當然，用兵打仗有許多不確定的因素，這又要求指揮者懂得各項治兵禦變的法則，“能因敵變化而取勝”。還要懂得各種取勝的方法，如“兵以詐立”，“避其銳氣，擊其惰歸”等。之所以要知道這些，其實目的隻有一個，“勝兵先勝而後求戰”。
第八篇 九變篇
孫子說：
大凡用兵的法則，主將領受國君的命令，征集人馬組建軍隊，在難於通行之地不要駐紮，在四通八達的交通要道要與四鄰結交，在難以生存的地區不要停留，要趕快通過，在四周有險阻容易被包圍的地區要精於謀劃，誤入死地則須堅決作戰。有的道路不要走，有些敵軍不要攻，有些城池不要占，有些地域不要爭，君主的某些不適合當時情況的命令也可以不接受。
所以，將帥能夠精通以上各種機變的運用，就是真懂得用兵了。將帥不能通曉以上各種機變的運用，雖然了解地形，也不能得到地利。指揮軍隊不知道各種機變的方法，雖然知道“五利”，也不能充分發揮軍隊的戰鬥力。
聰明的將帥考慮問題時，必定兼顧到利、害兩個方麵。在不利的情況下充分考慮有利的因素，戰事就可以順利進行；在有利的情況下充分考慮不利的因素，各種可能發生的禍患便可以預先排除。所以，要使各國諸侯屈服，就用諸侯最害怕的事情去威脅他；要使各國諸侯忙於應付，就用他不得不做的事去驅使他；要使各國諸侯歸附，就用小利去引誘他。
所以，用兵的原則是：不抱敵人不會來的僥幸心理，而要依靠我方已做好的充分準備，嚴陣以待；不抱敵人不會攻擊的僥幸心理，而要依靠我方堅不可摧的防禦，不會被戰勝。
所以說，將帥有五種致命的弱點：堅持死拚硬打，可能招致殺身之禍；臨陣畏縮，貪生怕死，則可能被俘；性情暴躁易怒，可能受敵輕侮而失去理智；過分潔身自好，珍惜聲名，可能會被羞辱引發衝動；由於愛護民眾，受不了敵方的擾民行動而不能采取相應的對敵行動。所有這五種情況，都是將帥最容易犯的過失，是用兵的災難。軍隊覆沒，將帥犧牲，必定是因為這五種危害。對此，不能不予以充分的重視。
戰場上的態勢是千變萬化的，勝敗除了要看雙方兵力的強弱，還要看指揮員應變的能力。孫子用“九變”來形容這種變化，可見變化之多。毫無變化一味地墨守成規，隻會被靈活多變的對手打敗。從古至今，許多著名的將領，都是靠多變來取勝的。
在本篇中，孫子提出了“智者之慮，必雜於利害”的用兵之法，是認為有智慧的人，一定會將利與害一並考慮，如此，禍害才不會出現，事情才能得以順利進行。
接著，孫子又一次提出了“勝兵先勝而後求戰”，即“有備無患”的戰略思想。在戰爭中，將帥不能將希望寄托在敵人不來、不攻之上，不能存有僥幸心理，而應該把勝利奠定在充分準備的基礎之上。
最後，孫子提出了“將有五危”的著名言論。在戰場上將帥有五個致命的弱點：死拚硬打，貪生怕死，暴躁易怒，廉潔好名，一味“愛民”。這五種情況，都是將帥最容易犯的錯誤，是用兵的災難。真正的將才應該有大將之風，沉著冷靜，善於應變，如《九地篇》中所說：“將軍之事，靜以幽，正以治。”
聰明的將帥，總是兼顧到利和害兩個方麵。在有利的情況下考慮到不利的方麵，事情就可以順利進行；在不利的情況下考慮到有利的方麵，禍患就可以消除。
第九篇 行軍篇
孫子說：
軍隊在行軍、紮營、作戰和觀察、判斷敵情時，應該注意：通過山地，必須沿著有水草的山穀行進；駐紮在居高向陽的地方；敵人占領高地，不要仰攻。這是在山地上對軍隊的處置原則。橫渡江河後，應在遠離水流的地方駐紮，敵人渡水來戰，不要在敵人剛入水時迎擊，而要等他渡過一半時再攻擊，這樣較為有利。如果要同敵人決戰，不要緊靠水邊列陣；在江河地帶紮營，也要居高向陽，不要處於敵人下遊，這是在江河地帶布置軍隊的原則。通過鹽堿沼澤地帶，要迅速離開，不要停留；如果同敵軍相遇於鹽堿沼澤地帶，那就必須靠近水草而背靠樹林，這是在鹽堿沼澤地帶布置軍隊的原則。在平原上應占領開闊地域，而側翼要依托高地，做到麵向平易、背靠山險，前低後高。這是在平原地帶布置軍隊的原則。以上四種“部署部隊的”原則的成功運用，就是黃帝之所以能戰勝其他“四帝”的原因。
一般情況下，駐軍總是喜歡幹燥的高地，避開潮濕的窪地；重視向陽之處，避開陰暗之地；靠近水草地區，軍需供應充足，將士百病不生，這樣就有了勝利的保證。在丘陵堤防地帶，必須占領它向陽的一麵，並把主要側翼背靠著它。這些對用兵有利的措施，是利用地形作為輔助條件的。上遊降雨，洪水突至，若要涉水過河，應等水流平緩之後再過。