4．送別夫君
4月16日，是蔣介石的大殮日，8時5分，儀式開始。8時8分45秒，蔣介石靈柩的棺蓋放在7尺銅棺之上。之後，由張群、何應欽、陳立夫、薛嶽、穀正綱、黃少穀、黃傑、謝東閔等8位中國國民黨中央評議委員、中央常務委員將一麵青天白日旗覆蓋在靈柩之上。接著，嚴家淦與“五院”院長、“行政院”副院長徐慶鍾、“總統府”資政王雲五、“光複大陸設計委員會”副主任於斌等在靈柩上覆蓋了青天白日滿地紅“國旗”。然後，嚴家淦恭讀祭文。
禮畢後，台灣當局還怕蔣介石不能升“天堂”，又在蔣介石的大殮日，以基督教儀式行之，牧師周聯華為蔣介石主持了追思禮拜與安靈禮。周聯華在證道中引述了蔣介石的所謂“嘉言”：
忍愛試練越深，讚美的歌聲越高。屬靈的奧秘祝福即在訓練之中。豐盛的生命必須經過在狂風暴雨之中生長的。以信為本的人必定有1000次頂大的試練等在前麵。
其後，周聯華領導讀經文，詩篇第23篇，讀啟應文。追思禮拜結束，響起聖樂，紀念館外鳴禮炮21響，接著，蔣介石的靈柩在執紼人員的護送下，停放在靈車之上。
靈車前身用20萬朵深黃色的菊花裝飾，兩邊各有幾條白紼，車前掛一青天白日“國徽”及鮮花十字架。靈車隊99輛由憲兵隊開道車在前領道，包括“國旗”車、黨旗車、“統帥”旗車、奉行蔣介石遺囑令車、捧勳車、遺像車。車隊後麵是宋美齡挽蔣介石的大型黃菊十字架，家屬隨其後。2000多執紼人員緩緩駛向蔣介石靈柩的暫厝地——慈湖。
據台灣報載：在蔣介石靈柩駛往慈湖的路上，當局發動了成千上萬的學生在靈車所經途中“迎靈”。絕大多數行業停止營業、鮮紅的建築上一律奉命改漆素色。不合喪悼氣氛的廣告，也一律從改。交通路口則搭牌樓，各家要掛挽額，平常失修的馬路和未鋪柏油的路麵一律要整修，害得沿路各商家和修路工人日夜趕班，滿肚子的怨言無處申訴。當日，治喪委員會的大員們還想出“路祭”這個名堂，沿途分配各機構行號另設供桌，同時規定靈車經過時不許迎靈的人抬頭正視。此外還要求民眾在大典鳴炮之時，在原地悼念3分鍾。
下午1時10分，安靈禮在慈湖賓館完成。蔣介石的靈柩停放在正廳中央的靈堂上，靈堂是以漆黑光亮的花崗石建造的，長3．2米，寬1．8米，高1．43米。靈堂上鑲著青天白日徽，靈台基層四周綴滿白色雛菊。正廳東側，蔣介石原臥室房內一切布置保持原狀，靠窗子的地方有一張深咖啡色的書桌，桌上有一架蔣介石生前使用的電話，大理石筆筒和一個白色的碗，書桌南側有一架黑白電視機，還有蔣介石的鴨舌帽和眼鏡，並排放在電視機上，北麵靠牆地方有一個書架，放著蔣介石生前讀過的各種書籍，牆上掛著一幅宋美齡畫的畫。在臥室的茶幾上，放著一張蔣介石生前用紅鉛筆寫的一張便條：“能屈能伸。”台灣當局設計這一情節想要告訴人們什麼呢？《蔣總統秘錄》作者古屋奎二對此解釋說：“順應環境，當忍則忍，就屈則屈，以待未來伸展之意。”
蔣介石死在海外孤島，靈柩暫厝慈湖，可謂“屈尊”。蔣介石還能伸嗎？還有“反攻大陸”的未來嗎？沒有了。
安靈禮完成後，蔣經國對參加大殮的大員表示答謝說：“先君崩逝，野祭蒼哭，敬禮致哀，悲慟之深刻，與虔誠之願意，令人萬分感動。經國遽遭大故，哀慟逾恒，無法踵謝，惟有奉行遺命，鞠躬盡瘁，以報答我國同胞之至誠厚望。”
至此，蔣介石的喪禮才算完畢。此次蔣介石喪事排場之大，實為古今中外所少有。
喪事處理完畢，國民黨中央於1975年4月28日舉行會議，商討黨權歸屬問題，會議作出三項規定：
接受蔣介石遺囑，並即具體規劃，堅決執行；
保留黨章“總裁”一章，以表示對蔣介石“哀敬”與“永恒之紀念”。
中央委員會設主席一人，推選蔣經國擔任。
在這次會議上，穀正綱曾提議讓宋美齡繼任總裁，但未獲通過，而此時的宋美齡也早知蔣介石的傳子意圖，蔣經國已牢牢地將軍權、政權掌握在手中，她此時再起撈取黨權，確是難上加難，因此，對當國民黨總裁的興趣也不大。
1976年11月，中國國民黨十一大召開時，蔣經國正式當選為中國國民黨中央主席。至此，國民黨最高領導人職稱三易其名，由“總理”，“總裁”，演變為“主席”，由個人集權體製開始過渡到委員製，為日後台灣“民主改革”奠定了基礎。蔣經國當選中央主席是意料中事，除了其父的精心栽培之外。也有蔣經國本人的努力，更有阿諛之徒的趨炎附勢。
蔣介石病逝後，遺體作了防腐處理，他的靈柩一直停放慈湖“行宮”，不斷有人前去參觀，台灣當局為了永久紀念蔣介石，並把他奉為反共的精神領袖，決定籌建“中正紀念堂”。在蔣介石病逝2個月後成立了“中正紀念堂”籌建小組，成員有俞國華、林金生、蔣彥士、高魁元、趙聚鈺、費驊、賴名湯、謝東閔、蔡鴻文、周宏濤、秦孝儀、張豐緒、林挺生、辜振甫、徐有庠、王永慶等16人。