自古以來，凶德導致失敗的原因不過兩條：一是驕傲，二是多言。丹朱不成材，就是因為他“傲”，因為他“嚚訟”，也就是多言的意思。曆數各個朝代的名聲顯赫的公卿大臣，大多因為這兩條而身敗名裂。固執一直是我的毛病，而且很是高傲；雖然從不多說閑話，但是筆下近乎“嚚訟”。有時靜心默默反省自己，發現我之處處過失，其根源不外乎這兩個原因。
溫弟的性情與我有很多相似之處，隻是言談更為尖刻。有些人顯出傲氣淩人之勢，並非單單通過言語來表現，也有以神氣淩人的，也有以臉色淩人的。溫弟的神態英姿勃發，臉色卻有蠻橫之相，最易給人盛氣淩人之感。以你的性情，心中決不可有所依恃，心中有所依恃就會自然顯現於表麵。以門第而論，我的聲望大減，恐怕子弟們要因此而受連累；以才識而論，近來軍隊裏鍛煉出來的人才很多，弟弟等也沒有明顯的過人之處，都沒有可倚仗的。隻能抑製自己，堅守忠信禮儀，行事誠篤敬謹，或許可以遮蓋自己的過失，顯出新氣象；否則，外人都會討厭看輕你，甚至鄙視你。沅弟為人處世謹慎小心，很是穩妥，讓人放心。而溫弟卻時常與人談笑譏諷，強充老手，不免沾有一些舊的壞習氣，所以必須好好反省！即刻痛改前非！我還聽說溫弟在縣城時，經常隨意嘲諷他人，此做法應迅速改正。想我在軍中辛苦多年，怎麼會沒有一點兒可取之處呢？正因為“傲”字而百無一成。所以諄諄教導諸弟引以為戒。近日，九弟妻之病已經痊愈，無須擔心。沅弟在營中應進行整頓，以振奮精神，不可有絲毫懈怠。至囑。
兄國藩手草
鹹豐八年三月初六日
一五致九弟：願共戒驕傲、多言二弊
【原文】
沅甫九弟左右：
二十日胡二等歸，接弟十三夜書，具悉一切。所論兄之善處，雖未克當，然亦足以自怡，兄之鬱鬱不自得者，以生平行事有初鮮終；此次又草草去職，致失物望，不無內疚。
朱堯階於初九日來家。劉霞仙侍其叔父鏡湖於十三日來家，悉心診視。先用開痰之劑，旋服解鬱之方，日有效驗。鏡叟於十九日歸去，以二十五日為季子完娶也，霞仙亦於二十三日歸去。
長傲、多言二弊，曆觀前世卿大夫興衰及近日官場所以致禍福之由，未嚐不視此二者為樞機，故願與諸弟共相鑒誡。第能懲此二者，而不能勤奮以圖自立，則仍無以興家而立業。故又在乎振刷精神，力求有恒，以改我之舊轍而振家之丕基。弟在外數月，聲望頗隆，總須始終如一，毋怠毋荒，庶幾於弟為初旭之升，而於兄亦代為桑榆之補。至囑至囑。
次青奏赴浙江，以次青之堅忍，固宜有出頭之一日，而詠公亦可謂天下之快人快事矣。
弟勸我與左季高通書問。此次暫未暇作，準於下次寄弟處轉遞。此亦兄長傲之一端。弟既有言，不敢遂非也。
家中四宅大小平安。紀澤尚未歸，聞二十一日在省起行。韓升二十二日來家，渠二人當酌派一人前赴弟營。餘不一一，順問近好，統惟心照。
兄國藩手草
鹹豐八年三月廿四日
【譯文】
沅甫九弟左右：
二十日胡二等人回來之後，便接到弟弟十三日夜裏所寫的來信，一切情況我都已經知道。你在信中所說的為兄的優點，雖然我未必敢全部接受，但也足以使我高興了。為兄近來之所以內心鬱悶不平，是自忖自己平生做事有始無終。再加上這次又草草離職，致使很多人失望，內疚之意積鬱於胸。
初九這天，朱堯階來家。劉霞仙因服侍其叔父鏡湖先生，於十三日來家，之後細心診斷治療。先用化痰的藥，再服解憂的藥，效果日漸明顯。鏡老十九日回去，準備二十五日為小兒子完婚。霞仙也於二十三日回去。
驕傲、多言是很難克服的兩大弊病，曆代卿大夫的興衰和近代官場禍福起伏，無不與這兩大弊病有關，因此我提出與弟弟們一起相互督促，以戒除這兩個毛病。不過若隻以此二者為戒，而不勤奮以圖自立，仍然不能興家立業。所以除了戒除兩大弊病之外，還要振奮精神，持之以恒，以改變我家舊貌，重振我家基業。弟弟出門在外的這幾個月，聲望很高，應該始終如一，不懈怠、不荒廢，也許弟弟的前途可以像太陽初升那樣蒸蒸日上，這也是對為兄暮年不足的彌補。至囑至囑。
近日，次青上奏主動奔赴浙江，我相信以次青的堅韌之意誌，總會有出頭之日，而詠公所為也可以說是天下的大快人心之事。