桓公點頭說：記得。管仲立刻就說：我現在請你趕製魯綈織料的衣裳，出席過幾天魯國公使來的接待場合。
齊桓公問：有什麼用呢？
正好管土地的甯戚過來，管仲喊住他。
管仲問齊桓公：主公知道齊國的土地有多少裏？
齊桓公看看甯戚說：方圓五百裏。
甯戚說：修築平陰堤防和長城，占掉了三分之一，但這都是不長穀粟之地。海莊、龍夏一帶，又占掉了餘下的四分之一，當然那也是不長糧食之地。潮汐外繞、海水淹滯的地帶又占了五分之一，也是不長五穀之地……
主公，照這麼算來，你可是寄食他國的主公啦！管仲接過話說。
齊桓公惶恐地起身說：如此，我該怎麼辦？
甯戚告訴齊桓公：主公不必慌張，相國早已胸有成竹。
哦？不妨先說來聽聽。齊桓公對管仲道，仲父對我還有什麼保留的啊！
沒有，完全沒有。我隻是在時間上安排一下，有些事可以早講，有些則需要遲一些講而已。管仲對齊桓公講起了道理，說，善於發號施令，也可以成為治國的基礎。主公如果專門征收貨幣，富商就會操縱貨幣；主公如果專門征收糧食，富商必會控製糧食；主公能用號令來征稅，左右四方不就都在您的掌控之中了嗎？
齊桓公點點頭：你這一說，我明白了天地萬物的產生、它們的歸屬，還有在它們流通時的價格。我想知道，怎樣才能解決不寄食他國與土地被占領呢？你反對我用兵啊！
管仲看看甯戚。
甯戚明白相國是要他說說看法，他就直言道來：魯國與我們隔一道長城，汶河又將我們一些孤立的土地割讓給了魯國。但兩國之間爭戰不停，造成許多地方不能開耕種植。如果相國有一種辦法把兩國之間的這些荒地都用起來，也能生產不少糧食啊！
齊桓公說：對啊！仲父應該從這方麵去想法子。
管仲點點頭說：是的，我想從三個源頭上抓起，就可以解決主公擔心寄食他國的問題。齊桓公問：哪三個源頭？管仲說：你想控製住帛，就要在原料麻上征稅；麻價上漲十倍，帛價就可上漲五十倍。你想控製絲織品，就先在絲上征稅，甚至在繭時就開始征，再對絲織品征稅，就可以得到二十倍的稅金。你還要征糧食稅嗎？對糧食想征稅，就先征山地稅，對六畜征稅，先征郊野……總之，善於利用源頭，朝廷征稅就能調動本源，起到對價格的杠杆作用。從這個角度上講，如果我們的帛經過征稅，上漲了五十倍，主公可以將漲價的帛輸出他國去，除去換回我們必需的物資，還比原來沒漲價時增加國庫收入二十倍吧！這是因為對物價使用輕重之術。
不覺間，太陽已經西墜。甯戚提醒管仲：時間已經很遲，主公該要休息了。齊桓公不高興地對甯戚說：你有事可以先去，我與仲父再多聊一會兒。接著對管仲提出要求：你可以把輕重之術仔細著說，讓我能夠聽得更明白些。
甯戚告辭後，齊桓公邀管仲入宮共進晚餐，管仲卻謝絕了。他告訴齊桓公，對於輕重之術，涉及曆代先帝，應該尊重，不如換個時間。齊桓公接受了他的建議。
三
齊桓公專門安排了時間，讓管仲在朝堂之側的一個大屋裏向他講授輕重之術。管仲也認真做了預習。當管仲走進這間寬敞明亮的大屋時，精神為之一振。齊桓公笑盈盈迎過來，說：仲父，在這樣的地方講授你的輕重之術，是否得當啊？
管仲高興地在屋裏繞了三圈，然後站在屋中央，挺直了腰，大聲說：主公，這個地方適合讓天下有學術之長的師傅們來傳授他們一家的學問。別的國家沒有做到，我們要先做到。隻有名士都到這裏來講課，齊國就能首先使用上他們的擒贏之術！如此，齊國不就擁有無數名士了嗎？