為了彌補施特洛特曼留下的空缺，默克爾從內務部挖來了管理專家埃卡德·堯克，不過堯克在環保方麵也是新手，好在堯克的從政經曆很豐富，能夠從旁輔佐默克爾。實際上默克爾最希望的人選是自己當初在婦女和青年部時候的國務秘書豪斯曼，不過豪斯曼被科爾繼續留在了家庭部。
隨著堯克的到來，默克爾為環境部所做的人事調整告一段落。不管默克爾解雇施特洛特曼的做法正確與否，至少讓默克爾獲得了環境部的實權，在同事心中樹立了權威，在民眾心中留下一個全新的印象。就這樣，默克爾在一片不信任的眼光中，帶著全新的環境部起航。
強勢默克爾的柔弱一麵：淚水換來《柏林議定書》
默克爾擔任環保部長以來，為了擺脫特普菲爾留下的巨大影響，在民眾心中樹立自己的獨立形象，默克爾做了大量工作，不僅進行了人事調整，而且取得了豐碩的成績。4年中，最大的功績莫過於1995年在柏林成功召開的聯合國氣候峰會，會議最後達成的《柏林議定書》是默克爾一直引以為傲的政績。
隨著全球經濟的回暖，大部分國家進入快速工業化進程中。溫室氣體逐年增加，超過了森林等植被的吸收能力。地球向外界釋放的長波輻射被溫室氣體吸收，大量熱量散發不出去，導致人類生存的環境氣候溫度越來越高，這就是“溫室效應”。
溫室效應給人類帶來了嚴重的危害，全球變暖，冰川融化，海平麵上升都是主要的危害表現。為了遏製全球變暖的速度，聯合國各成員國決定舉行全球氣候峰會，一起商議解決辦法。眾所周知的《京都議定書》是各國達成的最重要的協議，不過人們並不知道商定這一協議的過程主要不是在日本京都，而是京都氣候峰會的前一屆柏林峰會。
1995年上半年，上任伊始的默克爾就遇到了前所未有的挑戰，以減少溫室氣體二氧化碳排放量為目的的聯合國氣候峰會將在柏林召開。不過默克爾也意識到，這也是她展示能力，獲取德國民眾信任的好機會。作為東道主德國的環境部長，默克爾希望此次柏林峰會不僅能夠給各與會國家代表留下好印象，更希望能夠在柏林峰會上取得實質性進展，讓人們記住這一次的聯合國氣候峰會。
默克爾為柏林峰會做了大量的準備工作，從各國代表們的住宿、飲食等到峰會的場地、議事日程，默克爾均親力親為。默克爾從代表們的生活細節做起，不僅有舒適的住宿，符合各個地區代表飲食習慣的餐飲，還在長達半個月之久的會議間隙，為代表們安排有趣的活動，努力展示柏林的風采，這一切無不顯示默克爾的心思細膩之處。
為了能夠在柏林峰會上就各國減少溫室氣體排放量標準等重大分歧達成協議，默克爾做了大量的問題預案，積極思考綜合各國意願的妥協方案。雖然代表們都認為溫室效應已經十分嚴重，解決方案的出台刻不容緩，但在何時實施，發達國家、發展中國家的減排標準，是否具有強製力等核心問題上依然分歧嚴重。
分歧在兩周的討論中得以體現，各國代表在討論中各執己見，在關鍵問題上互不相讓，每天的會議都是在一片爭吵聲中度過，一直到深夜。盡管默克爾努力從中斡旋，希望各方都能互相體諒，各退一步，稍作妥協，但是依然無濟於事。發達國家指責發展中國家才是當下最大的溫室氣體排放國，應當負起相應的責任，發展中國家則以國家經濟發展需要等理由推脫，更指責發達國家在過去的現代化進程中同樣排放了大量溫室氣體，現在國家經濟繁榮，更應以身作則，整個會議各方都在互相推諉與攻擊。
兩周的會議很快就要結束，依然沒有最終的決議，這讓默克爾倍感傷心。在臨結束的一晚會議中，身體和精神都在奔潰邊緣的默克爾終於再也忍不住，當著各國代表的麵，流下了傷心的淚水。雖然默克爾在做婦女和青年部部長訪問以色列時流過淚，但那並不為人所知，這一次當著各國代表的麵流淚，讓身邊的工作人員和各國代表均深感震撼。