“用蒸汽來推動車子的構想雖然讓人感到詫異，可是那絕不是夢想啊！不是早就有紐科門所發明的抽水蒸汽水泵（bènɡ），被人們普遍使用著嗎？使用於抽水的動力，和用做推動車子的動力原理是相同的啊！”
“你說得挺有道理。”瓦特聽得津津有味津津有味：形容有滋味；有趣味。。“事實上，我不過是今天才學到有關紐科門蒸汽機的知識的，雖然對於它的原理與構造方麵都已有所了解，但是，這種了解是無濟於事的。要想從中產生一種新的東西來，非得具有非凡的想象力與發明能力。
“瓦特先生，隻要我們兩人肯合作，哪有辦不到的事情？你想不想嚐試以蒸汽推動車子的發明呢？”
“當然想！”瓦特對這一新的目標產生了濃厚的興趣。
第二天，他馬上跑到格拉斯哥大學的圖書館，找出有關蒸汽機械的書籍，然後根據原理並開始實驗起來。
他設法找到一個蒸煮器（就是現在高壓鍋的最初的雛形），把它用作產生蒸汽的裝置，他把一個裝有密封活塞塊的小注水器連接到蒸煮器上，並在蒸煮器和注水器之間裝上一個閥門，這個閥門可以朝上、下兩個方向轉動；根據閥（fá）門的轉動方向，既能使蒸汽進入汽缸（ɡānɡ）（即小注水器），也能把它全部排放出去。
瓦特將閥門扭動，蒸汽進入汽缸，小活塞被蒸汽往上頂，這股力居然能舉起7公斤重的東西。
“啊，動起來了！動起來了！”瓦特和魯賓遜都控製不住自己的驚喜。
正當他們打算同心協力大幹一場的時候，魯賓遜畢業了，他要去海軍服役，離開了格拉斯哥大學。瓦特隻好獨自繼續蒸汽機械的研究。
了解了蒸汽機械的曆史，瓦特迫切要看到的就是紐科門的機械了。
剛好就在這個時候，瓦特聽說格拉斯哥大學的標本室裏，有一架紐科門機械的模型。
瓦特就把這個模型帶回店鋪去了，這是他第一次看到紐科門機的模型。
瓦特馬上把模型機械一一拆（chāi）開，這是他一向的作法。直到領會了它的構造和操作方法之後，瓦特才將損壞的地方完全修好，再好好地裝配起來。
瓦特迫不及待地生起了火，把火放在鍋爐底下，想轉動模型看看。
水一開就冒出許多蒸汽來，扭動閥門，蒸汽就進入了那個小汽筒內，咕咚咕咚地開始轉動了起來。
“啊！動了！動了！”但是奇怪的是活塞隻動了三四下就停止了。
“咦！怎麼回事？”瓦特又重新試驗了一下，但結果還是一樣。
三次、四次、五次……做了好幾次，活塞仍然半途就停了下來。
“奇怪！這是什麼緣故呢？”瓦特在想。
他立刻到圖書館去翻查書本，看什麼地方有問題，但是卻得不到結果。要想弄清這個問題，除了再次實驗之外，別無他途。
瓦特把模型機械的各部分又重新檢查了一番，在經過好幾次同樣的試驗之後，終於發現了問題所在。汽筒是用黃銅製的，這樣使加熱和冷卻都比較慢。應該采用鐵製的汽筒。
另外，更重要的一點是：無法使機器順利轉動的原因是汽筒的溫度問題。蒸汽一遇冷就立刻凝結起來，所以，最初把蒸汽從鍋爐輸送到汽筒裏去的時候，為了不使蒸汽無謂的凝結，汽筒就必須保持在攝氏100度以上。
可是要想把滿汽筒的蒸汽凝結，使之成為真空，則又得把汽筒的溫度下降到常溫，也就是攝氏15度以下了。
在汽筒內噴射冷水，目的就是為了促使溫度迅速下降，使蒸汽早點凝結。也就是說，汽筒必須不斷地被加熱和製冷。