學僧元持在無德禪師的座下參學，雖然他精進用功，但始終無法對禪法有所體悟，更別說有自己的心得體會了。
有一天晚上，元持請示無德禪師：“弟子到您門下數年，但是依然懵懂無知，想來真是辜負了大好光陰，空受信徒供養。我現在一無所悟，還請您慈悲示教。”
無德禪師說：“看管好你的兩隻鷲、兩隻鹿、兩隻鷹，約束好口中的一條蟲，同時還要不斷地與一隻大熊搏鬥，還要看護一個病人。如果能做到盡善盡責，那麼你距離開悟也就不遠了。”
元持不解地問：“弟子孑然一身來此參學，身邊並不曾帶有什麼鷲鹿鷹之類的動物，我要如何看管呢？更何況，弟子想知道的是與參禪有關的必修課程！”
無德禪師含笑說：“我說的兩隻鷲，就是你的兩隻眼，人要做到非禮勿視；看管好兩隻鹿，是要你把持住雙腳，不走罪惡的道路，要懂得非禮勿行；兩隻鷹，是指你的雙手，要讓它經常工作，善盡自己的責任，應該做到非禮勿動；一條蟲，就是你的舌頭，你要緊緊約束，要做到非禮勿言。”
元持聽後，心中似有所動。無德禪師繼續說道：“大熊就是你的心，你應該克製它，不要讓它自私、固執，不要有個人主義，非禮勿想是你要做到的。我所說的病人，是指你的身體，不要讓你的身體陷於罪惡之中。這些都是修道的必修課程啊。”
佛法經常說眼、耳、鼻、舌、身、意這六根，就好比是六個強盜土匪，占領了我們的身體，他們每天攀緣六塵，造作惡業，最後受到苦果的還是我們自己。
這六根就等於虎豹豺狼、鷲鷹毒蟲，如果我們能謹慎克製，非禮勿視、非禮勿行、非禮勿動、非禮勿言，先讓自己的品德修養有所提升，達到一定境界，這樣才能繼續以後的修行。
把自己的身心修好，這就是參學的必修課程了。以前有一位朋友問我，究竟什麼才是菩薩道。我對他說，有一副好心腸，這就是菩薩道了。