“因為你很特別。”
靖王突如其來的話語讓虞九微微一愣，心中不禁泛起一絲疑惑：特別？
不屈於錢權的特別？
隻見靖王目光灼灼地凝視著虞九，緩聲道：
“本王明日回京，不知你可否願意與本王一同前行？”他言辭懇切，等著他想要的答案。
虞九輕聲婉拒道：
“多謝殿下美意，但民女家中尚有年邁的父母需要悉心照料和妥善安置。您的這番好意，民女隻能心領了。”
聽聞虞九所言，靖王並未露出不悅之色，反而稍作思考後，從懷中掏出一枚精致的哨子遞予她，並叮囑道：
“這進京之路或許並非一帆風順，倘若途中遭遇危險，隻需吹響此哨即可。記住，響聲須為一短、一長、再一短，屆時本王所安排之人定會前來護你周全。”
虞九接過哨子仔細端詳起來，隻見那哨子小巧玲瓏，模樣竟宛如人的指骨一般別致獨特。
她再次道謝：“多謝殿下。”
隨後，靖王轉頭向著駕車之人吩咐道：“當歸！去勒煙寨。”
“遵命！”駕車的當歸應了一聲，揚起馬鞭，駕馭著馬車徑直朝著勒煙寨疾馳而去。
不多時，馬車抵達了勒煙寨。此時，淩落早已備好馬匹，正欲策馬前去查看情況，卻瞥見虞九從馬車上緩緩走下。他急忙上前攙扶，關切地問道：
“九兒，一切可好？”
虞九微笑著點了點頭，回首望向馬車。這時，車廂內傳來靖王溫和的聲音：
“九兒，咱們下次再見。”
“祝殿下一路順風。”
虞九衝著馬車福了一禮，目送著靖王乘坐的馬車漸行漸遠，直至消失在視線盡頭。
而車內的靖王嘴角輕揚，暗自思忖著，這個女子果然與眾不同。
隨著馬蹄聲漸行漸弱，當歸駕車帶著靖王逐漸遠離了勒煙寨，踏上了歸京的路途。
“九兒，他真是靖王蕭逸塵？”問話的聲音帶著些許難以置信。
“嗯。”虞九輕輕應了一聲，表示肯定。
“那他幫助你的條件是什麼呢？”淩落繼續追問。
“進京趕考。”虞九毫不猶豫地回答道。
聽到這個答案，淩落瞬間瞪大了眼睛，滿臉震驚：
“可是……”話還沒說完，就被虞九打斷了。
“可我是女子。”
虞九直接說出了淩落未出口的話。
“今年科舉，已經開創了女子可以參考的先例。”
兩人邊說邊走，不知不覺間已經走進了寨子。
“但這件事情卻被有心之人給壓了下來。”虞九微微皺起眉頭說道。
“什麼？聖上的詔令竟然也有人敢壓著？！這人的膽子也太大了吧！”淩落氣憤地說道。