古人作詩賦事，不必皆實，如謝宣城詩“澄江淨如練”，宣城去江近百裏，州治左右無江，但有兩溪耳。或當時謂溪為江亦未可知也。此猶班固謂“八川分流”。
王荊公為相，大講天下水利，時至有願幹太湖，雲可得良田數萬頃，人皆笑之。荊公因與客話及之，時劉貢父學士在坐，遽對曰：“此易為也。”荊公曰：“何也？”貢父曰：“但旁別開一太湖納水則成矣。”公大笑。貢父滑稽而解紛多此類。
掌禹錫學士，厚德老儒，而性涉迂滯。嚐言一生讀書，但得佳賦題數個，每遇差考試輒用之，用亦幾盡。嚐試監生，試《砥柱勒銘賦》。此銘今具在，乃唐太宗銘禹功，而掌公誤記為太宗自銘其功。宋渙中第一，其賦悉是太宗自銘。韓玉女時為禦史，因章劾之。有無名子作一闕嘲之雲：砥柱勒銘賦，本讚禹功勳。試官親處分，讚唐文。秀才冥（上）子裏，鑾駕幸並汾。恰似鄭州去，出曹門。冥子，裏俗謂昏也。
世傳朱全忠作四鎮時，一日與賓佐出遊，全忠忽指一方地曰：“此可建一神祠，試召一視地工驗之。”而召工久不至，全忠怒甚，見於辭色，左右皆恐。良久工至，全忠指地視之，工再拜賀曰：“此所謂乾上龍尾地，建廟固宜然。非大貴人，不見此地。”全忠喜，薄賜而遣之。工出，賓僚或戲之曰：“爾若非乾上龍尾，當坎下驢頭矣。”東北人謂斫伐為坎。
世傳謝仙火字，雲謝仙是雷部中神名，主行火，此乃木筏上各私記其主姓名耳。火猶甲也，乃謝仙火中木也。今筏商皆刻木記主名，不惟謝仙也，意或偶合。道藏所載乎？未可知也。
莊子論萬物出入於機，有程生馬、馬生人。而沈存忠《筆談》乃謂行關中，聞人雲此中有程，遂以為生馬之程，而不知秦聲謂蟲為程，蟲即虎也，豈莊子之謂歟？生馬生人之論，古今未見通者，未可遽解也。
王黃州詩雲：刺史好詩兼好酒，山民名醉又名吟。而黃州呼醉為沮，呼吟為垠（逆斤切），不知呼醉吟竟是何名也？黃州廝役多無名，止以第行為稱而便稱為名。餘自罷守宣城，至今且二年，所過州府數十，而有佳酒者不過三四處。高郵酒最佳，幾似內法，問之其匠，故內庫匠也；其次陳州瓊液酒，陳輔郡之雄，自宜有佳匠；其次乃黃州酒，可亞瓊液而差薄。此謫官中一幸也。平生飲徒，大抵止能飲五升以上，未有至鬥者，惟劉仲平學士、楊器之朝奉能大杯滿，然不過六七升醉矣。晁無咎與餘酒量正敵，每相遇兩人對飲，輒盡一鬥才微醺耳。
範丞相、司馬太師，俱以閑官居洛中，餘時待次洛下。一日春寒中謁之，先見溫公。時寒甚，天欲雪，溫公命至一小書室中坐，對談久之，爐不設火，語移時，主人設栗湯一杯而退。後至留司禦史台見範公，才見，主人便言天寒，遠來不易，趣命溫酒，大杯滿，三杯而去。此事可見二公之趣也。
士人有雙漸者，性滑稽，嚐為縣令，因入村治事，夏暑憩一僧寺中。方入門，主僧半酣矣，因前曰：“長官可同飲三杯否？”漸怒其容易，叱去。而引僧猶不已，曰：“偶有少佳酒，同飲三杯如何？”漸發怒，令拽出去，俄以屬吏，漸亦就憩。至晚，吏呈案，漸乃判雲：談何容易，邀下官同飲三杯；禮讓往來，請上座獨吃八棒。竟笞遣之。
蘇舜元字才翁，舜欽字子美，兄弟也。舜欽名藉甚，才翁人少稱之，然才翁書，字清勁老健，實過子美，至為詩，有嘉句子美亦不逮也。才翁有《宿僧院》詩，一聯雲：斷香浮缺月，古像守昏燈，可謂嘉絕。
高郵崔伯易龍圖，性信鬼神，屢典郡所，至必繕祠廟，其居家亦常祭享，甚專精也。嚐為餘言：任兵部員外郎時，一日下直出省，其直舍有火爐，盡去火以大鐵罩覆之。明早入省，去鐵罩，則灰上有一名字，舍中不得人，崔已怪之。遂複罩爐乃祝之曰：“若果有所告，來日當別有字來。”早去罩視之，有一表字，崔了不解。其後不數日，遷禮部郎中，初視事，吏持一印來，曰：“此名表郎印也。”蓋禮部掌撰賀慰諸表，表後署所撰郎官名，故有此印。伯易以謂神告。
楊大年奉詔修《冊府元龜》，每數卷成，輒奏之，比再降出，真宗常有簽貼，有少差誤必見，至有數十簽。大年雖服上之精鑒，而心頗自愧，竊惴上萬機少暇，不應能如此。稍訪問之，乃每進本，到輒降付陳彭年，彭年博洽不可欺毫發，故謬誤處皆簽貼以進。大年乃盛薦彭年文字，請與同修，自是進本降出，不複簽矣。
黃州蓋楚東北之鄙，與蘄鄂江沔光壽，一大藪澤也。其地多陂澤丘阜，而無高山，江流其中，故其民有魚稻之利，而深山溪澗往往可灌溉，故農惰而田事不修。其商賈之所聚而田稍平坦，輒為叢落，數州皆大聚落也。而黃之陋特甚，名為州而無城郭，西以江為固，其三隅略有垣，壁間為藩籬，因堆阜攬草蔓而已。城中民居才十二三，餘皆積木荒田，民耕漁其中。方盛夏時，草蔓蒙密，綿亙衢路，其俗忄扁迫儉陋而機巧，語音輕清類荊楚，而重濁類江左。雖瀕江，而大風雨大寒暑輒無魚。其蟲多蛇，號白花者治風，本出蘄州，甚貴，其出黃州者，雖死兩目有光，治疾有驗，土人能捕之，歲貢王府。黃人言：此蛇不采食，蟠草中遇物自至者而食之，其治疾亦不盡如《本草》所載。餘嚐病疥癬，食盡三蛇而無驗。黃之東三驛，地名岐亭，有山名拘羅，出蜈翁，俗傳其大者袤丈。土人捕得，以煙熏幹之，商賈歲歲販入北方，土人有致富者。
餘謫官時，自宛丘赴黃，自陳逾蔡，由蔡道光乃至。自蔡之新息東門渡淮後，遂入光境，皆大山峻嶺，險處更不通馬，徒步而登，其著者曰驢笑、門限、春風、鮑家，皆嶺名也。自入光境無麵食，市所售餅餌，色如土沙，磣不可咀。入黃境先道麻城，縣境夾道皆鬆，甚茂，稍稍摧敗不相屬矣。雲麻城令有張君者，課民植之，後宰不能繼，故鬆稍衰□。餘在黃聞令呂者，以課民種鬆獲罪矣。黃州牌稅最重，所謂牌者皆大木板，每四片為一副，蓋一棺之用也。其販皆自湖南郴連邵等州，其山多大木，山中人售板，值甚賤，又多以繒帛魚牛肉等相易，而至真州貨之，獲厚利，故雖重征，商人不憚也。大者為障板，所謂障者，編竹為之而周以木浮之牌，而每至江流急處，則先放障，更自障綴索牌上，攬索而前，則牌行差安而無虞。小者為櫓牌，兩隅搖櫓如舟。凡牌皆中立一柱，貫出牌下，所以候水深淺，謂之將軍柱雲。湖南遠方北人守官者，代還多乘牌，所至千，官府求輕稅，或冒乘客牌，即為主之，亦一弊事。