我們正說著，來了兩個人，像是前幾天就約好的，說是上午來，上午有事，下午來了。看樣子一時半兒不會走，我拿起《天津典當業》過北邊的書房裏，坐在小沙發上細細地看。
小三十二開本。淺灰色封麵，書名居中，墨筆豎寫，行書字。右上為“商學叢書之一”，左下為“張中龠著”，均墨筆行書字。末頁有出版信息的記載：全一冊，價銀四角；鑒校者祁雲五，著作者張中龠，承印者天津益世報館，發行者萬裏書店；民國二十四年初版，有著作權，印數兩千冊。
震驚，最初的感覺隻有震驚。七十多年前，在這樣一個陳腐的行業裏，年輕的作者卻能挺身而出，精心鑽研，多方考稽，撥其迷障，辨其利弊，寫出這樣一本見卓識，也見才情的著作。文筆之典雅溫潤，流暢自如，就是放在當今，也該列為上品。難怪張先生要說，這本書如今已成了商學院學生研究中國典當業的必讀書目。
先看其誌向，序中說：
我國在過去既少關商事曆史之記載流傳，到目前亦恒鮮見任何商事之專著出現。推其主因：實緣商業場中既乏手筆，文字堆裏則多不願以其“生花之筆”屈沾“財臭”。得意者固“揚眉吐氣”，失意者亦惟“吟風弄月”，誰曾留意及此？
即以此間典當業而言，在社會確具深久之曆史，與人民更有旦夕弗離之關係。惟以實況既無傳述，道途自多失真，一般注意本業者，皆苦找不到研究之敲門磚，而無領路之好機會。大多彷徨猶豫，不知所向。此作者自告奮勇撰著本書之用意所在也。
再看其文筆。第八章《當鋪內部服務人員的層級和責任》中有這樣一段：
精於筆墨者便提拔他管賬，富於力氣者便提拔他管庫房，再注意其自身之前進與退縮，遇到何項業務上有了空缺便隨時派去補充。不過等級是這樣，做事卻在自己！然在過去確有不少掌權敗類，隻知提拔偏護私人及情麵大者，而將優秀分子加以壓迫與摧殘。關於此等敗道德、無人格之惡劣行為，我於數年前曾撰一不客氣之批評文章載於報章，無如言者言，行者行，終於仍為視而不見，入耳無聞的原態，以致茫茫商獄，不知苦熬幾許敏慧剛毅的青年。為文至此，憶及前塵往事及若幹目睹不平現象，怨恨頓生，悲楚立至，拋筆唏噓者三！
全書二十章，計十萬字。章節依次為：
最近六十年來天津典當業的盛衰史
都市人民，鄉村人民，和當鋪
目下天津典當業組織方法
典當業現行的營業法則
典當業團體的組織並其章程
典當商營業時估價的標準
收貨，存放，和取贖
當鋪內部服務人員的層級和責任
當鋪內部服務人員所受的待遇
典當商做交易時應加的防患
當鋪內部服務者與典主雙方應存的道德觀念
轉當局與人民及當鋪的關係
典當商應用文字寫法的沿流與舉例
天津典當商過去所受的意外損失
當鋪倒兌的手續
收買當鋪估貨的幾行商人
天津範圍中現有當鋪的一些調查
典當商捐稅的負擔
當鋪內外觀的寫真並說明
天津典當業前途的展望
另有附錄三篇。依次為：《設立當業育才學社的一個計劃》《服務典當業中店員學徒的生活討論》《作完之後》。
這樣，全書的內容與規模也就約略見之了。