文宣帝高洋
少年英武代魏建齊
魏晉南北朝時，獨暴昏悖的君主特別多，其中有一位竟狂悖到要出嫁自己的老母，這就是北齊文宣帝高洋。
高洋是北齊開國君主，是高歡的次子，高歡妻婁氏所生。
能夠建立國家，必然是一位有為的君主。但高洋小時，和眾兄弟比較起來，顯得格外遲鈍，所以，一直為眾人所輕視。
高歡非常喜歡自己的兒子，經常出題目測驗他們的優劣。有一次，高歡拿來幾團亂絲，讓兒子們理，看誰最先找到竅門。他的這些兒子們或手忙腳亂扯來扯去，或仔細觀察尋找規律，唯有高洋抽出刀來，把絲斬成幾段，一邊斬一邊說：“亂者當斬！”看到高洋如此與眾不同，高歡心裏暗暗稱奇。又一次，高歡讓每個兒子帶一批人出去巡遊，然後布置彭樂率軍士假裝進攻，準備用這種辦法比較一下每個兒子的膽量。這次測驗，連高澄這樣精明的年輕人都非常驚恐，唯有高洋神色鎮定。他指揮手下與彭樂格鬥，彭樂不得已，摘下頭盔，露出麵目，向他說明真相。但高洋並不理睬，一直到把他們全部捉住，帶回去獻功。於是高歡越發驚奇，他對手下說：“這孩子看起來遲鈍，想不到比我還能幹！”
實際上，高洋並不遲鈍，他的遲鈍是故意裝出來的。高洋是次子，僅次於高澄，處在這種位置，最容易引起高澄的嫉恨，因此，高洋外表裝得很傻，並且時時表露出甘居人下的樣子，尤其對高澄的指示，從來沒有不順從的。
高澄的妻子是北魏公主，姓元。高洋的妻子是趙郡李家的女兒，無論相貌舉止，都比元氏美多了。高澄看到傻弟弟的妻子比自己的美，心裏常常為之不平。高洋很疼愛李氏，常給她做些漂亮的衣服，買些貴重的首飾，高澄常常奪去送給自己的妻子。李氏有時生氣不給，高洋就笑著跟她說：“這種東西哪兒弄不著，哥哥要，就給他吧！”有時高澄倒不好意思了，不要了；高洋就收回來，從不故意謙讓。高洋每次回家，都要關上門窗在家靜坐。有時妻子在屋裏，他也能一天不講話。但有時他高興起來，穿著短衣短褲，光著頭和腳，在院裏又跑又跳。李氏問他為什麼這樣，他說：“哄你高興唄！”家裏家外人看起來，高洋簡直是個沒出息的傻子。其實，當時高洋已經暗暗用心了。他不敢習練武藝、鍛煉身體，怕哥哥懷疑，所以采取這種方法，達到鍛煉意誌、增強體質的目的。
高歡死後，年輕的高澄代替父親執掌了東魏政權。兩年後，他被膳奴殺死，死時二十九歲。高洋比高澄小九歲，那時隻有二十歲。東魏政權是高家擁立的，一直以高家為靠山，可以說，沒有高家就沒有東魏國家。所以，高澄被刺的消息傳出後，人們無不震驚，一致認為，高家沒人了，國家將要大亂了。
很快，令人吃驚的事情發生了：一向被人看不起的高家老二忽然變成了一個英武果敢的指揮者。而且，他的指揮才能比高澄還要高明得多。
原來，事變發生時，高洋正在鄴城城東。他聽到後一點兒也不驚慌，馬上指揮軍隊包圍了現場，親自拿住了作亂者，把他們殺死並剁成肉醬。然後，高洋不慌不忙地走出來對眾人說：“沒什麼，家裏奴才作亂，碰傷了大將軍（即高澄），但不礙事。”為了安定餘下的亂黨，不至發生更大事變，高洋讓東魏皇帝下了大赦令，然後，才宣布了高澄的死訊。
隨後，高洋回到東魏重兵所在的晉陽，大會文武。晉陽的舊臣宿將向來看不起高洋，認為他隻能給高家丟臉。今天看到高洋如此神采飛揚、言辭敏洽，無不大驚。高洋修改或取消了高澄原來一些不得人心的製度，贏得了上下一致擁護。
高洋鎮服人心後，回到了鄴城。不久，他逼迫東魏皇帝退了位，自己作了皇帝，國號齊。人們看到這時的高洋，外柔內剛，決斷果敢，令人莫測高深，無不畏服。此外，他專心處理政事，政策簡單明了：既善於用人，又善於用兵，西征北討，連連獲捷。一時，大齊聲威震動戎夏。
驍勇善戰威震四方
北齊占據的麵積很遼闊，今天的河北、山東、山西、河南、蘇北和皖北都在它的版圖之內，西臨西魏，南傍梁朝，北靠契丹、柔然、山胡、庫莫奚等少數民族。
天保元年（55O）十一月，高洋即皇位的消息一傳到西魏宇文泰耳朵裏，宇文泰便親率大軍東進，他想試探試探這位年僅2O歲的新皇帝是否像他老對手高歡一樣驍勇善戰。西魏大軍一直推進到建州（今山西絳縣東南），為了顯示自己的實力和才能，高洋趁機糾合六州鮮卑，舉行了一次規模龐大的軍事演習，漫山遍野，刀槍林立，鼓聲喧天。宇文泰不由感歎萬分：“高歡並沒有死啊！”說罷急忙班師。宇文泰覺得自己力量不如北齊，所以也一直偃兵息武，不敢輕易東向。高洋時期，東西之間基本趨於平安無事，南北之間卻時常烽火遍野。