盡管遭受外界的各種挖苦、諷刺，默克爾依然是我行我素，不改作風。穿著拖鞋出門，當眾抽煙此類報道常見諸報端。媒體熱衷於默克爾身邊的這些新聞，無非就是覺得默克爾能力不夠，難堪重任。由於性格比較內斂、謹慎，再加上外形普通，默克爾向來容易被低估，這一次也一樣。默克爾從不正麵反駁，隻是默默做著自己的事情，通過行動改變公眾對自己的印象。
強加在身的綽號——“科爾的小姑娘”
默克爾從開始從政到登上聯邦部長的位置，前後不過短短一年時間，火箭般的速度也讓人們對默克爾產生了很多非議。質疑多種多樣，主要是兩個方麵：一是默克爾能否勝任部長一職，年紀輕輕，而且沒有任何政府要員的政治經曆，人們懷疑默克爾根本沒有處理重大事件的能力，讓她擔當聯邦部長一職實在是趕鴨子上架；二是默克爾是否受了科爾的特別關照，這一點也很好理解，因為有第一條的顧慮，人們自然會聯想到第二條。
1991年1月18日，默克爾宣誓就任聯邦婦女和青年部部長之日起，她的實際表現也的確不是人們心中正常的部長表現，這更加坐實了人們的懷疑，一時間各種言論甚囂塵上。作為最年輕的聯邦部長，默克爾與傳統的精明強幹的政治家完全不同：首先是外形不夠利落，大多女性政治家都會利用自己身為女性的特殊性，在男性政治家為主的環境中，用心打扮自己，讓自己站在男人堆中好像是草叢裏的一朵嬌豔的花，成為最耀眼的那一顆明星，不過默克爾向來不修邊幅，不為滿足大眾審美要求而刻意改變自己，人們看著實在難以眼前一亮。
其次是政治家一般口才出眾，說起話來有莫名的誘惑力。作為政治領袖，宣傳自己的政策和觀點，演講是最重要的方式，好的演說可以讓人們清晰地記住政黨的路線方針。口才出眾幾乎是每個成功的政治家的共同特征，遠到美國的林肯總統，近到英國的首相丘吉爾，甚至提拔默克爾的總理科爾，都是傑出的演說家。
但是默克爾很顯然沒有從科爾那裏學會一套演說的本領，雖然默克爾說話條理清晰，重點突出，但是她不善言辭，話語太少，情感流露的時刻更是幾乎沒有，沒有一點感染人的熱情，讓她被貼上了木訥、遲鈍的標簽。默克爾自己最為“痛恨”的當數造物主的偏愛了，默克爾認為男性低沉、雄厚的聲音，在政治演說中占有先天的優勢，這種聲音讓男性說起話來有莫名的自信和權威感，不過這天然的不平等是難以改變了。
默克爾在公眾場合謹慎的表現，給了人們怯懦的錯覺。媒體幾乎一致認為這個有點膽怯的“小姑娘”完全不該踏足政治領域，這不是默克爾可以縱橫的戰場，各大小媒體根本不考慮默克爾的感受，一麵倒地批評和嘲笑默克爾。
由於大眾對默克爾能力的低估，人們進一步臆想默克爾能擔任聯邦部長，完全是出於科爾的特別關照和寵愛。科爾屬於典型的傳統政治家，走到哪裏都給人留下強勢的印象，激情四射的演講、雄辯的口才，都與默克爾形成鮮明的對比。兩個人在一起的時候，科爾接近一米九的魁梧身材更是將默克爾遮蔽，默克爾就像個隨從人員，默默地跟在科爾身後。人們紛紛揣測默克爾與科爾的關係，認為默克爾隻是個受科爾寵愛的空瓶，甚至連花瓶都稱不上。
在經過媒體的大肆熱炒之後，默克爾多出了一個帶有歧視性的綽號——“科爾的小姑娘”。現在已經無從得知這一稱呼到底是誰先使用，也不管默克爾本人的意願，在此後的一段時間，這個綽號是媒體提到默克爾時的通用稱呼。媒體為了給這一綽號找到更為權威的解釋，甚至編造了一段故事，說科爾在開內閣會議時，總會大聲地問：我的小姑娘默克爾到了嗎？不過這隻是媒體一廂情願的事情，因為在後來的訪談中，默克爾表示科爾從未這樣稱呼過自己，並斥責無良媒體無中生有、造謠中傷。
不過綽號就是這樣，一旦被傳開，經眾口說出後，不管願不願意都得無奈接受。後來即使默克爾出來澄清也無濟於事了，因為大家都已叫習慣了。為了擺脫這一標簽，默克爾進行了長期的努力，按照默克爾一貫的做事方法，在出麵澄清以後，她就很少再去爭辯，而是通過行動向公眾證明自己是獨立的個人，而非受到科爾的控製。現在的默克爾當然已經擺脫了那個綽號，不過在當時，先入為主的大眾對於默克爾所做的獨立個人決定，都認為是受到科爾的指使。
默克爾對於自己受到的侮辱感到生氣，同時又發不出火來，畢竟這個綽號還是說出了部分事實。誠然科爾在組建第一屆聯邦議會時，為了讓議會成員能更廣泛地代表德國各個群體，需要一名來自東德的年輕女性政治家，但是滿足這個條件的女性，不隻有默克爾一個人，如此說來，默克爾的確是受到了科爾的關照和幫助。