根據事前協商，推定羅斯福擔任會議主席。他首先致簡短的開幕詞：“今日開會儀式雖簡，但本會為曆史性的會議，因為這是美、英、蘇、中莫斯科會議四國宣言之具體化，影響所至，今後將達幾十年間。”
與會者一起鼓掌。
羅斯福接著說：“同時，餘以為餘可以代表英國盟友歡迎蔣委員長及夫人。”宋美齡和蔣介石點頭致意。
會談分政治問題與軍事問題。政治問題主要是戰後對日本的處理問題，由霍普金斯起草的關於政治問題的幾項意見，蔣介石夫婦完全同意。隻是經軍令部第二廳廳長楊宣誠提議，在日本應歸還中國的領土中加上了澎湖，全部內容與開羅會議最後公布的共同宣言相同。
在討論亞洲行動時，三國發生了分歧，整個會議幾乎成了關於遠東戰略問題的辯論。
首先由東南亞盟軍總司令蒙巴頓將軍說明收複緬甸的整個計劃，他打開黑皮包，取出一疊厚厚的文本和作戰地圖，那是魁北克會議之後盟軍聯合參謀長會議製訂的緬甸作戰計劃。他說：“感謝蔣委員長將中國遠征軍交餘指揮，參加收複緬甸及打通中印公路。”接著，他講了作戰計劃。
蔣介石夫婦越聽越不對勁。蒙巴頓在重慶時不是說得好好的嗎？說有大批英國艦隊投入反攻，怎麼這時隻字不提了呢？現在說的方案好像隻是要打一場有限的北緬戰爭，而且把最困難的野人山地區的行動交給中國軍隊，簡直欺人太甚了。蔣介石皺起了雙眉。
這時丘吉爾發言，表示：“自意大利海軍投降後，吾人已能抽調一部分海軍艦隊至孟加拉灣使用。此艦隊將以錫蘭島為根據地。”聽到這句話，蔣介石才舒了一口氣。接著丘吉爾又說：“除其他配屬艦艇外，還有最新式喬治五世級戰鬥艦2艘、重型戰鬥巡洋艦1艘、Renown級15寸口徑炮戰鬥艦2艘、大型航空母艦4艘、小型航空母艦約10艘。此一力量，吾人相信可以超過敵人所能派遣至孟加拉灣之任何海軍力量。”
蔣介石說：“今日承丘首相告知攻緬海上使用各種艦艇數目，甚為欣慰。”
丘吉爾接著說：“在陸地方麵，英軍準備18萬人，連同盟軍部隊，共約32萬人，在數量上已占敵優勢。至於空軍方麵，印度皇家空軍及美國駐印、駐華空軍力量，均相當雄厚。故吾人覺此攻緬計劃有成功之把握，隻須各軍事長官速訂詳細計劃，即可開始行動。”
但是蔣介石夫婦聽來聽去都聽不出這次水陸兩棲夾攻的地點在哪裏，時間如何安排，心中十分放心不下。
羅斯福宣布請蔣介石發言。蔣介石認為：反攻緬甸勝利的關鍵完全在於海軍與陸軍的配合作戰同時發動，“蓋如此，則吾人在海上可獲得製海權，以斷絕敵人由海上增援與補給，再加我空軍對敵後方交通不斷破壞，則我陸上之進展，始能容易而確定。否則敵軍則由海上轉運，源源增加，補給自如，我軍勝利殊無把握，此點必須特別注意。餘之意見，如海軍未集中，則陸軍雖已集中，仍少勝算把握。”
在座的三國參謀長們立即明白了蔣介石的意思：如果英國方麵不從緬南配合，則中國不願投入一場沒有多大把握的局部作戰。
為了說明緬甸戰場的重要性，蔣介石接著說：“吾人須知敵人決不輕易放棄緬甸，必經一度苦戰。蓋緬甸如失敗，則彼在華南、華中皆將不守，所以敵對緬甸作戰，必將盡其可能使用全力。據情報，敵在緬使用兵力可達10個師團，如果後方不予截斷，則敵仍必增加，希望羅總統、丘首相特別注意。敵陸軍作戰，其生死關頭有三：一為緬甸，二為華北，三為東四省，由此可見緬戰之重要。簡言之，陸軍集中，必須海軍同時集中；亦可說陸軍集中之日，由海軍集中之日而定。”
羅斯福望著丘吉爾問：“丘首相，你看這事能夠定下來嗎？”
丘吉爾狡黠地眨動著眼：“海軍集中，事關機密，不便在此宣布，當私自麵告委員長。”他又辯解道：“惟敵之補給線，不僅海上，泰緬間之陸上路線亦可通行，且此新築之線距海麵頗遠，不是我們海軍力量所能阻止的。”
蔣介石當即指出：“正因其有陸上路線，所以吾人必須控製海岸，予以妨害。”
在以後的會談中，各方代表尤其是中英雙方對緬甸戰事進行了激烈的爭論，但英方就是不明確英國海軍在孟加拉灣集中的時間。蔣介石夫婦一再要求英國海軍集中於孟加拉灣並從南緬登陸，配合中國軍隊南北夾擊，收複緬甸全境，以恢複滇緬公路，確保中國的補給線。
開始，美國不少人讚同蔣介石提出的緬甸采取海陸兩棲作戰的行動，也就是史迪威建議書的內容，即英國動用海軍攻占緬甸的安達曼群島，並登陸攻取仰光，在欽敦江上建立橋頭堡，派空降部隊占領英都，以控製通往密支那的鐵路線。這個計劃的代號為“海盜”。馬歇爾認為蔣介石同意從雲南出兵，打通緬北交通便有了保證，因此支持這一計劃。