英華笑看站在一邊的芳歌，站起來道：“我先去罷，隻是天黑路難走，還煩你送芳歌妹妹回去。”
楊小八親自來請，原是曉得英華和芳歌在一處的，就是打得要和芳歌說句話的主意，巴不得一聲兒，笑道：“我送我送，你速去罷，事情急得很。”
英華啐他一口，自提個小燈籠走到趙恒院裏。果然，李知遠和趙恒對坐在小廳一張小方桌邊吃茶。看見英華進來，趙恒雖然別扭，還是衝她一笑。李知遠笑一笑，指著身邊的小凳，道：“正等你呢。八郎呢？”
“他去更衣了。”英華笑嘻嘻在那張凳上坐下，問：“可是為了施藥的事？”
趙恒搖頭，道：“現在正有個好機會，可以讓潘菘跌一跤。八郎卻是勸我忍一忍，我覺得機不可失，所以大家商量，若是你們也覺得不可行，就罷了。”
趙恒說有機會讓潘菘載一個大跟頭，英華和李知遠俱是精神一振，兩個人又激動又歡喜地盯著趙恒。
英華忙問：“是什麼樣的好機會，快說來聽聽。”
趙十二最愛看活潑的英華，笑眯眯將壓在手掌下的兩本小簿子推出去，溫柔道：“你先瞧瞧這帳。”
這兩本簿子素綾封皮，貼著紅綾簽兒，做工極是精致，看上去像是女眷的首飾帳。英華情知趙恒不會特為喊她和李知遠來看人家小姐的私房帳，忙忙的揭開來瞧，頭一行就寫著石料若幹，作價多少，運費多少。綢緞糧食的價錢英華心裏都有數，對石料卻不大明白，她想李知遠從小在任所長大，對這些一定比她熟悉，忙抬眼看李知遠。
李知遠偏過頭，湊到英華耳邊看帳。英華頭上插著一枝鑲珠嵌寶的長流蘇蝴蝶步搖，隨著英華翻帳本的行動，長流蘇底下墜著的幾粒珍珠輕輕搖晃，恰好擦著李知遠的腮邊。李知遠飛快的瞟了英華一眼，柔情蜜意盡在不言中。
英華畢竟和人家定了親，趙恒心酸的扭頭，清清嗓子，道：“你們將兩本帳攤開來一起看。”
英華依言把上麵那本帳挪到李知遠麵前，把下麵那本帳也揭開，一頁一頁對照著看。原來這兩本卻是一套帳，每頁的帳目出入項都一樣，不過數目大不相同，譬如喂馬的黃豆，上一本的進價是六百錢一石，下一本的進價卻是九百錢。
英華將兩本帳大略看過，覺得相差的數額極是驚人，卻是又驚又奇，驚的是潘菘膽子不小，建新京城是一等一的大事，天底下的人都盯著呢，他居然還敢在這裏頭撈錢；奇的是這樣機密的帳怎麼就落到了趙恒的手上。
李知遠是在父親任所長大的，李知府有什麼機密事體從不瞞他，有時候他還幫著寫寫往來書信，他父親又和幾個師爺極處得來，他為人處事都有師爺細心指點，做官的那點子曲曲折折都清楚的很。做官兒的沒有不私底下撈錢的，然撈錢也有個限度，拿人錢財就要與人消災。然似潘菘這個做法，分明是謀財害命！建新京城的木石材料錢他都敢克扣，若是城牆倒了地基塌了，自上而下受他牽連不曉得要死多少人。李知遠越看臉越黑，眉頭皺成一團。
英華還沒有見過李知遠這樣嚴肅的樣子，小心翼翼的問：“會……出事？”
“說不準。”李知遠把帳本合起來，問：“趙世兄，這兩本帳，哪裏來的？”
“我在潘府安了有眼線。”趙十二看李知遠皺眉的樣子，有些拿不準了，忙問：“這帳？”
“這帳若是潘菘那個王八蛋故意下的套，就麻煩了。”李知遠想了想，又說：“若是真的，知遠說句大膽的話，憑趙世兄自己，怕也是奈何不得他潘菘，這就是塊燒手的紅炭。”
趙恒一拿到這帳，極是快活，想過幾個法子來處置這兩本帳，或者他自己捅到父親跟前，或者借常來看他功課的劉大人的手，或者借坐鎮金陵的大哥手，這幾個法子各有各的好處，也有壞處，所以他自己還拿不定主意，想問問局外人李知遠和英華的意見，卻是沒有想過這帳是假的。