我回憶往事，不管是時間上事業上都有很多悔恨的地方，我想六弟一定都跟你說了。你的勸告都深中要害，按照我現在所處的地位，“素位而行”這一章，我也經常用來警惕自己。隻因我陰分素虧，血不養肝。即使是一點兒事不想，也覺得心慌腹空，就像餓極了想吃東西的樣子，再加上憂心忡忡，更覺得心裏沒有了主張，煩躁不安得很。
今年有兩件事使我很得意，一是你在吉安的名聲很好。兩個省的官長和各營的將士，江西省的士紳，對你的稱讚沒有在我耳邊斷過。各處寄給你的信，還有你給各處寫的信，都翔實妥善，我經常看到。二為家中請的鄧、葛兩位教師，品行學問都是優等，勤謹嚴厲，都很有名望。鄧老師終日端坐，威儀可畏，文章有根底，又能切合時尚，講書能講明正義，而又深入淺出。葛老師誌趣方正，學規謹嚴，小孩們怕他像怕神明一樣，而且代管瑣碎之事也很妥當。這兩件事，都使我很欣慰，即使是愁悶不樂的時候，也足以自寬自解了。好名聲，隻可以追求，不可自滿。我以前在京中，也很有聲望，近來在軍營，也有些虛名。善始的人不一定能善終，若走一百裏路則有一半人走了九十裏就不能堅持下去了，聲望一旦下降，遠近的人都會產生懷疑。你目前名望正高，務必要堅持不懈，有始有終。
治軍總要以能戰為第一義，如果圍攻半年，一旦被敵人衝破，不能取勝，或者受到小挫折，那麼你的名聲在一個早晨的時間便下落了。所以按照探驪得珠的方法，善戰就是得到的珠。能夠愛民為第二義，能和諧上下官紳的關係為第三義。希望你兢兢業業，日慎一日，凡事做到底、絕不鬆懈，這不僅為我補救了從前的過失，也可以為父親增光於九泉之下。
精神是愈用愈增加，不要因為身體一向很弱而過分地保養；智慧是愈苦練愈明智，不可以因為偶然遇到挫折便急忙放棄。這次的軍務使楊、彭、二李、次青等人，都磨煉出來了，即使是潤翁、羅翁也一日千裏地長進著。隻有我向來有自滿的毛病，這次沒有什麼長進。你定要趁著這次軍務增長見識，力求進步。
求人要自助，隨時記住這個道理。人才難得，以前在我幕府中的人，我隻是平等相待，不很欽佩。現在想起來，在哪裏還能找到像他們那樣的人才啊！你應當把求才作為當務之急，軍營中的庸碌多餘的人，就算是至親密友，也不宜久留，那樣做恐怕真正的賢者不肯前來共事。
澄弟九日去晉縣，是劉月槎、朱堯階等人約去清算往年的公賬。聖山先生近日身患小病，服了一兩多黃芪，至今尚未痊愈，請甲五在曾家坳代他督促學生們認真學習。如再過幾天聖山先生的病情還不見好，打算讓科四隨鄧老師讀書，科六還跟甲五讀書。如果病情得以緩解，就無須如此了。紀澤近日也有點兒小毛病，八日兩人都停課，沒有寫文章。紀澤出疹，咳嗽無法立即痊愈。我從四月以來，睡眠較好。近日讀杜佑的《通典》，每天讀兩卷，薄的讀三卷。就是眼力太差，別的還可支持。家中四宅大小平安。定三的舅父三月十六到這裏來了一趟，四月六日回去，在新房子住了四天，其餘時間都住在老房子。王福十日到達吉安，關於此事另外有信，這裏就不一一細說了。
還有，弟弟之前曾請我與季高書信往來，現在我就寫了一封信，你試一下看還能不能寄去？能用就寄到省城，不能用就下次寫好了再寄也行，又行。
迪庵叮囑六弟不必進京城，厚意讓人感動。弟對於迪、厚、潤、雪、次青五人，要常常通信來往，互相問候。惲廉訪那裏，弟也可以寄幾次信，以消釋從前的誤會。在吉安如果能夠找到《歐陽文忠集》，希望先寄回來。
兄國藩草
鹹豐八年四月初九日
一二致沅弟：為政優於統兵
【原文】
沅弟左右：
昨信書就未發，初五夜玉六等歸，又接弟信，報撫州之複，他郡易而吉州難，餘固恐弟之焦灼也。一經焦躁，則心緒少佳，辦事不能妥善。餘前年所以廢弛，亦以焦躁故爾。總宜平心靜氣，穩穩辦去。
餘前言弟之職以能戰為第一義，愛民第二，聯絡各營將士、各省官紳為第三。今此天暑困人，弟體素弱，如不能兼顧，則將聯絡一層少為放鬆，即第二層亦可不必認真，惟能戰一層，則刻不可懈。目下濠溝究有幾道？其不甚可靠者尚有幾段？下次詳細見告，九江修濠六道，寬深各二丈，吉安可仿為之否？