就在默克爾安撫國內小部分激烈抗議的民眾的時候，德國《明鏡報》從斯諾登手中拿到了一份絕密情報：德國是美國在歐洲主要的竊聽國家之一，每月德國被竊聽的數據高達5億次。消息一出，原本已經漸漸平穩的德國輿論瞬間爆炸，有了切膚之痛的人們就像被踩了尾巴的耗子，紛紛跳起來，憤怒地走上街頭抗議，同時要求默克爾替民眾做主，做出反擊動作。
形勢將默克爾推向了風口浪尖，作為政府代表的她此時也是左右為難：一方麵德國經濟與美國經濟有眾多彼此依賴的地方，她希望與美國政府保持良好關係；另一方麵，聯邦議會大選在即，如果視民眾憤怒情緒於不顧，反對黨會抓住機會，大肆攻擊，給大選帶來不確定因素。
默克爾左右為難的境地表現在她模棱兩可的態度上：她不停地向民眾表示，她理解人們的憤怒，並且與德國人民站在一起，反複聲稱德國決不是一個被監聽的國家，她會維護德國人民的利益與安全；同時繼續認為美國的監聽計劃有一定的反恐作用，而且在德國的監聽範圍嚴格遵守德國的法律。默克爾這種不夠堅決的做法讓德國媒體難以接受，認為她表現得太過軟弱，不敢得罪美國，反對黨也大肆攻擊，認為默克爾像隻懦弱的綿羊，根本沒有勇氣和奧巴馬對抗。與此同時，美國政府也的確表現得相當傲慢，隻是輕描淡寫地表示監聽是為了反恐安全，其不甚在意的態度讓德國民眾憋了一肚子火。
盡管默克爾對於監聽醜聞的表態不痛不癢，模棱兩可，但她依靠出色的經濟政策依然獲得了大選的勝利。在此期間，默克爾也曾多次表示反對，但都顯得蒼白無力。就在人們滿腔憤怒無處發泄時，10月23日《明鏡報》透露總理默克爾的私人手機可能也被美國監聽。這一刻，憤怒的人們就像在高壓鍋裏找到了透氣孔一樣，強大的民意氣流噴向美國。
這一次默克爾沒有了之前的曖昧不清，無論怎樣的反恐監聽，她都沒有理由成為監聽對象，同時她作為一國之總理，代表著日耳曼德國的國格，怎能容忍被人監聽，這簡直是唾麵般的恥辱。默克爾與德國民眾一道，順便拉上歐盟其他國家，向美國政府發難。10月25日，默克爾與奧巴馬直接通話，表示了內心的憤怒：德國把美國當作朋友，在國際事務上甚至以美國為“大哥”，難道換來的就是如此不信任的監聽嗎？
這是默克爾上任以來首次向美國表示如此強烈且直接的不滿。在憤怒質問的電話那一頭，奧巴馬也感到臉上掛不住，沒想到默克爾會如此直截了當，隻好訕訕地說：我們現在不會監聽德國，以後也不會監聽。言下之意，就是默克爾以前的確被監聽了。後來也有消息證明，默克爾至少被美國監聽超過10年，尤其是2005年成為總理候選人以後更是重點監聽的對象。
默克爾帶頭出聲反對“大哥”之後，歐盟其他國家也緊跟其後，元首們紛紛直接給奧巴馬打電話抱怨，一致要求美國給出解釋，法國也與德國站在一邊對抗美國。一時間美國與整個歐盟的關係跌到穀底，奧巴馬政府與默克爾政府之間建立的信任蕩然無存，美國陷入監聽醜聞的泥淖之中。