可遲仲容在寺中住得並不安心，他時刻惦記著重新回到山中。王陽明一再安撫，留他在城中過年，還特意派人送來過年的衣服和禮物。遲仲容的手下們見到禮物不夠分，竟然為了爭搶禮物打了起來。王陽明又派人道歉，說是自己想得不周到，請遲仲容將手下的名冊寫下，他將按照人頭發放。遲仲容覺得有理，便將花名冊交給了王陽明。
一行人趁著新年，好好在城中遊玩了幾天。可新年剛過，遲仲容便又來辭行。王陽明準許他大年初三返鄉，還按照花名冊給每人準備了新衣服和新鞋。初三一早，遲仲容便來辭行，王陽明派人帶遲仲容的手下們去領賞，隻將遲仲容留下談話。王陽明先是噓寒問暖，接著又賞賜禮物，最後便是賜酒相送。酒過三巡，遲仲容有些微醺，迷迷糊糊間便被衙役們捆綁到了公堂之上。王陽明坐在堂上審問，遲仲容卻擺出一副大義凜然的樣子，稱自己如果遇害，兄弟們一定會為自己報仇。王陽明叫衙役將遲仲容綁到堂外，隻見九十多個人頭整齊地擺在地上，憤怒的遲仲容還想反抗，卻被官兵在亂刀中結果了性命。
城中的一幹匪眾被全部剿殺，遲仲容也血濺當場。王陽明立刻集結了城中的兵力，連夜向山中進發，一群土匪猝不及防，被一舉剿滅。自此，為患十多年的南贛之亂，被王陽明在一年之內徹底平息。
木秀於林，風必摧之，可有些大樹，從立誌成為秀木並頑強生長的那一刻開始，就注定了永不會被摧毀。王陽明深知人怕出名的道理，平息了匪患之後，便主動提交了一份告老還鄉的辭呈。但這一封辭呈並沒有得到官府的準許，反而將他的官階升為三品，並允許其一子可以世襲錦衣衛千戶。可惜，年近五十的王陽明膝下並無一子，也許上天知道，有如此智慧的人，世上無須太多。
王陽明用成績換來了百姓的尊重與熱愛，當他從剿匪的前線返回贛州時，沿途焚香迎拜的百姓，站滿了一條又一條街道，甚至有人要為王陽明建立生祠。但王陽明心裏清楚，他雖然希望百姓世代過上安安穩穩的日子，可難保匪患不會再次冒頭。唯一的辦法，便是徹底對當地的百姓進行教育，建立起百姓的良知。正所謂“破山中賊易，破心中賊難”，王陽明決定將“十家牌法”徹底執行下去。
生命是一種冒險，追隨我心，又帶著一點冒險精神，一些對命運的容忍和豁達，便能一路走下去。升官後的王陽明，在南贛頒布了《南贛鄉約》，從軍事訓練到政治教育，從婚喪嫁娶到道德陶冶，製定了一整套的製度，規定全鄉人民共同遵守。這是南贛人民平安富足的根源，隻要按照鄉約中規定的製度執行下去，這裏的思想便會得到開化，人民的良知便會被喚醒。
無論官階再高，王陽明永遠擺脫不掉的，便是自己的先生的身份。無論走到哪裏，他都要在當地修建一座書院，作為自己的講學之地，即便身為南贛巡撫時也不例外。當他掃平南贛匪患的消息散布開來，學子們紛紛不遠千裏從各地趕來，隻為親耳聽一聽這位傳奇英雄的親口授課。在偏僻的山城贛州，王陽明奠定了一生的功名，學生們在這裏繼承了他的衣缽，甚至發揚出三個學派，他對仙家、聖家與佛家的評說，甚至被學生們在後世引為經典。
天地萬物都是在良知的發動運用當中，沒有任何事物能夠超然於良知之外，成為良知的障礙。每位到書院聽課的學生，都會得到兩本書，分別是《古本大學》和《朱子晚年定論》。這兩本書均出自王陽明之手，他力求還原《大學》的本來麵貌，與朱熹改動的《大學》叫板。王陽明又將朱熹晚年說過的一些與心學觀點相一致的言論整理出來，這便是《朱子晚年定論》，用朱熹自己的話去攻擊他提倡理學的觀點，也許隻有王陽明才能想出這樣的辦法。
徐愛將王陽明的語錄整理成了一部《傳習錄》，初衷是效仿孔子的《論語》，為的是讓後世的學生能夠領悟到王陽明思想的精髓。可惜，在《傳習錄》問世之前，年僅31歲的徐愛便悄無聲息地離開了人世，這一切正印證了他當年夢中的場景，老和尚說：“君與顏子同謀，卻與顏子同壽。”王陽明在極度的悲痛中接受了徐愛的死亡，徐愛是他心靈的寄托，雖然學生眾多，但唯有徐愛能清晰地領會王陽明的一言一行。他本以為，隻有徐愛能繼承自己將來的衣缽，然而，一切皆為虛幻，王陽明的智慧，終究隻能靠後人通過他的著作來進行猜測。