先在外堡的馬廄去支了馬匹，馬夫唐忠今年五十來歲，對這些馬兒疼愛得就像自家孩子一般，親自牽了一匹棗紅皮毛四蹄雪白的小母馬過來給懷楚，樂嗬嗬地道：“它叫踏月騅，黑麼黑麼乖的，腳程又快吃得還少……”
懷楚歪著頭打量了一下，挺滿意，低聲道：“忠叔，我要兩匹。”
唐忠古怪道：“這……我聽說六少爺你是一個人出門啊？”
懷楚正要解釋一番，話到嘴邊突然咽了回去，大眼睛滴溜溜的轉了轉，笑出一臉春光燦爛：“不用麻煩了忠叔！一匹挺好！那啥，能換匹大個子給我不？性子烈一點也沒關係……”
於是，懷楚牽著一匹名喚青虹的青花駿馬順利上路。
青虹馬被懷楚牽著，還一副不耐煩的樣子打著響鼻，蹄子危險地刨地，一點也不把小個子唐懷楚放在眼裏的架勢。
懷楚悠閑自得的牽著馬向前走，伴著清脆馬蹄踏過陌上淺草，像是要去踏青。
從巴蜀到錢塘，道路遙遠，山高水長，途中要經過大小城鎮不計其數，靠唐懷楚那腳步虛浮的瘦弱小身板，真不知道要走到哪年哪月去……
天空蔚藍，流雲卷碧，烈日炎炎，那山野的青翠被夏陽的光暉蒸得成一片融融綠意，漫山遍野地流連不去。
懷楚抬手擦了一把汗，緩緩吐出一口氣，仰頭眯起眼望著天上驕陽，喃喃罵了一句“賊老天”，終於決定，他要上馬了！
先用手安撫了一下青虹油光水滑的皮毛，懷楚笨手笨腳的抓著馬鞍，就要往鞍上一跨時卻不知怎麼的馬匹不安分的朝前踏了兩步，懷楚還沒翻過去的半邊身子驟然往下一滑……穩穩地落進一個溫暖結實的懷抱裏。
“唔……棘哥。”唐懷楚一臉無辜，“我忘了，我不會騎馬。”
唐棘垂頭瞪著眼睛看他，簡直無話可說，卻又覺得他這行為有種令人啼笑皆非的可愛，唉，頭疼。
唐懷楚纏著他的胳膊，一臉正色道：“棘哥，你來騎吧，我坐後麵摟著你的腰……”
唐棘耳根通紅，被頭發遮住看不出來，想了想也別無他法，聲音悶在麵罩後麵：“阿楚、坐前麵。”坐在後麵他看不見，不安心。
“好的全聽你的。”懷楚精神抖擻的站直身體，一手扶著馬鞍矯健靈活的翻身上馬。
唐棘：“……”
唐懷楚露出這些天第一個燦爛笑容：“快上來呀，哥！”
唐棘與懷楚兩人並騎一乘，唐棘個子高挑，肩膀寬闊，後頸皮膚被太陽炙烤得微微發紅，懷楚穩穩坐在他身前，背靠著他胸膛，兩人就像一對親昵無間的親兄弟。
懷楚頗有興味地看著四周不斷倒退的風景，這是他第一次出遠門，而他的目的地是一個對他而言充滿未知恐慌的地方，那兒帶給他的也許不會是他想知道的。這是一段陌生而遙遠的路程，然而他並不覺得膽怯，他能感覺身後男人溫暖的氣息將他包圍，他所依靠的堅硬胸膛內，他能感覺到那顆心髒跳動的頻率。
這男人，他的臂膀，他的懷抱，他的命，都是自己的。
懷楚確信這一點，在他內心深處，唐棘是父，是兄，是沉默的守衛者，隻要身邊有唐棘在，他就從來不曾害怕過任何東西。
唐懷楚偷偷歎了一口氣，在心裏煩惱地想著：希望以後的嫂子不會嫌我太黏人吧……嗯，等棘哥成親我一定送個大紅包，再給嫂子做點小玩意，這樣以後應該還能去蹭飯。
就在他腦中天馬行空胡思亂想時，突然聽到後麵傳來噠噠的馬蹄聲，且急促異常，懷楚還沒扭頭去看，就見一藍衫男子騎著匹黑馬從他們側麵超了過去，行色匆匆地揚鞭而去。
“出事了。”頭頂傳來唐棘沙啞的聲音。
懷楚茫然地想了一下，驚訝道：“你怎麼知道？”
“他身上，血腥味。”唐棘漠然說完，旋一抖韁繩，兩腳夾緊馬腹，青虹飛奔如風，朝下一個城鎮方向策馬疾奔。